5 espèces envahissantes qui détruisent l'Illinois

On pourrait ne pas parler autant que d'autres problèmes auxquels les États-Unis sont confrontés, mais le pays combat tranquillement une bataille majeure contre les hordes d'envahisseurs. Ces envahisseurs sont des espèces non natives qui ont été introduites dans divers écosystèmes à travers le pays et ont déjà eu un impact désastreux sur les environnements naturels et l'économie.

Le Texas, par exemple, est lentement détruit par une espèce envahissante sous la forme de porcs sauvages, qui ont même commencé à se présenter dans les zones urbaines pour faire des ravages, prouvant que les espèces envahissantes ne sont pas seulement destructrices pour les environnements naturels. Pendant ce temps, l'État le plus diversifié sur le plan écologique de l'Union, en Californie, est ravagé par une multitude d'espèces envahissantes, des ouaouarons aux cygnes muets, et même à la plante de glace, qui couvre les côtes de l'État.

Plus au nord, l'Illinois combat sa propre bataille contre les envahisseurs indésirables. Les espèces envahissantes peuvent être extrêmement difficiles à contrôler, en particulier lorsque leurs prédateurs naturels ne sont pas présents dans leurs environnements adoptés, ce qui leur permet non seulement de se propager sans entrave, mais souvent pour devenir le prédateur le plus dominant de la région, éliminant la faune existante et dans le Cas de plantes, végétation existante. L'État de Prairie fait actuellement face à des centaines de ces menaces et, selon la prolongation de l'Université de l'Illinois, il se classe cinquième aux États-Unis pour les introductions d'espèces envahissantes. Voici cinq des plus préoccupants.

En 2000, les sangliers (autrement connus sous le nom de porcs sauvages ou porcs) ont été estimés à 800 millions de dollars de dégâts aux États-Unis chaque année. Des estimations plus récentes ont affirmé que les dommages-intérêts et les coûts de contrôle des sangliers étaient plus proches de 1,5 milliard de dollars chaque année à l'échelle nationale. Inutile de dire que ces envahisseurs sont parmi les plus destructeurs de la nation, et le Texas n'est pas le seul État qui s'occupe d'un problème de sanglier.

L'Illinois est actuellement confronté à une menace croissante des animaux, qui apportent une myriade de problèmes, de la destruction environnementale aux maladies et aux impacts économiques. Les porcs mâles adultes n'ont pas non plus de prédateurs naturels, et ils peuvent en conséquence avoir un effet dévastateur sur la faune locale, démontrant comment les espèces envahissantes peuvent également être une cause pour les animaux indigènes en danger.

Alors que les animaux étaient censés être présents dans 99,6% des 254 comtés du Texas en 2023, l'Illinois a reçu des rapports sur les animaux dans 32 de ses 102 comtés. Mais l'espèce est présente au Texas depuis sa fondation, tandis que les animaux n'ont été identifiés que dans l'Illinois dans les années 90, ce qui suggère qu'il s'agit d'un problème à croissance rapide pour l'État du Nord. Une partie de ce qui rend les porcs sauvages si difficiles à contrôler est leur taux de reproduction élevé. Les porcs femelles ont deux portées chaque année, accouchant jusqu'à 10 porcelets par litière, les porcs reproduisant dès l'âge de 6 mois. Cela signifie essentiellement que 60% à 70% de la population de sangliers devrait être éliminée chaque année juste pour empêcher la hausse des chiffres.

L'agrément des cendres émeraude est originaire d'Asie, mais a été découvert pour la première fois aux États-Unis en 2002. Depuis lors, il s'est propagé à plusieurs États, devenant une menace majeure pour les cendres à travers le pays alors qu'elle creuse dans les troncs et dépose ses larves. Il en résulte la mort des arbres dans les trois à cinq ans, et jusqu'à présent, les foreurs de cendres ont essuyé des dizaines de millions de cendres dans le nord-est du pays. Il s'agit d'un problème majeur non seulement en raison du fait que les cendres sont utilisées pour fabriquer un certain nombre de produits, mais parce qu'elles fournissent de la nourriture et de l'habitat pour une gamme diversifiée de faune.

Bien qu'ils soient plus petits qu'un sou et ont un look trompeusement attrayant en raison de leurs coquilles métalliques, les foreurs de cendres sont devenus ce que le service forestier américain a appelé « l'insecte invasif le plus destructeur et le plus coûteux pour jamais envahir l'Amérique du Nord ». Dans l'Illinois, l'insecte a été détecté pour la première fois en 2006, mais s'est depuis répandu rapidement dans tout l'État. Étant donné que la foreuse de cendres n'est pas le dépliant le plus adepte, on pense qu'il se propage principalement par les humains qui déplacent du bois de chauffage ou des cendres. En 2016, il était connu pour être présent dans 62 des 102 comtés de l'État. Un rapport de 2024 de Farmwee Know a affirmé que les cendres représentent 20% à 50% de la forêt urbaine dans certaines villes de l'Illinois, ce qui signifie que leur perte en cours a un impact sur «la valeur des propriétés, la santé humaine, les coûts énergétiques domestiques et bien plus encore». C'est parallèlement à l'impact de l'environnement naturel et des habitats de la faune indigène.

L'Illinois n'est qu'un des nombreux États qui luttent contre cette espèce pernicieuse, qui est maintenant considérée comme présente dans au moins 36 États, ainsi que dans le district de Columbia, et cinq provinces canadiennes.

