Le village le plus sous-estimé en Suisse pour les amateurs de fromage se cache dans les montagnes pittoresques du Jura

Cheeseheads, écoutez. Niché dans les montagnes du Jura se trouve Bellelay, un beau village suisse hors du chemin du rythme qui rejoint le train de fromages en Suisse comme une destination incontournable pour les amateurs de fromages. Cette charmante ville est le lieu de naissance de Tête de Moine AOP, un fromage semi-dur avec une riche histoire remontant au XIIe siècle. Nommé pour les moines qui l'ont fait pour la première fois (le nom se traduit par la tête du moine), Tête de Moine est à la fois savoureux et unique. Il est rasé en rosettes délicates à l'aide d'un outil appelé Girolle, qui a été créé dans les années 1980 juste à cet effet. Non seulement les rosettes sont jolies, mais la technique donne au fromage une texture fondue dans la bouche.

Ce fromage historique n'est devenu célèbre qu'au milieu du XIXe siècle, lorsqu'un agriculteur local a remporté Big au Paris Universal Competition. Depuis lors, Tête de Moine AOP est devenu de plus en plus populaire, avec plus de 3,2 millions de roues de la substance produite par an – près de 62% sont exportés (l'Allemagne et la France sont les plus gros acheteurs). Mais ne pensez pas que les Suisses n'apprécient pas leur juste part, car les gens suisses mangent généralement beaucoup de fromage – plus de 50 livres par personne par an.

Le meilleur endroit pour plonger dans l'histoire de cette bien-aimée Fromage est la Maison de la Tête de Moine, un musée et un centre de dégustation qui guident les visiteurs à travers l'histoire et la production du fromage. Vous verrez des outils anciens, découvrez comment le fromage est fabriqué et, bien sûr, goûtez à certains des meilleurs de cette délicieuse délicatesse. L'entrée coûte six francs suisses (7 $), et il y a des visites guidées et des forfaits de dégustation disponibles à l'achat. Mais il y a beaucoup plus à vérifier pendant votre séjour à Bellelay. Entre le paysage, le fromage et les sites historiques, Bellelay offre une expérience suisse unique.

Au-delà du fromage (mais soyons honnêtes, c'est un grand tirage), Bellelay est entouré de paysages paisibles parfaits pour explorer à pied. Après avoir récupéré de votre coma Cheese, parcourez-le sur la Chemin de Bellelay, une voie de randonnée pittoresque à travers les pâturages boisés du Jura, menant jusqu'au village pittoresque de Moron. Le chemin est relativement doux, et les vues peuvent simplement vous faire fredonner « do-re-mi » du haut de la colline luxuriante.

Plus près de la ville, le Trail Libell'lay commence à la Maison de la Tête de Moine et les boucles autour des tourbières et des rivières voisines. En cours de route, vous découvrirez les nombreuses libellules qui vivent dans l'habitat. L'itinéraire est assez plat et familial, avec des stations d'information qui offrent des faits naturels et des activités amusantes. Si vous décidez de vous aventurer plus loin de Bellelay pour plus d'opportunités de randonnée, gardez à l'esprit que les touristes devraient être très prudents lors de la randonnée en Suisse, car certains sentiers peuvent être assez difficiles.

Bellelay regorge également d'attrait historique, car il remonte au diocèse catholique romain de Bâle en 1140. En savoir plus à Bellelay Abbey Church, un centre culturel qui accueille des expositions d'art et des événements musicaux. Des visites guidées sont disponibles à l'abbaye pour les amateurs d'histoire qui veulent une plongée plus profonde dans le passé de l'église. Que vous soyez ici pour faire de la randonnée, vous promener dans de vieux monastères ou plonger dans le monde de Tête de Moine, Bellelay sert beaucoup de charme discret dans une région que la plupart des voyageurs négligent.

Bellelay peut se sentir éloigné, mais y arriver est plus facile que vous ne le pensez. Le village est situé dans le canton de Berne, à environ une heure de route de la ville de Berne ou entre trois et quatre heures en train ou en bus. Bien qu'il y ait plusieurs aéroports dans lesquels vous pouvez voler, vous volerez très probablement à l'aéroport international de Zurich (ZRH) si vous voyagez de l'étranger.

Il est possible de visiter Bellelay comme excursion d'une journée, mais nous vous recommandons de passer une nuit dans la région pour vraiment tremper dans le charme calme des montagnes du Jura. Il y a une poignée de maisons d'hôtes et d'auberges charmantes à proximité, dont beaucoup offrent un petit-déjeuner avec – vous l'avez deviné – Tête de Moine. Un endroit recommandé est l'Hôtel de l'Ours, une auberge historique remontant au XVIe siècle. Il y a un service de restauration et de chambre sur place, et chaque invité obtient une visite gratuite à l'abbaye de Bellelay – il suffit de demander la clé à la réception. Vous trouverez également des vins régionaux, des viandes locales et des produits de boulangerie frais sur de petits marchés et restaurants dans les villages alpins voisins comme SaigneLegier ou Tramelan (vous pouvez réellement faire de la randonnée de Bellelay à Tramelan en environ trois heures).

Le meilleur moment pour visiter est la fin du printemps au début de l'automne lorsque les sentiers de randonnée sont à leur meilleur et que le musée et les salles de dégustation battent leur plein. Avant votre voyage, vous voudrez peut-être explorer certains des conseils de Rick Steves pour réserver un hôtel de montagne suisse. N'oubliez pas de consulter le site Web de la Maison de la Tête de Moine pour des événements spéciaux qui pourraient se produire pendant votre séjour. Chaque amateur de fromage devrait apporter son appétit, des chaussures confortables et une curiosité à Bellelay, qui pourrait bien être le secret le plus délicieux de la campagne suisse – c'est ringard, mais seulement de la meilleure façon.