Cette île japonaise idyllique offre des jungles luxuriantes, des plages immaculées et des cascades cachées

Le Japon s'étend sur un archipel d'une immense beauté, une mosaïque de paysages divers façonnés par les volcans et la main incroyable de Mère Nature. Au-delà des quatre principales îles du pays – Honshu, Hokkaido, Kyushu et Shiko – il y a plus de 14 000 îles japonaises à couper le souffle, dont des milliers seulement récemment trouvés et cartographiés! Ceux-ci vont des sommets du nord couverts de neige, où les géants volcaniques comme le mont Fuji se sont avancés dans le ciel, jusqu'aux régions du sud embrassé par des brises tropicales. Avec environ 80% de son terrain accidenté et montagneux, le Japon s'efforce d'énergie géologique, l'une des zones les plus agitées de la planète en termes d'éruptions et de mouvements. Ses petites îles, souvent accessibles uniquement par bateau ou par avion, chuchotent des promesses de solitude rustique ou de plage trempée au soleil.

Entrez Iriomote Island, un joyau subtropical de la chaîne Yaeyama, souvent salué comme «l'Amazonie de l'Est». En tant que deuxième plus grande île d'Okinawa Prefecture, il se distingue de son désert brut et préservé, un trésor du patrimoine mondial naturel de l'UNESCO. Ses jungles denses et sa faune rare appellent les zones non cultivées de la nature.

Assis plus près de Taïwan que le continent du Japon, c'est à 40 minutes en ferry de l'île Ishigaki où vous trouverez l'aéroport le plus proche: Painushima Ishigaki aéroport. Les vols de Tokyo durent environ 3,5 heures, d'Osaka à seulement deux, et d'Okinawa, vous pouvez vous attendre à une heure dans le ciel. Visitez entre septembre et novembre pour une expérience douce et remplie de plage, parfaite pour la plongée sous-marine ou d'autres expériences à base d'eau. Alternativement, visitez de décembre à mars lorsque des températures plus fraîches invitent l'exploration à pied et de grandes opportunités pour quitter les sentiers battus au Japon et apercevoir la faune unique ici.

Le parc national d'Iriomote Ishigaki s'étend sur l'île dans un sanctuaire vert et verdoyant offrant une jungle de première classe et une faune dans le pays. Ici, des forêts côtières épaisses avec de l'hibiscus et des pins à vis avec les plus grands marécages de mangrove du Japon, leurs racines s'unissent dans les rivières vitreuses. Les récifs coralliens implactent la vie sous les eaux turquoise, qui abrite la plus grande communauté de corail bleu de l'hémisphère nord. Le jury est à l'intérieur et l'iriomote est un trésor de merveilles naturelles. Cette île reculée abrite des créatures extraordinaires comme le chat iriomote, un léopard extrêmement rare comme un chat avec moins de 100 à gauche, et trouvé uniquement sur l'île d'Iriomote. Le lézard de l'herbe Sakishima se fait des flèches à travers le sous-bois et à travers les arbres, sa queue d'émeraude, connue pour être presque huit fois plus longtemps que son corps, étonnant le passé. L'isolement du parc crée un sort de l'île, attirant les visiteurs dans son cœur sauvage.

L'aventure se déroule d'innombrables manières ici. Golissant à travers les canaux de mangrove par kayak ou canoë, ne laissant qu'une ondulation de piste d'eau derrière. Des sentiers de randonnée où les vignes drapent des rideaux dans la jungle dense ou plongent dans la mer pour des expériences de plongée en apnée mémorables ou de plongée. Au printemps, les rayons manta et les tortues marines glissent dans ces eaux protégées, un spectacle à ne pas manquer. La voile et la pêche offrent des expériences plus paisibles avec un horizon apparemment sans fin. Le paysage est dynamique, protégé et intact – vivant avec possibilité. Peu importe si vous suivez les rayons manta géants doux ou si vous écoutez les sons de la jungle, le parc national d'Iriomote est un endroit pour vous perdre dans la brutalité de la nature.

L'enchantement d'Iriomote se fait également connaître au-delà du parc, peignant l'île de merveilles qui remuent même les âmes les plus difficiles. De la fin février à avril, les lucioles de Yaeyama ont mis le feu à la jungle après le coucher du soleil, leurs films de lumière dorés créant un délicieux spectacle de lumière naturelle pour les spectateurs dans ce petit coin du monde. Les visites guidées pour ce spectacle peuvent aider les visiteurs à trouver l'endroit idéal pour le petit spectacle de danse légers. Pendant la journée, des plages comme Hoshizuna-no-hama scintillent avec des sables en forme d'étoile fabriqués à partir des minuscules balles des anciennes créatures marines lavées à terre. Encadré par les myriades de nuances aigue-marines de l'océan, elle pourrait ne pas s'améliorer que cela.

Dans le secteur nord de l'île, Pinaisara tombe sur 180 pieds, la plus haute cascade d'Okinawa, sa brume une carrière cool pour les randonneurs assez courageux pour assister au rugissement. À proximité, les chutes de Mariyudu se déversent dans des niveaux doux le long de la rivière Urauchi, un contrepoint serein. Nager dans les plages isolées, trekz les sentiers moins fréquentés ou jeter une ligne où la rivière rencontre la mer. L'île offre de nombreux délices, calmes et purs. La nuit, le statut des îles en tant qu'international Dark Sky Park dévoile un paysage ciel de clarté éblouissante: les constellations ont incendié, les planètes clignotent et les rubans de la voie lactée lui-même à travers un ciel noir velouté. Les visites d'étoiles à travers des guides qualifiés offrent une chance d'en savoir plus sur le ciel nocturne au-dessus de cette destination japonaise éloignée et sous le radar.