5 animaux les plus dangereux en Géorgie et où vous les trouverez probablement

Ne nous méprenez pas; La Géorgie est un État incroyable réparti sur une géographie incroyable de plateaux, de montagnes, de canyons, de rivières et de plaines côtières. Mais c'est précisément à cause de son attrait naturel dans lequel les habitants et les visiteurs qui cherchent à sortir doivent être conscients de ce qu'ils sont potentiellement. Les écosystèmes divers de la Géorgie abritent une variété de la faune, et bien qu'ils contribuent tous à leur manière à la riche biodiversité et à l'écologie de l'État, certains présentent des risques importants pour les humains, même au point de la létalité.

Ce n'est pas non plus une inquiétude théorique. 2024 a été l'une des pires années enregistrées pour les morsures de serpent dans l'État, par exemple, ce qui est logique, car la Géorgie abrite 47 espèces différentes de serpent. Et en juillet de la même année, un rassemblement de masse remarquable des alligators a été signalé dans les canaux du marais d'Okefenokee, ce qui a suscité des préoccupations compréhensibles des habitants et l'intérêt des chercheurs se demandant ce qui a causé la réalisation inhabituelle.

Donc, si vous prévoyez un voyage en Géorgie ou si vous êtes juste curieux de connaître toutes les façons dont la faune de l'État peut vous mettre à l'hôpital, vous êtes au bon endroit. Nous allons jeter un œil aux animaux les plus dangereux de l'État – des serpents et des alligators aux araignées et autres petites bestioles qui ruineront votre journée – et détermineront ce qui les rend si dangereux pour votre santé, où les trouver, et, surtout, que faire si vous en rencontrez l'un d'eux. Mais nous verrons également pourquoi ils sont cruciaux pour les écosystèmes dont ils font partie et abordent certains faits qui, espérons-le, permettra à votre curiosité de remplacer votre peur. Après tout, le règne animal est un endroit cool. Plongeons-nous.

Si vous venez en Géorgie, sachez que vous venez dans un État qui a sa juste part de serpents. Heureusement, cependant, seules sept des 47 espèces qui appellent l'État à la maison sont venimeuses (heureusement, aucune d'entre elles ne figure sur notre liste des 12 espèces venimeuses qui peuvent vous tuer en quelques minutes). Mais il n'est pas nécessaire de calomnier une créature déjà surmalissée – les serpents jouent un rôle précieux dans les écosystèmes locaux, et les chances de se mordre mortellement par un serpent venimeux sont plus faibles que d'être frappés et tués par la foudre, alors pesez votre inquiétude en conséquence.

Mais le serpent à sonnettes de diamant oriental est l'une de ce groupe spécial de sept espèces de serpents venimeux que vous devez garder à l'esprit lorsque vous êtes à l'extérieur en Géorgie (avec seulement le serpent à sonnettes en bois de l'État, le cotonmouth et le serpent corallien oriental représentant de manière réaliste une menace sérieuse pour la vie humaine). Heureusement, c'est assez facile à identifier. Aussi dangereuse que cela puisse être, le diamond-back oriental a l'air cool. C'est un grand serpent à corps épais avec des taches en forme de diamant sur son dos, qui peuvent devenir de 7 pieds de long mais en moyenne entre 3 et 5 pieds. Ils peuvent être trouvés principalement dans la moitié sud de l'État, où leur population a diminué en raison de la perte d'habitat et des individus les tuant par peur.

Et tandis que leur venin (hémotoxine nommé de manière appropriée) contient une toxine puissante qui détruit les globules rouges et endommage les tissus, les décès sont généralement rares, étant donné que son antivenom est largement disponible dans les zones où elles sont connues pour habiter. Les diamants méritent votre respect, pas votre peur. Si vous en rencontrez un, suivez la règle que vous pouvez appliquer à tous les serpents à sonnettes: restez calme et gardez vos distances, ne vous lancez rien et reculez.

