La raison bouleversante et dangereuse de l'autoroute 89 à Yellowstone est appelée un «bain de sang»

Le parc national de Yellowstone est sur la liste des seaux de camping de chacun et est sans doute le patch de nature la plus célèbre aux États-Unis, et pour une bonne raison. Cette réserve incroyablement belle, 2 221 766 acres n'a été non seulement le premier parc national du pays, mais aussi le monde. Il comprend des milliers de miles carrés de lacs, de canyons, de rivières vierges, de prairies, de forêts, ainsi que des geysers emblématiques qui contribuent à en faire un bien immobilier unique.

Avec environ 4,5 millions de visiteurs chaque année, Yellowstone est également l'un des parcs les plus populaires d'Amérique. Et avec autant d'humains, il vient de problèmes. Bien que cela signifie souvent des foules, du bruit et des détritus – sans parler des autres erreurs touristiques bouleversantes telles que se rapprocher trop de la faune – ce sont les véhicules des visiteurs qui font le plus de mal. Conduire dans ou autour du parc est en fait l'activité la plus dangereuse de Yellowstone dans laquelle vous pouvez participer.

Cela est particulièrement vrai sur l'autoroute 89, dont une partie se déroule entre Livingston et Gardiner, la ville qui se trouve à North Gate de Yellowstone. Tout en se détachant de la route ou en ayant un accident avec une autre voiture est toujours un danger, c'est la faune abondante de la région qui présente le plus grand risque. L'autoroute est le site d'un nombre écœurant de collisions animaux de véhicules, qui non seulement représente un danger pour les conducteurs, mais a également tragiquement un impact sur la faune.

Situé entre deux chaînes de montagnes et après l'écoulement de la rivière Yellowstone, la Valley Highway 89 traverse est un aimant pour la faune qui ne peut pas résister à l'herbe et à la luzerne disponible sur une grande partie des terres agricoles de la région. La région abrite des cerfs, des wapitis, du bison, des orignaux, des moutons d'Amérique, des antilope de pronghorn – ainsi que de nombreuses bestioles plus petites, des oiseaux de proie et de grands prédateurs tels que des couguars et des grizzlis.

Cette forte concentration de faune – ainsi que le fait que la porte nord de Yellowstone voit environ 400 000 véhicules passer par un an – est un cocktail pour une catastrophe, à tel point que l'autoroute 89 est parfois appelée «bain de sang». Entre 2012 et 2023, plus de 1 700 wapitis, cerfs et orignaux ont été tués sur la route. Environ la moitié des collisions de circulation sur l'autoroute 89 impliquent la faune, ce qui est 10 fois la moyenne nationale. Ce n'est pas seulement une mauvaise nouvelle pour les animaux: les humains peuvent également être blessés ou même tués dans ces accidents, et les dommages au véhicule – sans parler des factures médicales ultérieures – peuvent facilement compter en milliers.

Les itinéraires qui bordent l'épaule de l'autoroute 89 témoignent du fait que, même si nous créons des parcs nationaux pour préserver la faune, la popularité des parcs qui a suivi peut finir par nuire aux créatures mêmes que nous essayons de protéger. Heureusement, il existe maintenant des moyens très efficaces de réduire le carnage en bordure de route qui sont enfin mis en action.

L'idée des traversées de la faune est survenue pour la première fois en Europe dans les années 1950. Alors qu'il a été lancé en France, le concept a vraiment décollé aux Pays-Bas, qui compte plus de 600 de ces ponts verts aujourd'hui. Ces viaducs offrent aux animaux un moyen sûr de traverser une route et se sont avérés réduire le nombre d'animaux sauvages tués par des voitures jusqu'à 80%.

Alors que la notion de « passages à critiques » a pris plus de temps aux États-Unis, il y a aujourd'hui plus de 1 500 viades sauvages et tunnels dans 43 États, et les animaux les utilisent de manière importante. Cela a provoqué des passages Safe Yellowstone – une coalition de citoyens, de groupes et d'agences gouvernementales visant à rendre la région plus sûre pour la faune et les conducteurs – pour en prendre note, et maintenant il y a des plans en cours pour construire des passages sauvages à deux des pires hotspots de la route de l'Occident 89. Voici une autoroute dangereuse en Arizona qui peut être préférable à éviter lors de votre prochain road trip.