La montagne la plus populaire de Tokyo propose divers sentiers de randonnée avec des vues panoramiques

Lorsque vous visualisez la ville la plus peuplée du monde, vous pourriez ne pas imaginer des montagnes vertes, mais il y en a beaucoup de personnes sur la périphérie ouest pittoresque de Tokyo. Le plus populaire est sans aucun doute le mont Takao (en japonais, Takao-san), qui reçoit jusqu'à 4 millions de visiteurs par an, selon l'Asahi Shimbun. La beauté saisonnière, associée à la relative facilité d'atteindre et de résumer le mont Takao, en fait une destination incontournable pour les habitants et les touristes. La montagne de 1 965 pieds est idéalement située à une extrémité de la ligne de ramification Keio, qui a son autre terminus à Shinjuku, la gare de gorge la plus fréquentée du monde.

Au printemps, les fleurs de cerisier fleurissent à l'extérieur de la gare pour le téléphérique le plus raide du Japon sur le mont Takao. Au début de l'été, les hortensias fleurissent le long des sentiers de la montagne, tandis que l'automne fait ressortir les feuilles d'érable rouge et d'autres couleurs d'automne. L'hiver donne une neige légère occasionnelle et le phénomène « Diamond Fuji », où vous pouviez voir le soleil se coucher juste derrière le mont Fuji du sommet de Takao-san, le temps.

Après avoir grimpé tout le mont Takao et une partie du mont Fuji (qui est beaucoup plus haut à 12 388 pieds), je peux dire en toute sécurité que le premier est une promenade dans le parc par rapport à la seconde. Ce n'est pas seulement une figure de discours, car le mont Takao a un parc de singes que vous pouvez visiter, de toutes choses. C'est le long du sentier 1, l'itinéraire principal pour faire de la randonnée de la montagne du bas en haut. Ce sentier est principalement pavé, et il me faut généralement deux heures pour le monter si je m'arrête pour prendre des photos et grignoter Dango (boulettes de riz en brochette) ou des nouilles soba. Cependant, cela ne vous prendra peut-être que 100 minutes, et vous pourriez le faire dans la moitié du temps si vous montez le téléphérique ou le chaise.

Le sentier 1 a une courbe raide à un moment donné, mais à proximité, il y a aussi un belvédère appelé Konpiradai où vous pouvez vous arrêter pour vous reposer. La vue s'étend de la banlieue ouest de Hachioji, où se trouve le mont Takao, vers le côté est de la ville, où le ruban lointain de Tokyo Skytree touche à l'étalement urbain. À mi-chemin de la montagne, près du parc des singes et de la station de téléphérique, vous aurez une vue plus panoramique depuis la terrasse d'observation et le café de la bière saisonnière. Le sentier 2 boucle autour du parc et de son jardin de plantes sauvages, avec un sentier 3 qui s'allume sur un chemin forestier jusqu'au sommet du mont Takao.

Le point culminant du sentier 4 est un pont de suspension entouré de verdure, tandis que le sentier 5 fait le tour du sommet. De retour sur le sentier 1, il y a une fourche sur la route où vous pouvez prendre l'onna-zaka (la pente des femmes) ou les 108 marches de l'Otoko-Zaka (pente des hommes) au temple bouddhiste, Yakuo-in. En passant par la porte du temple, vous verrez des statues de deux gobelins au nez long, le Tengu. La légende raconte que ces gobelins ont flambé les sentiers de la montagne, avec le point de repère Takosugi (Octopus Cedar) en train de recroqueviller ses racines de tentacule pour les éviter.

Le sentier 6 est plus accidenté et plus difficile, et il conduit à une cascade sacrée, Biwa-Taki, qui pourrait être anticlimatique car ce n'est qu'un petit ruissellement qui est fermé à quiconque sauf aux ascètes religieux. Au-delà des sentiers numérotés, vous pouvez faire de la randonnée vers une autre montagne sur le sentier Takao-Jimba, ou suivre le sentier Inariyama sinueux, qui serait le plus difficile sur le mont Takao. Nous ne l'avons fait que sur la montagne, mais de nombreux randonneurs que nous avons passés qui étaient en remontant soufflent et soufflaient.

Time Out Tokyo a cité Takao-san comme la montagne la plus visitée au monde. Cela ressent certainement cette façon lors d'un jour férié fin novembre, lorsque vous êtes susceptible de voir une longue ligne de peepers de feuilles qui s'étend sur la montagne. Pour éviter la pire trafic piétonnier sur les sentiers (et sur le sommet, qui est congestionné de pique-niqueurs), il est sans doute préférable de visiter le mont Takao un jour de semaine. Cela vient d'un Tokyoite qui a vécu le long de la ligne Keio pendant plus d'une décennie. En écrivant ceci, j'ai littéralement reçu une invitation par e-mail d'un autre local qui organisait un groupe pour faire de la randonnée à Mount Takao un lundi, lorsque les foules seraient plus légères.

Si vous venez de la ville, le seul avantage de se diriger vers la montagne un week-end ou des vacances est que vous pouvez suivre l'un des trains spéciaux de la doublure Takao que Keio exploite. Ces trains, qui nécessitent l'achat de sièges réservés dans une machine à billets, se déroulent sans arrêt à Takaosanguchi en seulement 45 minutes de Shinjuku et Meidaimea (le point de transfert de Shibuya, un autre grand centre-ville). Takaosanguchi est la station la plus proche de la montagne; Son nom signifie «sortie du mont Takao» en japonais.

Si vous conduisez l'un des trains semi-exprimés non réservés de la ligne Keio, veillez à ne pas monter à bord du mauvais. La ligne peut être déroutante pour les nouveaux visiteurs de Tokyo, car il se divise et se déroule dans différentes directions dans le chofu et le kitano. Il devient techniquement la ligne Takao à Kitano lorsque vous êtes à destination de Takaosanguchi, mais les trains de la plate-forme « Keio Line » alternent en fait entre là-bas et Keio-Hachioji. Vous pouvez toujours atteindre Takaosanguchi dans un train Keio-Hachioji, mais vous devrez transférer à Kitano avant d'atteindre le dernier arrêt.