Nichée dans les montagnes d'Allemagne se trouve une ville pittoresque riche en histoire religieuse
Il existe en Allemagne un sentier touristique appelé la Route des contes de fées, et c'est exactement ce que vous imaginez : des vallées verdoyantes, des forêts sombres, des châteaux et des églises, des villes charmantes, des fêtes de village et même la maison natale des frères Grimm. Cette route est l'un des meilleurs moyens de profiter de la beauté des paysages de l'Allemagne, surtout si vous recherchez également une bonne dose d'expériences culturelles et historiques riches (et quel touriste ne l'est pas en Allemagne ?).
Un petit détour hors de la route des contes de fées vous mène à la ville historique de Fulda, dans le Land allemand de Hesse, entourée par les luxuriantes montagnes de la Rhön et bordée par la rivière Fulda. Plus célèbre pour son architecture religieuse, le point culminant de Fulda est la cathédrale de Fulda à double flèche, ainsi qu'un monastère et plusieurs églises vénérables. La ville bénéficie également d'un accès facile aux loisirs de plein air, de plusieurs palais, de maisons à colombages allemandes emblématiques et d'une vieille ville historique.
Une ville qui a commencé comme une abbaye
Fulda a commencé sa vie en tant qu'abbaye bénédictine en 744 après JC. L'abbaye est devenue l'un des principaux centres d'éducation européens au Moyen Âge et, à mesure qu'elle s'est développée, la ville qui l'entourait a fait de même. Fulda a été officiellement reconnue comme ville en 1157 et a connu une histoire longue et riche, car son emplacement stratégique près de Francfort en fait un carrefour pour les gens, l'industrie et l'armée. Fulda Gap, situé à proximité, était autrefois utilisé par Napoléon Bonaparte comme route d'invasion et, pendant la guerre froide, c'était l'endroit le plus blindé de la planète. Fulda était également le site d'un camp de travaux forcés roms pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, Fulda, qui compte 68 000 habitants, est une petite ville européenne prospère, idéale pour les passionnés d'histoire, avec un taux de chômage parmi les plus bas d'Allemagne.
Les principaux sites de Fulda sont divisés en deux parties : le quartier baroque (la zone autour de la cathédrale de Fulda du XVIIIe siècle) et la vieille ville. Fulda est également connue pour ses espaces verts, comme la roseraie située à l'extérieur de la cathédrale de Fulda. Près de la cathédrale, vous pourrez visiter l'ancienne église Saint-Michel (vers 822 après J.-C.) et le Fulda Stadtschloss (Palais de la ville) avec des salles historiquement reproduites. Dans la vieille ville, vous trouverez les maisons à colombages allemandes, la place principale animée et les meilleurs restaurants de la ville. En vous promenant dans les rues étroites, vous pourrez également voir quelques vestiges des remparts médiévaux de la ville, notamment l'ancienne Hexenturm (tour des sorcières) et le magnifique vieil hôtel de ville (Altes Rathaus Fulda).
Les montagnes autour de Fulda
Fulda abrite non seulement certains des lieux de culte les plus impressionnants au monde, mais elle est également entourée des pittoresques montagnes de la Rhön. Désignée réserve de biosphère de la Rhön par l'UNESCO, cette « terre aux horizons infinis » (Land der offenen Fernen) protège des centaines d'hectares dans les États allemands de Hesse, de Bavière et de Thuringe. La réserve abrite également la Rhön Dark Sky Reserve, une zone créée en 2014 par DarkSky International pour éliminer la pollution lumineuse nocturne et restaurer l'environnement nocturne. Rhön est l'un des meilleurs endroits d'Allemagne pour observer les étoiles, grâce à ces conditions de ciel nocturne idéales.
Sortez de la ville pour une randonnée à pied ou à vélo de classe mondiale dans la Rhön, ou aventurez-vous la nuit tombée pour observer les étoiles. Par une nuit claire, vous pourrez peut-être apercevoir la galaxie d'Andromède, qui, à 2,5 millions d'années-lumière, est l'objet le plus éloigné que l'œil humain puisse voir dans le ciel nocturne sans télescope. Le plus haut sommet des montagnes de la Rhön, Wasserkuppe, le « berceau du vol à voile » et l'épicentre de ce sport (avec un musée sur la montagne), si vous êtes un passionné ou si vous souhaitez simplement faire monter votre adrénaline. Après la glisse (ou le snowkite et le ski en hiver), détendez-vous dans l'une des huit villes thermales de la région.
