Le serpent venimeux le plus long du monde peut vous tuer en quelques minutes

Tous les serpents ne constituent pas une menace pour les humains, mais ceux qui ont certainement des modes d'attaque terrifiants. Des serpents non venimes tels que le python birman invasif qui détruit les Everglades de Floride, permettra de perturber les proies en s'enroulant autour d'eux et en se resserrant jusqu'à ce qu'ils ressentent son rythme cardiaque distribuer. Bien que le risque d'attaque d'un tel serpent soit faible, ce serait sûrement une façon misérable de procéder si l'un de ces serpents vous empêchait.

De même, se mettre du mauvais côté d'un serpent King Cobra serait une très mauvaise idée. Bien que les serpents aient la réputation d'être agressif, les Cobras du roi n'attaquent généralement que lorsqu'ils sont acculés ou pour défendre eux-mêmes ou leurs œufs. Mais cela ne signifie pas que le roi Cobra n'est pas un animal imposant et intimidant. En fait, l'espèce est le plus long serpent venimeux le plus long au monde, ajoutant à son aura d'imposant et aidant à éloigner toute créature qui pourrait autrement affronter ce dangereux reptile. C'est une bonne chose aussi, car lorsque le roi Cobra attaque, il est capable de livrer une bouchée venimeuse qui pourrait tuer un être humain en quelques minutes.

Mais qu'est-ce qui rend le Venom King Cobra si mortel, et cela signifierait-il vraiment « jeu out » pour n'importe quel humain mordu par l'un de ces serpents massifs? Voici tout ce que vous devez savoir sur la morsure mortelle du roi Cobra et la science derrière son puissant venin.

Les cobras royaux se trouvent dans toute l'Asie du Sud-Est, dans le sud de la Chine et dans certaines parties de l'Inde. Ils sont principalement connus pour s'attaquer à d'autres serpents et ne présentent donc pas de risque immédiat pour l'homme. Mais ils attaqueront certainement s'ils sont provoqués, en utilisant leur venin mortel pour impacter tout challenger, quelle que soit la taille.

Étant donné que le roi Cobra peut délivrer suffisamment de neurotoxine en une bouchée pour tuer 20 personnes, il pourrait être surprenant d'entendre que son venin n'est pas le plus puissant de tous les serpents venimeux (cet honneur tombe dans le taipan intérieur, un autre serpent venimeux qui pourrait vous tuer en quelques minutes). Plutôt que sa puissance, c'est le volume de Venom que le roi Cobra peut offrir, ce qui le rend si mortel. L'espèce peut produire jusqu'à 0,2 onces liquides, soit 7 millilitres de venin avec une seule bouchée, ce qui est suffisant pour tuer un éléphant!

De nombreux serpents venimeux lancent en fait leur venin à leur proie, y compris plusieurs espèces de cobras crachant tels que le cobra crachant rouge, le cobra crachant du Mozambique et le cobra crachant à col noir. Mais le roi Cobra est un membre de la famille des serpents d'Elapidae, ce qui signifie qu'il a des crocs en permanence à l'avant de sa bouche, qu'il utilise pour livrer ses toxines mortelles. Les glandes attachées aux crocs d'un demi-pouce délivrent en fait le venin, avec de petits muscles fléchis pour forcer le venin à travers les dents du cobra et dans sa victime. Juste pour rendre les choses encore plus cauchemardesques, les crocs du serpent sont attachés à sa mâchoire supérieure et sont inclinés vers l'arrière pour guider les proies dans la gorge du reptile à l'estomac.

Le venin de tous les serpents n'est pas le même. Le serpent en cuivre, par exemple, offre un venin hémolytique qui décompose les globules rouges de la victime, les soumettant finalement et facilitant la tête de cuivre. Mais les Cobras King sont différents. Leur venin est principalement neurotoxique, ce qui signifie qu'il attaque le système nerveux de la victime, le paralysant et empêchant la respiration normale. Le venin contient une puissante neurotoxine qui se lie aux récepteurs sur les cellules musculaires, ce qui fait que la victime perd le contrôle de leurs muscles, entraînant une paralysie qui contribue finalement à l'insuffisance respiratoire et finalement à la mort.

Comme si cela ne suffisait pas, le site de morsure lui-même est très douloureux et les tissus environnants peuvent mourir dans des cas extrêmes. Ainsi, pendant que vous êtes lentement paralysé à mort, vous aurez également une douleur intense. Si c'est une consolation, cette douleur ne devrait pas durer trop longtemps, ne serait-ce que parce que les morsures du roi Cobra peuvent tuer un humain dans les 30 minutes. Le seul remède est l'injection d'un antivenom spécifique qui doit être administré très peu de temps après la morsure elle-même.

Comme si leur morsure venimeuse n'était pas suffisamment intimidante, les roi Cobras sont les serpents venimeux les plus longs du monde, ce qui en fait un reptile vraiment imposant à rencontrer. Les serpents peuvent atteindre 18 pieds de longueur et lorsqu'ils sont menacés, montreront chaque centimètre de leur taille impressionnante, élevant leur corps du sol et admettant un sifflement pour contester les challengers. C'est dans cette position que le roi Cobra adoptera sa forme de capuche reconnaissable, ce qui aplatira les os dans son cou pour élargir sa largeur et augmenter son aura imposante. Encore plus terrifiant est que les serpents sont capables de vous chasser dans cette position surélevée.

Mais il ne fait aucun doute que c'est la longueur impressionnante du roi Cobra qui contribue le plus à sa capacité à intimider. Comme détaillé par le Natural History Museum (NHM) de Londres, le plus long du roi Cobra a été trouvé en 1937, lorsqu'un spécimen de 18 pieds de long a été découvert dans l'État de Negeri Sembilan en Malaisie moderne. Le serpent a été amené au zoo de Londres et a finalement atteint 18,73 pieds pendant son séjour en captivité. Comme le note le NHM, 18,73 pieds est inhabituellement grand, même pour l'espèce, qui atteint généralement entre 12 et 15 pieds. Malheureusement (ou rassurant, selon la façon dont vous le regardez), le cobra géant a été tué au début de la Seconde Guerre mondiale comme mesure de précaution. Il semble que les propriétaires du zoo craignaient que le bombardement potentiel de la capitale anglaise ne détruise des parties du zoo et laisse le reptile venimeux se déchaîner, ce qui représenterait un risque évident pour le public.

La taille inégalée du roi Cobra et sa morsure extrêmement dangereuse en font l'un des serpents les plus potentiellement dangereux, c'est pourquoi il est préférable de ne pas se mettre du mauvais côté de ces créatures par ailleurs dociles.