Les touristes doivent éviter cette erreur simple et nuisible lors de la visite des parcs nationaux

Pensez à certains des endroits que les gens peuvent se connecter à la nature et se délecter de sa beauté: il y a de fortes chances que les parcs nationaux soient l'un des premiers à venir à l'esprit. L'air frais dans les parcs et la présence d'une faune, des lacs, des forêts et des montagnes diversifiés en font des endroits formidables pour se détendre.

Mais ce que de nombreux touristes ne savent pas – ou ne considèrent probablement pas assez – que ces choses, ces écosystèmes qui rendent ces parcs beaux, sont en fait fragiles et ont besoin de protection. Certaines actions humaines que vous pourriez considérer comme inoffensives sont souvent très dangereuses pour les plantes, les animaux et même les sols et les systèmes d'eau. Et les dommages à certains de ces phénomènes naturels peuvent prendre des décennies de récupération, car le préjudice s'effondre dans l'environnement.

Parmi les différentes erreurs, les touristes commettent lors de la visite des parcs nationaux, laisser de la nourriture ou des ordures derrière est sans doute le plus courant. Les gens laissent tomber des emballages, des pelures de fruits, des restes de nourriture et ainsi de suite, pensant que ce n'est rien. Après tout, pourquoi un seul emballage de bonbons bouleversait-il une rivière ou des animaux et des plantes nuisibles? Cependant, le dicton commun, une goutte d'eau fait une rivière, aurait du sens ici: les heures supplémentaires, ces bits apparemment insignifiants de nourriture et de déchets s'additionnent, modifiant par la suite le comportement des animaux dans le parc, introduisant parfois des espèces envahissantes et ruinant la qualité des sols et de l'eau.

Il y a une raison pour laquelle de nombreux parcs utilisent un principe connu sous le nom de «ne laisser aucune trace». Ils protègent simplement les écosystèmes délicats des parcs. Essentiellement, vous devez quitter le parc aussi propre que vous l'avez trouvé – ne rien laisser tomber, ne nourrir aucun animal et rester sur des sentiers marqués. Avec des rapports suggérant que les parcs nationaux aux États-Unis génèrent plus de 100 millions de livres de déchets chaque année, il n'est pas surprenant que les parcs souhaitent que les visiteurs soient conscients de leurs actions.

Pour commencer, lorsque la faune se nourrit de la nourriture humaine, cela conduit à quelque chose que les experts appellent le «conditionnement des aliments», alors que les animaux commencent à associer les humains à la nourriture. Ils perdent progressivement leur peur instinctive des gens, puis ont tendance à aborder les campings, les parkings et les sentiers plus souvent, tout en se plus audacieux et plus agressif. Cela peut être dangereux pour les humains et les animaux, avec des risques d'attaques pour les humains et des maladies pour les deux. En fait, certains animaux deviennent si menaçants envers le public qu'ils doivent être euthanasiés.

Les parasites, les insectes et les rongeurs peuvent également augmenter de façon anormale et potentiellement dépasser les espèces locales. Un exemple était le parc national de Carlsbad Caverns, qui a été jonché de Cheetos en 2024. Le maïs transformé a commencé à provoquer une accumulation de moisissures et de champignons, grâce aux araignées, aux grillons et aux acariens qui avaient aidé la propagation. Si les Rangers de Park n'avaient pas remarqué le problème tôt, les chauves-souris innocentes qui sont originaires de la grotte auraient pu faire face aux conséquences. De plus, des morceaux de déchets, comme les plastiques, dégradent l'environnement. Les produits chimiques toxiques de certains de ces déchets peuvent se lixiquer dans le sol et les voies navigables, et même entraver la croissance des plantes.

La meilleure façon de profiter de votre visite de parc sans le nuire, ou de se sentir coupable plus tard, est de rester attentif aux choses que vous devriez ou ne devriez pas faire. Tout d'abord, gardez à l'esprit que tout ce que vous emballez doit être emballé. En tant que solution pratique, vous devez toujours apporter des sacs poubelle avec vous. Quelle que soit la nourriture que vous apportez avec vous, prenez la litière ou les restes de retour à la maison pour une disposition appropriée ou utilisez des bacs de parc si disponibles. Surtout, ne présumez pas qu'un parc national fournira des bacs ou aura du personnel à nettoyer après vous. Considérez cela votre responsabilité en tant que visiteur.

N'oubliez pas que vous ne pourrez pas nourrir les animaux, quelles que soient les circonstances. Par conséquent, la façon dont vous stockez vos aliments et autres articles (comme les savons, les déodorants et les écrans solaires) est également important afin d'éviter d'attirer les animaux par des parfums ou d'autres moyens. Dans des endroits avec des ours ou d'autres grands animaux en particulier, il est essentiel de conserver des articles à forte odeur dans des conteneurs à l'épreuve de la faune. Plus précisément, vous pouvez utiliser des casiers alimentaires ou des cartouches d'ours. Il peut également être suffisant pour verrouiller certains de ces articles dans le coffre de votre voiture. Comme le dit le National Park Service, tout ce qui va dans votre bouche ou sur votre peau nécessite un stockage conscient.

Dans l'ensemble, être proactif peut être tout ce dont vous avez besoin pour éviter complètement cette erreur. Planifiez vos repas de telle sorte que vous ne vous retrouvez pas avec les restes. De même, optez pour des collations ou des repas qui ont tendance à être moins salissants ou malodorants, et optez autant que possible pour des conteneurs réutilisables. Assurez-vous également d'inspecter soigneusement votre camping lorsque vous avez fini de manger et avant de quitter complètement le parc, afin que vous n'oublierez rien derrière.