Vous pouvez utiliser l’IA pour le Mois national de l’écriture de romans si cela peut vous aider. Voici pourquoi.
L’événement annuel « écrivez votre livre » a contrarié certains fans en restant neutre sur les outils d’IA. Mais ils pourraient être exactement ce dont vous avez besoin.
Si l'écriture d'un roman figure depuis longtemps sur votre liste de choses à faire, il est temps d'arrêter de rêver et de rédiger une ébauche, en utilisant les outils de votre choix pour surmonter votre peur de la page blanche.
L'événement connu sous le nom de Mois national de l'écriture de romans, ou NaNoWriMo, fête cette année ses 25 ans. Les participants du monde entier sont invités à « gagner » en finissant un brouillon de 50 000 mots à une vitesse vertigineuse entre le 1er et le 30 novembre, sans trop se soucier de la qualité du brouillon. Cela peut paraître onéreux, mais cela revient à un peu moins de 1 667 mots par jour. (Divulgation complète : j'ai participé une fois il y a 15 ans, et ce mot objectif quotidien est toujours gravé dans mon cerveau.)
Jusqu’à présent, cela n’a pas suscité de controverse. NaNoWriMo a aidé de nombreux écrivains au fil des ans, conduisant à des best-sellers mondiaux tels que Wool de Hugh Howey (la base de Silo sur Apple TV) et The Night Circus d'Erin Morgenstern. L'organisation basée à San Francisco, également appelée NaNoWriMo, est désormais une organisation à but non lucratif qui récolte 1,2 million de dollars par an grâce aux dons et aux parrainages – ce n'est pas un chiffre énorme, mais suffisant pour quatre employés à temps plein qui dirigent une poignée de programmes d'écriture pour adultes. et les enfants.
Mais en 2024, les débats sur l’intelligence artificielle et sur la mesure dans laquelle nous devrions l’utiliser seront aussi inévitables que les élections américaines. Une réponse sur l'IA dans une FAQ NaNoWriMo en septembre, affirmant que l'organisation est d'accord si vous souhaitez utiliser des outils d'IA pour rédiger ce brouillon de 50 000 mots, a déclenché une tempête de controverse. L’organisation a modifié sa réponse à plusieurs reprises. Pourtant, les fans de longue date de l’événement, dont beaucoup y participent chaque année, ont réagi avec fureur. Quelques auteurs célèbres, dont Morgenstern, ont retiré leur soutien.
À en juger par les réactions négatives, on pourrait penser que NaNoWriMo a encouragé les auteurs à utiliser l’IA, au lieu de simplement se déclarer neutre. On pourrait également penser que l'organisation est impliquée dans un plan diabolique visant à former des modèles d'IA à l'aide de milliers de romans – malgré le fait que le site NaNoWriMo ne demande que votre nombre de mots, pas votre contenu réel. (Que vous « gagniez » ou non dépend du système d'honneur ; ce n'est pas une course avec d'autres écrivains, seulement avec vous-même.)
« Le dilemme de toute communauté mondiale en ligne est qu'il n'existe pas de bon moyen d'avoir des conversations nuancées », déclare Kilby Blades, romancier et (depuis cette année) directeur de NaNoWriMo. « Le fait que les écrivains n'aient pas une compréhension commune de l'IA, ni une compréhension commune de ce que font certains de ces outils d'écriture, montre à quel point certains commentaires sont instables et à quel point nous sommes loin des discussions productives. »
Le romancier de l'IA
Alors définissons nos termes. De quels outils d’IA parlons-nous exactement et combien de travail peuvent-ils économiser ?
N'importe quel modèle de langage étendu, comme ChatGPT ou Claude, peut cracher une courte histoire à la demande. Demandez-lui cependant de concocter un roman entier et vous serez déçu. En théorie, la version payante de GPT-4 peut produire 25 000 mots à la fois, mais cela peut nécessiter une solution de contournement de haute technologie utilisant une interface de programmation d'applications. Vous êtes plus susceptible de vous heurter à une limite de 4 000 mots.