Peu d'animaux commandent le même niveau de crainte et de méfiance que l'alligator américain, une espèce qui a rôdé les zones humides, les marécages et les rivières du continent pendant des millions d'années. Ces prédateurs préhistoriques sont vraiment géniaux et sont capables de cultiver jusqu'à 16 pieds de long et de peser plus de 800 livres. Bref, ils ne doivent pas être gâchés. Ce sont les rois incontestés des écosystèmes d'eau douce de Géorgie, prospérant dans des rivières, des marais et des lacs lents, en particulier le marais d'Okefenokee, la rivière Chattahoochee et la région de la plaine côtière.

Bien que les attaques contre les humains soient rares – il n'y avait que neuf cas signalés entre 1980 et 2023 dans l'État, par exemple – lorsqu'ils se produisent, ils peuvent être mortels. C'est une bonne chose, alors, que les alligators se méfient naturellement des humains et se retirent généralement lorsqu'ils en rencontrent un. Si vous tombez sur un, reculez lentement. Bien que extrêmement rares pour qu'ils ne poursuivent, ne les confondez pas avec les SlowPokes – ils peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 35 miles par heure pendant de courtes distances, même hors de l'eau. Et si vous avez déjà entendu parler de la tristement célèbre technique des techniques et des crocodiles de « roll à mort », utilisent pour démembrer et noyer leurs proies, eh bien, vous avez l'idée.

Et vous ne voulez pas vous retrouver dans les mâchoires de l'un des 200 000 Gators qui habitent la Géorgie. Les alligators américains ont une force de morsure de plus de 2 000 livres par pouce carré, le plus grand de tous les animaux aux États-Unis pour mettre cela en perspective, un lion a une force de morsure de « seulement » 600 livres par pouce carré. Mais effrayant qu'ils ont l'air et mortels comme ils le sont, même les alligators sont bénéfiques pour l'environnement, en gardant les populations de la proie qu'ils consomment pour vérifier et façonner les habitats via leurs mouvements et leurs comportements.

La Géorgie abrite sa juste part d'araignées, mais peu sont aussi gênantes et troublantes que l'araignée reclus marron. Contrairement à d'autres grandes araignées intimidantes, le reclus brun est une petite créature secrète et venimeuse, ce qui en fait l'une des araignées les plus redoutées du sud-est des États-Unis

L'arme spéciale de l'araignée est son venin porteuse de cytotoxine qui peut entraîner des plaies nécrotiques qui peuvent se propager rapidement et ne pas guérir facilement. Habituellement, les piqûres du recluse brune ne se traduiront que par ces plaies localisées et n'entraînent presque jamais la mort, mais elles peuvent provoquer des douleurs musculaires sévères, des nausées et une mort tissulaire. Si vous êtes mordu, utilisez un pack de glace pour aider à réduire les dommages aux tissus et à nettoyer la zone avec du savon et de l'eau. Cherchez un médecin immédiatement – bien qu'il soit très peu probable que vous soyez gravement blessé d'une bouchée, il est préférable d'être en sécurité que désolé.

Les reclus bruns préfèrent généralement les espaces sombres et non perturbés comme les greniers, les sous-sols, les piles de bois et même les chaussures et les vêtements laissés à l'extérieur ou dans les espaces de stockage. Ils se trouvent généralement dans la partie nord de la Géorgie, n'ayant été documenté que au nord de la ligne d'automne (une zone de transition géographique séparant le Piémont et les régions de la plaine côtière). Si vous en rencontrez un, il fuira probablement.

Ils peuvent être identifiés par quelques traits. Le premier est le marquage en forme de violon qui découle de l'arrière de leur tête. Le second est ses yeux. Contrairement à la plupart des araignées, les araignées reclus marron n'ont que 6 yeux regroupés en trois paires. Malgré cela, ils peuvent être difficiles à identifier et sont facilement confondus avec d'autres araignées non venues, alors prenez nos conseils et quittez l'araignée, quelle que soit l'espèce qu'elle est, seule. Faites-nous confiance, il y a une bonne raison pour laquelle vous ne devriez pas tuer les araignées dans votre maison.

