Ceci est les plus anciens scientifiques Ruestone jamais découverts

L'âge viking a laissé une marque indélébile sur la Scandinavie, influençant les frontières nationales, façonnant une culture maritime et des légendes de la naissance qui restent influentes à ce jour. Il a également laissé une marque matérielle sur le paysage sous forme de ruestones, des rochers gravés dispersés à travers l'Europe du Nord par milliers, principalement sur la péninsule scandinave. Ils sont généralement surélevés du sol, debout sous le nom de monolithes solitaires pointant vers les cieux. Collectivement, ces pierres représentent la chronique ultime de l'ancien monde nordique, comme l'ont rappelé ceux qui l'ont vécu.

Ruestones sont des conteurs. Leurs gravures racontent souvent des guerriers et des aventuriers déchus qui ont participé à des voyages et des raids Viking, racontant leur vie et leur destins. Ils ont été placés sur des points importants tels que les sommets des collines et les bords de route afin de faire passer le mot à tous ceux qui pourraient passer. Parfois, les ruestones ont été placés le long des frontières de la propriété pour faire connaître sur lesquelles la terre a parcouru. En étudiant ces chroniques, nous pouvons en apprendre davantage sur les événements charnières de l'histoire nordique, mais aussi sur l'amour que les gens ont tenu pour leur défunt et la valeur qu'ils ont accordé sur les souvenirs.

Ruestones est gravé avec une variété de symboles. Certains sont des illustrations, des gravures peintes de figures religieuses et de bêtes mythiques, mais elles sont largement composées des runes homonymes, des lettres d'un ancien alphabet qui a lentement évolué au fil du temps. On sait toujours que les runes sont anciennes, mais jusqu'à il y a quelques années, nous ne savions pas jusqu'où ils sont revenus.

L'âge viking, avec lequel les ruestones sont associés, durent du XIXe au XIe siècle, mais il s'avère que leurs runes pourraient remonter jusqu'à mille ans plus tôt. En 2021, une équipe d'archéologues creusant un champ grave dans la ville de Hole dans l'est de la Norvège a fait une découverte étonnante. Ils ont découvert plusieurs fragments de grès gravés répartis sur plusieurs tombes différentes qui, lorsqu'elles sont reconstituées, forment une seule racestone, maintenant nommée la pierre de svingerud. La datation radiométrique place l'origine de la pierre de svingerud entre 50 avant JC et 275 AD, ce qui en fait la plus ancienne runestone découverte à ce jour. Il a jusqu'à 10 siècles de plus que la célèbre pierre de jeling érigée par le roi danois Harold Bluetooth pour commémorer ses parents à la fin des années 900, un événement qui est largement considéré comme initiant l'engouement runestone au sein de la société Viking.

La pierre de svingerud se brise avec certaines des caractéristiques clés associées aux ruestones de l'ère Viking. Notamment, la pierre de svingerud a été trouvée dans un ensemble de tombes, tandis que les ruestones vikings, malgré des personnes décédées fréquentes, n'ont pas été érigées sur des sites graves. Stranger Still, une étude en 2025 publiée dans la revue Antiquity présente la preuve que la pierre de svingerud a été fracturée exprès pour se diviser entre trois tombes, bien qu'il ne soit pas clair pourquoi. Des indices pourraient se cacher dans l'inscription runique elle-même, mais la pierre de svingerud s'est avérée être un écrou assez difficile à casser.

Les runes sont les lettres utilisées par les anciennes langues germaniques à partir desquelles les langues modernes de Scandinavie ont finalement évolué. Il y a beaucoup de débats sur les origines de l'alphabet runique, mais beaucoup pensent qu'il a évolué à partir de l'alphabet étrusque, et qu'il a été influencé par les deux latin, ce qui a fait la base de l'alphabet anglais, et grec, qui maintient une présence majeure dans les universités, comme l'utilisation du delta (∆) en mathématiques. En raison de ses liens étroits avec les alphabets européens familiers, les érudits sont capables de traduire l'alphabet runique de manière fiable, mais la pierre de svingerud est un cas particulièrement délicat.

L'alphabet runique est également connu sous le nom de Futhark, nommé pour les sons émis par ses six premières lettres. Tout comme l'alphabet latin et d'autres, le Futhark a évolué au fil du temps, restant utilisé jusqu'au 14ème siècle. La plupart des ruestones ont été créés pendant l'âge de Viking, qui a duré d'environ 800 à 1050 après JC. Ils ont été écrits à Younger Futhark, une version de la langue écrite avec 16 runes (lettres). Cependant, la pierre de Svingerud est écrite dans une version beaucoup plus ancienne de la langue, appelée Elder Futhark, qui avait 24 runes. Sur la base de l'âge de cette racestone particulière, il pourrait être l'une des premières utilisations du Futhark de tous les temps.

Le déchiffrement du texte de la pierre de svingerud s'est révélé extrêmement difficile pour deux raisons principales. La première est que, bien que les chercheurs soient convaincus qu'ils ont traduit avec précision l'alphabet de Futhark, les plus jeunes, les huit runes supplémentaires trouvées chez Fulhark ne sont pas en toute confiance. La pire des choses est le fait que la pierre de svingerud a été fracturée et enterrée par la suite aussi longtemps qu'un millénaire, provoquant la dégradation de nombreuses parties de la gravure. Néanmoins, les chercheurs ont reconstitué quelques petits indices sur le but de Ruestone.

Un mot se démarque sur le fragment principal de la pierre: ᛁᛞᛁᛒᛖᚱᚢᚷ. Traduit en alphabet latin, il se lit « IDiberrug ». Sur la base de la tradition de faire des runestones pour honorer les morts, les chercheurs pensent que la pierre peut avoir été sculptée à la mémoire de quelqu'un avec le nom familial IDiberung, ou cela pourrait signifier « pour Idibira », probablement le nom d'une femme. Un autre fragment porte ce qui semble être la signature du graveur de la pierre de Svingerud. Traduit en alphabet latin, les mots lisent « Runo » et « Fahido », qui signifiait « rune » et « écrit » suivi d'un nom qui est presque entièrement dégradé, sauf pour une lettre apparente « u » à la fin. En nommant les conventions de l'époque, le graveur était probablement également une femme, mais sa relation avec le mystérieuse « idiberrug » peut ne jamais être connue.