La carpe asiatique fait référence à un groupe de poissons qui comprend la carpe de Bighead, la carpe argentée, la carpe herbacée et la carpe noire. Contrairement à de nombreuses autres espèces envahissantes, ces poissons ont été initialement introduits aux États-Unis intentionnellement en 1963 pour aider à garder les installations de traitement des eaux usées propres. Mais une fois que la carpe s'est échappée dans la rivière Mississippi, elle s'est propagée rapidement et a depuis eu un effet dévastateur sur les écosystèmes dans 31 États.

Les carpes asiatiques sont désormais répandues dans les rivières de l'Illinois et du Mississippi, avec des conséquences dévastatrices pour les deux. Tout comme les sangliers ravageant le sud de l'Illinois, les carpes asiatiques se reproduisent rapidement, les femmes adultes pondant jusqu'à 1 million d'œufs par an, ce qui rend le confinement presque impossible. De plus, les poissons ont un appétit vorace, des algues dévorantes et du zooplancton sur lesquels d'autres espèces comptent et renversent les chaînes alimentaires.

En 2022, l'État de l'Illinois a officiellement renommé la carpe asiatique à « COPI » et malgré les efforts majeurs pour empêcher les poissons de se propager dans l'Illinois, des traits records de carpe d'argent ont récemment été retirés de la rivière Illinois. En 2024, l'Illinois a rejoint le Michigan et le Corps des ingénieurs de l'armée en acceptant la construction d'une barrière à Brandon Road Lock and Dam près de Joliet, Illinois – une construction qui est considérée comme ce que WTTW a appelé « la dernière ligne de défense contre la carpe invasive entrer dans les Grands Lacs. « 

La moutarde à l'ail a infesté l'Illinois, menaçant les forêts en limitant la croissance et la productivité des plantes et des arbres originaires de l'État et en ayant un impact négatif sur les habitats de la faune indigène. L'herbe vient à l'origine d'Europe et d'Asie, mais a été enregistrée pour la première fois à Long Island, New York, en 1668. Les colons ont probablement utilisé la plante comme nourriture ou médecine, mais il est depuis devenu une menace nationale, celle que l'Illinois a lutté pour certains temps.

La moutarde à l'ail se trouve principalement dans les forêts et est difficile à contenir en raison de sa dispersion prolifique des graines, avec une plante capable de produire 3000 graines qui sont ensuite souvent transportées sans le savoir par des personnes qui les suivent sur leurs chaussures ou leurs vêtements. C'est un vrai problème car l'herbe est extrêmement invasive, et elle dépasse souvent les semis d'arbres et d'autres plantes indigènes. Une fois qu'une infestation s'est développée, elle sape la lumière, l'eau et les nutriments des plantes indigènes, volant la faune indigène de subsistance et épuisant le nombre de fleurs sauvages qui fleurissent. Cela a également des effets pratiques pour les humains, qui trouvent beaucoup plus difficile de récolter le bois, de chasser et de profiter des forêts luxuriantes.

Le spécialiste de la recherche et des forêts, Christopher Evans, a déclaré à l'Université de l'Illinois Extension que la moutarde à l'ail était donc considérée comme une «espèce envahissante de grande priorité pour l'Illinois», même le jardin botanique de Chicago lutte contre la moutarde de l'ail depuis des décennies, annonçant en 2017 qu'après 20 ans, ils ont été avait finalement réussi à l'éradiquer de leurs Woods McDonald.

La lanterne tachetée n'est pas bien établie dans l'Illinois comme certaines des autres invasifs de cette liste, mais sa découverte en 2023 était plus qu'un peu concernant l'État des prairies. Originaire de Chine, du Bangladesh et du Vietnam, la lanterne tachetée a été découverte pour la première fois en Pennsylvanie en 2014, mais s'est depuis étendue à l'ouest, se propageant à huit autres États et laissant des ravages dans son sillage. L'insecte a été trouvé dans le comté de Cook, Illinois, en septembre 2023, et l'État essaie toujours de comprendre à quel point il est bien établi.

Ce ravageur infeste les arbres, se nourrissant d'eux et produisant du miellat, un déchet qui provoque la croissance des moisissures. Ce processus dévaste finalement les arbres, ayant des effets potentiellement majeurs pour des industries telles que l'exploitation forestière et même la récolte de raisins. Les lanternes tachetées sont des mangeoires d'essaims, et jusqu'à 400 des ravageurs ont été trouvés sur des vignes de raisin, conduisant souvent à la mort de la plante elle-même.

Tout comme l'agrandissement des cendres émeraude, la lanterne tachetée est trompeusement attrayante dans son apparence, avec des ailes rouges et noires et des taches noires distinctives. Avec des adultes atteignant seulement 1 pouce de long, les insectes ne semblent pas exactement présenter une menace, mais des espèces envahissantes comme celle-ci mettent en danger d'autres organismes et endommagent les écosystèmes, avec des lanternes tachetées se nourrissant d'au moins 103 espèces de plantes aux États-Unis en tant que telles , ils représentent une menace pour un large éventail d'habitats naturels et de la faune qui dépendent de ces environnements pour survivre. Maintenant que l'insecte a été trouvé dans l'Illinois, l'État fait face à une bataille difficile pour se débarrasser de cette menace rapide.