Évitez cette condition potentiellement mortelle que les randonneurs se confondent facilement avec le mal d'altitude

Lorsque vous êtes en haut dans les montagnes (par exemple, 13 000 pieds dans le Colorado), mince air s'installe progressivement. Ensuite, vous commencez à vous sentir nauséeux, étourdi et essoufflé. Une chose pourrait rapidement me venir à l'esprit: le mal de l'altitude. Et la plupart du temps, c'est en fait. Mais soyez prudent; Il y a un coupable similaire et sournois dont vous avez besoin. Le coupable? C'est une hyponatrémie, une condition médicale par laquelle le niveau de sodium ou de sel dans le sang est anormalement bas, souvent en raison d'une consommation excessive d'eau ou de la perte trop de sodium de votre corps. Il peut surtout surtout pendant ou après une activité intense ou un exercice comme la randonnée; Dans ce cas, il peut également être appelé hyponatrémie associée à l'exercice (EAH).

Lorsque vous êtes dans les montagnes en randonnée et en tout en sueur, et que vous aviez simplement l'eau sans remplacer vos électrolytes, votre corps – et votre cerveau en particulier – pourrait être déséquilibré, entraînant une confusion et des étourdissements. Le danger ici est que vous pourriez continuer à tort vous hydrater comme mesure pour se débarrasser du mal de l'altitude, car ses symptômes sont similaires à ceux de l'hyponatrémie. Mais plus d'eau ne fait qu'aggraver les choses, voire mortelles, car cela peut entraîner une sur-hydratation, potentiellement élever ce coupable insidieux de sang à faible sang appelé EAH. Il est donc très important de faire la différence avant de frapper le sentier.

Il est courant que le fait de rester hydraté soit une façon d'aider à éviter le mal d'altitude, mais trop dangereux est tout aussi dangereux. Trop d'eau pendant la randonnée stressante peut diluer vos niveaux de sodium – en plus de la transpiration, ce qui contribue également à la perte de sodium – conduisant à une hyponatrémie. En ce qui concerne cela, la Wilderness Medical Society (via les revues SAGE) explique que «le principal mécanisme menant à la majorité des cas EAH est la surconsommation de liquides hypotoniques». Cela comprend l'eau et certaines boissons pour sportifs.

Un exemple tragique a été le cas d'un randonneur qui a connu un gonflement du cerveau après un épisode sévère d'hyponatrémie (tel que publié par Wilderness and Environmental Medicine via Researchgate). Dans le parc national de Grand Canyon, ce randonneur a bu des quantités excessives d'eau lors d'une randonnée de cinq heures, ce qui a entraîné plusieurs complications. Malheureusement, elle n'a pas pu être sauvée malgré son transport d'urgence à l'hôpital le plus proche. « Elle n'a jamais repris conscience et est décédée d'un œdème cérébral sévère (gonflement du cerveau) moins de 24 heures plus tard », a expliqué la publication. Une chose clé que cet événement souligne est l'importance de savoir comment être soucieuse de la sécurité, surtout lors de la randonnée seule.

Plutôt que de simplement se concentrer sur le mal d'altitude, savoir comment prévenir l'hyponatrémie est essentiellement l'un des conseils de sécurité de randonnée que tout le monde doit connaître. L'approche est simple: équilibrez votre consommation d'eau et de sel, mais n'en faites pas trop. Ne buvez que lorsque vous avez soif, mangez des collations salées et prenez des languettes d'électrolyte ou des mélanges toutes les deux heures si nécessaire. Cela aide à maintenir le sodium en place lorsque vous montez plus haut et transpirez davantage.

Au cas où vous faites de la randonnée avec les autres et que quelqu'un dans le groupe se sent soudainement éteint (peut-être qu'ils obtiennent des nausées, confus ou commencent à agir étrangement), rappelez-vous que la solution ultime ne les remplit pas simplement d'eau. Au lieu de cela, laissez-les s'asseoir, donnez-leur des électrolytes comprimés ou quelque chose de salé, et permettez-leur de se reposer. Cela pourrait être suffisant pour les remettre actifs. Mais s'il devient grave (avec des convulsions, des vomissements ou des maux de tête graves), demandez une aide médicale immédiate pour des soins professionnels. Pourtant, vous n'avez pas besoin d'être un expert avant de pouvoir empêcher l'hyponatrémie, tout en évitant le mal de l'altitude; Tout ce dont vous avez besoin est d'écouter votre corps et d'assurer des quantités adéquates d'hydratation et de sodium.