« Je ne peux pas générer un brouillon complet de 50 000 mots en une seule fois », a prévenu GPT-4 lorsque j'ai demandé. « Mais je peux vous aider à décrire le roman, à développer des personnages et à l'écrire en sections. Si vous avez une idée ou un genre spécifique en tête, nous pouvons commencer à le construire pièce par pièce ! »
Cela nous amène au deuxième problème de la fiction écrite par l'IA : sans votre contribution constante, et souvent avec elle, le résultat n'est tout simplement pas si bon. Les noms et descriptions des personnages ont tendance à changer. La prose peut être illisible et turgescente. Pour preuve, vérifiez la qualité décroissante des livres auto-publiés dans la boutique Kindle d'Amazon. Il n'y a aucun moyen de savoir exactement quelle quantité a été écrite par l'IA, mais étant donné que l'algorithme d'Amazon récompense apparemment les auteurs qui produisent plus de 20 livres en quelques années, il est probable que ce soit beaucoup.
Il existe bien sûr des applications d'IA plus spécialisées pour les romanciers, telles que NovelAI et Squibler. Le plus connu est probablement Sudowrite, qui utilise une douzaine de LLM dont GPT et Claude. Sudowrite propose des options en un clic telles que le brainstorming et la réécriture d'un chapitre si vous n'aimez pas sa première version. Une critique dit qu'elle l'a utilisé pour aider à produire deux romans de science-fiction YA, dont l'un a atteint la première place sur la boutique Kindle d'Amazon.
Mais utiliser l’IA de cette manière peut aussi s’avérer coûteux. Sudowrite propose actuellement trois niveaux d'abonnement qui vous offrent un nombre limité de crédits : 225 000 pour 19 $ par mois jusqu'à 2 millions de crédits pour 59 $ par mois. « Si vous comptez les échecs/déraillements/résultats manifestement erronés, vous finissez par payer cher », a déclaré un utilisateur frustré de Reddit – qui a estimé que 85 % de la sortie de Sudowrite était inutilisable.
Outre les dépenses, il existe de nombreuses autres bonnes raisons de ne pas utiliser un service d’écriture d’IA. D’une part, il y a l’impact encore inconnu sur l’environnement. Et puis il y a la bibliothèque numérique utilisée pour former des modèles d’IA, apparemment tirés de livres piratés. Les auteurs figurant sur cette liste ont de bonnes raisons d'être furieux, et l'approche négligente de la Silicon Valley pour gonfler sa bulle boursière en matière d'IA n'aide personne à faire confiance à la technologie.
Mais comme le souligne le directeur de NaNoWriMo, une petite organisation à but non lucratif ne peut pas faire grand-chose dans un sens ou dans l'autre. « Il y a un véritable plaidoyer à mener autour de ces questions, de véritables exigences que les écrivains devraient adresser aux éditeurs », déclare Blades. « Nous souhaitons que davantage de gens sachent que le plaidoyer dépasse notre champ d'action et que nous n'avons jamais eu de siège aux tables de l'industrie. » Des groupes tels que la Guilde des auteurs, quant à eux, intègrent le plaidoyer dans leurs chartes.
Au niveau de l'écrivain, cependant, le choix individuel règne. Si votre histoire est dans une impasse et que vous ne voulez pas encore la montrer à un autre humain, l'IA pourrait être le moyen le plus rapide de vous remettre dans le courant. Si toute écriture est une réécriture – comme Hemingway ne l’a pas vraiment dit – alors l’IA peut fournir une couche de base sur laquelle vous peignez votre chef-d’œuvre. L'organisation ne le dit pas, mais à l'avenir, il est possible que l'IA modifie tout le concept de NaNoWriMo. Si quelqu'un peut « gagner » avec 50 000 mots de slime rose pur, un meilleur objectif serait peut-être de produire le meilleur brouillon de 50 000 mots possible en un mois.
Mais pour 2024 au moins, la mission n’a pas changé. « Les gens viennent à NaNoWriMo parce qu'ils ont un rêve et parce qu'ils ne veulent pas être seuls dans leur parcours d'écriture », explique Blades. Nous sommes des animaux sociaux, après tout ; lorsqu'il s'agit de motivation pour terminer ce roman phare, une première ébauche bâclée écrite par l'IA n'est rien à côté du pouvoir de la communauté.