Si vous pensiez que le serpent à sonnettes de diamant oriental se tenait sur les affaires, attendez que vous rencontriez le serpent de corail oriental, l'un des reptiles les plus venimeux d'Amérique du Nord. Ils peuvent être trouvés principalement dans la région de la plaine côtière de l'État et dans des endroits le long du bassin de la rivière Flint. En général, ils aiment s'en tenir aux zones sablonneuses et aux espaces ouverts, et se réfugient dans les terriers animaux et les bûches abattues, préférant passer la majorité de leur temps sous terre dans des taudis sombres.

Voici comment vous en identifiez: rappelez-vous simplement la phrase mnémonique, « Red Touch Black, Venom manque; Red Touch Yellow, Kill a Fellow. » Ce petit rappel morbide consiste à différencier le serpent de corail oriental du serpent écarlate à motifs de couleur similaire mais à motifs différemment. Le serpent a des anneaux alternés de rouges, de jaune et de noir, les bandes rouges et noires étant plus larges que celles jaunes minces. Et connaître la différence entre les deux peut littéralement être la vie et la mort – le venin de corail oriental est très toxique, affectant le système nerveux central et conduisant potentiellement à la paralysie, à l'insuffisance respiratoire et même à la mort. Suivez nos conseils et évitez d'entrer en contact avec des serpents dans la nature, peu importe ce qu'ils sont.

Heureusement, ces serpents sont timides et rarement morts à moins que provoqués, les cas de blessures graves et de décès soient rares, représentant moins de 1% de tous les mors de serpent annuels aux États-Unis, selon l'American College of Emergency Physicians. Mais si vous êtes mordu (ce qui peut être difficile à évaluer, car ces serpents ne peuvent laisser aucune morsure ni marquage de la plaie), consultez rapidement des médecins. Votre meilleur pari est d'obtenir une dose d'antivenin de serpent corail nord-américain, ou de la NACSA, le seul traitement approuvé par la FDA pour les bouchées de serpents de corail.

La veuve noire est l'une des créatures venimeuses les plus infâmes de Géorgie. Bien que ce soit une idée fausse commune selon laquelle la veuve noire est une espèce singulière, il existe plusieurs variétés distinctes: la veuve nord (Latrodectus variolus), la veuve sud (L. Mactans), la veuve occidentale (L. hesperus), la veuve brune (L. géométricus) et la veuve rouge (L. Bishopi). Tous les types de veuve occidentaux et rouges se trouvent en Géorgie.

Bien qu'il soit sage de garder un œil sur tous, il est préférable de faire attention à la veuve Northern, car il possède du venin 15 fois plus fort que celui des serpents à sonnettes. Les décès d'une morsure de veuve noire du nord sont rares (généralement survenus chez les enfants), mais la toxine dans son venin agit sur le système nerveux, entraînant des spasmes musculaires, des difficultés à respirer, des vomissements et même des convulsions. Si vous pensez que vous avez été mordu, consultez un traitement médical immédiat. Votre meilleur pari pour s'éloigner d'une morsure de veuve noire est d'éviter d'être mordu, ce qui signifie savoir où ils fréquentent et comment les identifier.

Les veuves du nord et du sud sont quelques-unes des araignées les plus emblématiques. La veuve sud dispose d'un marquage de forme de sablier rouge distinct sur son abdomen, tandis que la variété nord affiche un marquage de sablier « cassé » qui est mince ou déconnecté au milieu, certains avec des rayures blanches sur leur corps. Cette araignée traîne généralement dans des endroits frais et sombres. Les hangars de garage, les piles de bois, les murs en pierre et les meubles d'extérieur sont tous des endroits idéaux pour la veuve noire. Soyez prudent dans les espaces sombres et encombrés et laissez l'araignée seule si vous en voyez un. Enfoncer des gants tout en faisant du jardin et des travaux ménagers n'est jamais une mauvaise idée non plus. Malgré leur réputation, comme tous les animaux de cette liste, ils ne sont pas agressifs et ne mordent généralement que lorsqu'ils sont menacés.