La couleur de votre maillot de bain peut-elle vous protéger des requins? Un biologiste marin pèse
Vous avez probablement déjà entendu une version de cet avertissement: « Ne portez pas un maillot de bain blanc dans l'océan à moins que vous ne vouliez attirer des requins! » Une croyance généralisée qui a amené de nombreux amateurs de plage à éviter de porter du blanc (ou même du jaune) lors de la natation dans l'océan – soi-disant parce qu'il ressemble au flash des échelles de poisson à des requins affamés – l'idée que ces maillots de bain en particulier peuvent faire de vous une cible est devenue en quelque sorte une connaissance commune de la plage. Mais y a-t-il vraiment une vérité dans cette astuce de sécurité de la plage, ou est-ce juste un autre mythe en bord de mer qui doit être démystifié?
Alors pendant que les requins sont Très sensible à la lumière et au contraste, votre couleur de maillot de bain se classe en fait assez bas sur la liste des choses qui pourraient attirer leur attention lorsque vous appréciez l'océan. Au lieu de vous concentrer sur les choix de couleurs de maillots de bain, comprendre comment les requins perçoivent leur environnement peuvent vous aider à prendre des décisions beaucoup plus intelligentes pour vous aider à rester en sécurité dans et hors de l'eau.
Ce que les requins remarquent réellement dans l'eau
Selon Kristyn Plancarte, la vue n'est pas le principal sens d'un requin lors de la chasse ou de l'exploration de leur environnement. Au lieu de cela, ils s'appuient sur un système sensoriel sophistiqué qui va bien au-delà des signaux visuels. Cela signifie finalement que, en ce qui concerne la détection des proies potentielles, les requins utilisent un éventail impressionnant d'organes sensoriels qui font leur vue presque secondaire. D'une part, leur odorat est particulièrement puissant. En fait, jusqu'à deux tiers du cerveau d'un requin est dédié à l'odeur de traitement, ce qui leur permet de détecter une seule cuillère à café de sang dans une zone de la taille d'une piscine.
Parallèlement à cela, les requins possèdent également une audition aiguë qui peut suivre les sons à basse fréquence, en particulier ceux fabriqués par des proies blessées. Cependant, leur capacité la plus unique est l'électrorélection par le biais d'organes spéciaux appelés ampoulaes de Lorenzini. Ces pores sensoriels (qui couvrent leur tête et leur museau) peuvent détecter même les plus faibles champs électriques générés par les contractions musculaires dans leur proie.
Dans cet esprit, si vous êtes vraiment préoccupé par une rencontre potentielle de requin, votre comportement dans l'eau compte beaucoup plus que ce que vous portez. Par exemple, les mouvements erratiques et les éclaboussures frénétiques peuvent créer des perturbations. En conséquence, ces vibrations inhabituelles dans l'eau pourraient déclencher la curiosité d'un requin – ce qui les fait approcher pour enquêter sur ce qui se passe. Selon Plancarte, la meilleure chose à faire est de nager calmement et délibérément, ce qui réduit les informations sensorielles que vous diffusez à la vie marine voisine. Cela dit, si vous êtes encore un peu au bord des couleurs de maillot de bain, Plancarte note: « Les maillots de bain avec des contrastes faibles ou ceux qui sont plus proches de la couleur de votre peau pourraient être moins attrayants pour un requin. Mais encore une fois, l'impact sera très minime et ne vaut probablement pas le sacrifice dans le style et la mode. »
Les chances d'une attaque de requin sont plus faibles que vous ne le pensez
Avant de jeter votre maillot de bain blanc préféré et d'éviter de vous remettre dans l'eau, considérez ceci: vos chances de courir dans un requin, et encore moins d'être attaquées par une, sont extraordinairement petites. Selon Kristyn Plancarte, « les chances sont 1 sur 12 millions qu'un plage aux États-Unis sera attaqué par un requin, et moins de 1 sur 200 millions, ils seront victimes d'une attaque de requin mortelle. Les crayons et les seaux sont statistiquement beaucoup plus dangereux que les requins. »
Malgré leur réputation redoutable – rendue encore plus exagérée par les films à succès et la couverture médiatique généralement sensationnelle – les requins attaquent rarement les humains et ne les chasse presque jamais comme des proies. En fait, la plupart des attaques de requins se produisent généralement en raison d'un cas d'identité erronée ou de curiosité plutôt que d'intention prédatrice. Cela dit, la meilleure chose à faire si vous voyez un requin pendant la natation est de se rappeler que la panique est votre pire ennemi. Votre meilleur pari est de toujours rester calme et d'essayer de sortir de l'eau sans trop éclabousser.
Un autre moyen efficace de vous protéger des requins tout en nageant à la plage est de suivre quelques précautions simples. Cela comprend des choses comme nager en groupes plutôt que seule, éviter de pénétrer dans l'eau à l'aube ou au crépuscule lorsque les requins sont les plus actifs et que vous éloignez des zones de pêche où les appâts peuvent attirer des requins. De plus, si vous saignez d'une plaie ouverte, il est toujours préférable de rester en dehors de l'eau entièrement donné l'odorat aigu des Sharks.
