Oui, les escargots de bébé ont des obus. Voici à quoi ils ressemblent

Les escargots ont des obus au moment de la naissance, mais c'est un peu difficile à dire. En fait, il est difficile de voir un bébé escargot. Certains sont presque microscopiques, comme Angustopila Psammion, dont la coquille de taille adulte mesure moins d'un demi-millimètre de diamètre et dont l'œuf a la taille d'un grain de sable. Et pour rendre les coquilles d'escargots encore plus difficiles à repérer, la plupart des escargots émergent de leurs œufs sans la riche coloration qu'ils présentent pendant la phase adulte de leur vie. Au lieu de cela, les corps d'escargots et les coquilles sont souvent transparents. Clignote et tu les manqueras.

Cependant, il est important de ne pas généraliser, en particulier lorsqu'il parle d'un animal qui comprend environ 40 000 à 60 000 espèces uniques. Certaines de ces espèces sont nouvellement découvertes, comme Figuladra Robertirwini, un escargot en bandes nommé d'après Robert Irwin. D'autres sont des noms familiers bien étudiés, comme l'escargot de jardin commun. De plus, le mot «escargot» n'est pas exactement un terme taxonomique rigoureux. Les biologistes ont des limaces et des escargots ensemble dans la classe taxonomique Gastropoda, qui est souvent appelée «classe de limace et d'escargots». Ainsi, du point de vue d'un taxonomiste, la seule différence significative entre un « escargot » et une « limace » est la présence de cette coquille caractéristique.

Mais la ligne entre une limace et un escargot est floue. Parce que toutes les limaces terrestres ont évolué à partir d'ancêtres décortiqués, la plupart conservent encore des coquilles intermédiaires. Par exemple, certaines espèces de gastéropodes poussent des coquilles exiguës qui sont trop petites pour que la créature se rétracte de son corps, comme les semi-lisses bien nommées. Il y a même des limaces qui ont de minuscules coquilles internes, qui sont, pour la plupart, des structures vestiges. Ainsi, pour voir des coquilles d'escargots, nous devrons affiner la définition pour n'inclure que les créatures terrestres qui peuvent encore se rétracter complètement dans leurs obus.

Contrairement aux résidents d'obus opportunistes comme les crabes ermites, les escargots cultivent leurs propres coquilles. Au fur et à mesure que le corps d'un escargot croît, il ajoute de nouveaux matériaux à l'ouverture de la coquille. C'est pourquoi les verticilles, ou spirales, d'une coquille d'escargot commencent à un petit point médian, tandis que le trou à partir duquel la tête de l'escargot émerge est généralement la partie la plus large de la coquille. En d'autres termes, plutôt que d'étendre les murs de leurs obus en dehors Pour accueillir leurs corps en croissance, les escargots cultivent leurs obus avant.

Mais une telle croissance de la coquille doit commencer quelque part. Un escargot terrestre émerge de son œuf avec une coquille embryonnaire appelée protocole. Le protocole est un peu comme une graine; Il forme la fondation à partir de laquelle les structures adultes de la coquille finissent par se développer. Les protocoques de certaines espèces ont déjà plusieurs verticilles, tandis que d'autres n'ont pas, similaire à d'autres animaux du phylum mollusque. Cependant, contrairement aux coquilles d'escargots adultes, le protocole manque généralement beaucoup de pigment et est souvent assez doux – mais pas longtemps.

Dès leur naissance, les escargots de bébé commencent à chercher des aliments riches en calcium pour renforcer leurs coquilles. C'est pourquoi le premier repas d'un bébé escargot est souvent la coquille d'œufs même dont il est sorti. Vous trouverez également des escargots nouveau-nés en rongeant de vieux os, des rochers, du sol et même d'autres escargots. Le calcium qu'ils consomment sont ionisés par leur organe de construction de coquillages (le manteau) et transporté à l'ouverture de leur protocole pour commencer à construire une maison mobile appropriée. Avec juste une petite quantité de protéines et beaucoup de calcium, les escargots pour bébés cultivent rapidement des coquilles dures en quelques jours. Et, tout comme les autres mollusques, de nombreux escargots commencent leur vie avec leur protocoque déjà en spirale dans un verticille caractéristique.

Les escargots et les limaces constituent la classe Gastropoda, qui est l'une des sept classes du phylum mollusque. C'est un phylum diversifié, car il comprend les nautilus, les poulpes, les calmars, les escargots de mer et la grande variété d'espèces de palourdes. Mais toutes les mollusques ont probablement évolué à partir d'un seul ancêtre commun, appelé «mollusque ancestral hypothétique». Une telle créature aurait eu certaines caractéristiques que tous les mollusques vivants partagent aujourd'hui. D'une part, toutes les mollusques ont un manteau, l'organe à partir de laquelle poussent les coquilles d'escargots. De plus, toutes les mollusques ont un corps doux et humide, car la mollusque ancestral hypothétique est originaire des océans. Lorsque les ancêtres d'escargot ont évolué à vie sur terre, ils se sont adaptés en poussant durement des coquilles étanches pour protéger leurs corps doux et humides.

Mais les escargots ne sont pas les seuls mollusques qui cultivent des coquilles. Les nautises poussent leur coquille pendant qu'ils sont toujours dans l'œuf, et pas seulement pour la protection. Leurs obus sont essentiels pour la locomotion, car ils abritent des poches de gaz qui aident à maintenir la flottabilité. Même bon nombre des mollusques que nous mangeons ont des coquilles à la naissance. Lorsque les huîtres naissent, leurs obus durcissent en 12 heures, les alourdissant finalement et les forçant à une vie statique d'alimentation du filtre. Les pétoncles suivent le même processus, bien que leurs structures de coquille leur permettent de se déplacer autour du fond de l'océan. Les huîtres, les pétoncles et les palourdes sont tous membres de la classe Bivalvia, car ils produisent leurs coquilles en deux moitiés distinctes qui peuvent s'ouvrir et se fermer.

D'autres mollusques ne forment jamais de coquille. Par exemple, les poulpes sont complètement à corps doux et sans coquille, tandis que les calmars ont des restes de coquille internes. Néanmoins, les poulpes et les escargots partagent un ancêtre commun pas si ancien, donc la coquille n'est qu'un aspect de l'histoire évolutive plus large partagée par des mollusques spongieux.