Pourquoi les oiseaux volent-ils dans les fenêtres?

Les collisions entre les oiseaux et les vitres sont une tragédie terriblement courante. Aux États-Unis, chaque année, plus d'un milliard d'oiseaux meurent de s'écraser dans les bâtiments. C'est selon une étude en 2024 publiée dans la revue PLOS ONE, qui a également constaté que les collisions de construction ont un taux de décès de 60% pour les oiseaux. Beaucoup d'entre nous ont entendu le bruit écœurant d'un oiseau frappant notre fenêtre et ont été témoins des conséquences déchirantes, mais pourquoi cela se produit-il si souvent? Vous pouvez supposer que les oiseaux volent dans les fenêtres parce que les fenêtres sont claires, et les oiseaux pensent qu'ils peuvent simplement voler dans l'espace, mais ce n'est pas vraiment le cas.

Ce n'est pas la propriété transparente du verre qui le rend si dangereux pour les oiseaux: c'est en fait sa capacité de réflexion. Si votre fenêtre regarde les arbres ou d'autres plantes, il peut refléter le feuillage, ce qui le rend invitant à nicher les pinsons et autres oiseaux à la recherche d'un perchoir. Montant le reflet des arbres réels, les oiseaux vivent intentionnellement vers les fenêtres, et ne reconnaissant pas l'illusion jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

Parfois, les oiseaux attaqueront même les fenêtres, confondant leur propre réflexion avec un autre oiseau. Cela se produit généralement vers le printemps, le début de la saison de reproduction des oiseaux, lorsque les mâles exercent agressivement leur territoire. La confusion sur les réflexions peut devenir mortelle et pour certains oiseaux, le risque est plus élevé que d'autres. Heureusement, il existe des moyens de protéger nos beaux amis à plumes.

Certaines espèces d'oiseaux sont plus susceptibles de se heurter aux fenêtres que d'autres, les petites espèces comme les moineaux, les parulines et les colibris étant parmi les victimes les plus courantes. Une étude en 2020 publiée dans la revue Conservation Biology a compilé des données sur les collisions d'oiseaux des États-Unis, du Canada et du Mexique et a constaté que trois facteurs étaient particulièrement associés au risque de voler dans les bâtiments. Premièrement, les oiseaux originaires d'habitats boisés entrent en collision avec des bâtiments plus fréquemment que les oiseaux non-bois. Les arbres reflétés dans les vitres peuvent facilement tromper les espèces de bois en pensant qu'elles ont repéré un bel endroit pour se percher.

L'étude a également révélé que les insectivores étaient plus susceptibles d'avoir des collisions, que les auteurs de l'étude attribuent au fait que les insectivores pratiquent une technique de chasse appelée glanage du feuillage, dans laquelle ils se déplacent méthodiquement le long d'un arbre d'une branche à la branche, se déplaçant sur chaque feuille pour les insectes. Les glaneurs du feuillage à la recherche d'un arbre pour se nourrir peuvent être égarés par le reflet des arbres, provoquant des conséquences mortelles.

Enfin, les oiseaux migrateurs sont plus susceptibles d'avoir des collisions, en particulier ceux qui migrent la nuit. Pollution lumineuse dans les villes, y compris les lumières se reflétant sur les fenêtres, confondez les oiseaux nocturnes qui utilisent les étoiles pour obtenir des conseils lorsqu'ils parcourent de longues distances. Essayer de naviguer dans les villes est, en général, une tâche fastidieuse pour les oiseaux, qui doivent souvent atterrir dans les espaces urbains pour prendre une pause. Quand ils décollent, ils visent le patch de ciel ouvert le plus proche, qui pourrait être un reflet d'une fenêtre.

Les fenêtres sont un danger important pour de nombreux oiseaux qui partagent l'espace avec les établissements humains, mais heureusement, il existe des moyens de protéger contre les collisions mortelles. L'approche la plus efficace consiste à rendre vos fenêtres moins réfléchies, ce qui peut être accompli de différentes manières. L'utilisation de verre ou de décalcomanies à motifs empêche la fenêtre de refléter une image claire et uniforme, ce qui en fait un dissuasion efficace des oiseaux. Vous pouvez également obtenir un film transparent unidirectionnel, qui teinte votre vitre de fenêtre pour que vous puissiez voir, mais d'autres ne peuvent pas voir: bon pour garder les oiseaux et les voisins fouettes.

Si vous avez des écrans sur vos fenêtres, vous avez déjà un moyen efficace de protéger les oiseaux de vous écraser dans votre maison. Les cadres de fenêtres avec plus de munttins (le diviseur entre les vitres) sont également avantageux, car ils empêchent la fenêtre d'apparaître comme un grand miroir. La chose la plus simple que vous puissiez faire pour assurer la sécurité des oiseaux autour de votre maison est de dessiner les rideaux ou de fermer les stores chaque fois que vous quittez une pièce.

Une façon d'empêcher les oiseaux de frapper vos fenêtres peut vous surprendre: mettre une mangeoire à oiseaux ou un bain d'oiseaux près de la fenêtre, ou même à l'aide d'une mangeoire montée sur fenêtre. La logique derrière ce mouvement est que les oiseaux rentreront dans le bain ou la mangeoire et se dirigeront plutôt que votre fenêtre. Quand ils décollent, être près de la fenêtre signifie qu'ils n'ont pas assez d'espace pour atteindre les vitesses de vol qui leur feraient du mal s'ils se heurtaient à la vitre.