La destination touristique du budget de l'Albanie est une évasion de plage avec des randonnées côtières

Vlorë, Albanie est une ville côtière avec une longue et fascinante histoire. Avec un emplacement stratégique dans une baie sur la péninsule des Balkans – exactement où la mer Adriatique rencontre l'ionien – Vlorë a eu sa part de dirigeants pliefs. Les Grecs ont fondé Vlorë au VIe siècle av. Dans un endroit qui deviendrait connu sous le nom de Flag's Square à Vlorë, les premiers citoyens ont déclaré l'indépendance et ont élevé le nouveau drapeau de leur pays, son aigle noir à double tête le fier symbole de leur indépendance durement gagnée.

Depuis l'émergence de l'Albanie, Vlorë est devenue une grande ville portuaire et une station balnéaire prospère – la porte d'entrée vers un littoral glorieux aussi luxueux que la côte amalfitaine de l'Italie mais sans la foule. De plus, Vlorë possède des hébergements budgétaires, de milieu de gamme et de luxe qui sont incroyablement abordables par rapport aux destinations de villégiature dans de nombreux autres pays méditerranéens. Le Valza Boutique Hotel le mieux noté, par exemple, présente un décor élégant, une vue sur l'océan et un bar et un restaurant sur le toit dignes de l'évanouissement à seulement 81 $ par nuit pour une chambre en haute saison. Les appartements de location de vacances offrent encore plus une bonne affaire, avec une moyenne d'environ 60 à 80 $ par nuit pour un appartement du centre-ville de deux chambres. Ce sont des bonnes affaires par rapport aux villes côtières d'Amalfi comme Positano, où les chambres en bas à la basse 200 $ par chambre par nuit, mais sont plus susceptibles d'être de 300 $ à plus de 500 $ en haute saison. En fait, pour ce qu'il offre, Vlorë peut être parmi les meilleures destinations budgétaires en Méditerranée.

Le passé coloré de Vlorë est en plein exposition dans son centre-ville très accessible à pied. En vous promenant, assurez-vous de visiter le carré de Flag pour voir l'impressionnant monument d'indépendance, qui représente Ismail Qemal, une figure importante du mouvement de l'indépendance de l'Albanie, en levant le drapeau. (Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur le mouvement de l'indépendance, consultez les expositions informatives au Musée de l'indépendance, à 1,7 miles au sud de Flag's Square, près du port.)

À quelques pâtés de maisons au sud de Flag's Square, vous trouverez un autre site historique important – la mosquée Muradi – qui reflète les profondeurs liens historiques de la ville avec l'Empire ottoman. La mosquée frappante, érigée en 1537, a été le centre de la vie musulmane à Vlorë pendant des siècles. Juste au nord de Flag's Square se trouve un autre reste culturel – la petite mais pittoresque la vieille ville de Vlorë – connue pour son architecture, ses magasins et ses cafés excentriques. Ici se trouve un quartier qui était auparavant le quartier juif, où une communauté de Juifs séfarades a prospéré après avoir fui l'Espagne au XVe siècle.

Plus au sud du port et du Musée de l'indépendance se trouve le Lungomare, une promenade bordé d'arbres qui longe le front de mer. C'est un autre superbe endroit pour se promener tranquillement. Ici, vous pouvez profiter de vues et de brises de laurier et de vous arrêter sur les plages, les magasins, les bars, les cafés et les restaurants en cours de route. Pour couronner votre journée à explorer Vlorë, montez la colline jusqu'à Kuzum Baba, où il y a un temple Bektashi, un restaurant et une terrasse en pierre naturelle surplombant la ville. Par beau temps, c'est peut-être l'endroit le plus doux de la ville pour admirer le coucher du soleil.

La plage la mieux notée de toute l'Albanie est plus au sud le long du littoral du pays, mais il y a aussi de grandes plages à l'intérieur et à proximité de Vlorë, le meilleur étant à quelques kilomètres à l'extérieur du centre-ville. À environ 6 miles au sud du centre-ville de Vlorë se trouve la charmante plage de Vega, qui est plus calme que les plages de la ville, mais propose toujours des équipements comme les restaurants et les chaises longues. Pour un cadre plus calme et plus isolé, dirigez-vous vers le nord à environ 7 miles jusqu'à la plage de Zvërnec, également appelée Dalan Beach, qui se trouve sur une péninsule étroite entre l'Adriatique et le Lovely Narta Lagoon. Cette plage manque d'équipements mais promet la beauté naturelle à la pelle.

Sur une petite île du côté lagon de la plage de Zvërnec se trouve le monastère du XIIIe siècle. Atteindre l'île est une aventure en soi, car elle nécessite de marcher à travers le joli lagon sur un long pont en bois, bas vers l'eau. Mais l'île vaut la peine d'y arriver, avec son cadre serein dans la forêt de pin et le mystérieux monastère byzantin, qui contient une icône de St. Mary faite par l'artiste albanais Tërpo Zografi.

Enfin, les amoureux de la nature qui veulent sortir sur la mer à proximité de Vlorë devraient faire une excursion en bateau vers l'île de Sazan. Les excursions populaires en bateau à vitesse d'une demi-journée de Vlorë sont tout à fait raisonnables de 30 $ à 40 $ par personne, en particulier compte tenu de tout ce qui est couvert: nager sur les plages isolées, faire de la plongée en apnée dans le Haxh Ali Cave et explorer une base militaire de l'époque communiste abandonnée sur Sazan avec des bunkers et des tunnels.