L’approche Prime Video d’Amazon pourrait être plus efficace que les Binge-Drops de Netflix

Depuis le début de la guerre du streaming, nous nous sommes tous retrouvés à choisir notre camp dans le débat le plus féroce qui fait actuellement rage : le binging contre les sorties hebdomadaires. La plupart des téléspectateurs d’un certain âge ont grandi avec le format hebdomadaire habituel, ce qui a tout affecté, de notre niveau de patience à la nature épisodique de l’écriture télévisée en passant par notre perception même de la façon dont des saisons entières devraient se dérouler. Cependant, une fois que Netflix est arrivé sur la scène, le soi-disant modèle de frénésie de la société a changé la donne pour toujours. Il s’avère que le public adore certaines émissions qu’il peut regarder en une ou deux séances, parcourant des saisons entières avant de passer à la suivante. Jeu, set et match… n’est-ce pas ?

Peut-être que la bataille n’est pas encore décidée. Le Hollywood Reporter a partagé les détails d’une étude de l’Université Carnegie Mellon qui vient peut-être de bouleverser à nouveau l’équilibre des pouvoirs. En bref, une expérience impliquant un certain nombre de téléspectateurs (avec une moyenne d’âge de 49 ans, alors prenez cela pour ce que ça vaut) les a chargés de regarder quatre émissions sorties au cours de la dernière décennie : « Big Little Lies », « The Muppets », « The Young Pope » et « Unforgettable ». Les chercheurs étaient libres de modifier la stratégie de diffusion, en mélangeant des options de binging et hebdomadaires, avant d’en attribuer une à chaque participant sur une période totale de 10 semaines. Les chiffres suggèrent que les streamers pourraient vouloir donner la priorité aux sorties hebdomadaires, car cela entraînerait « une rétention à court terme des abonnements 48 % plus élevée que les baisses excessives ». Cela dit, cela avait aussi ses inconvénients (encore une fois, du point de vue d’un compteur de haricots), car les téléspectateurs hebdomadaires choisissaient généralement d’attendre la sortie de plusieurs épisodes avant de commencer une émission donnée. Retour à la planche à dessin.

L’approche plus flexible de Prime Video a cependant peut-être trouvé la meilleure solution possible entre les deux extrêmes.

Et s’il y avait un autre moyen ? Dans un exemple parfait de la façon dont un peu de concessions mutuelles peut aller très loin, THR rapporte que les résultats d’une autre étude (cette fois, réalisée par la société d’analyse Luminate) ont prouvé que tout le monde devrait prendre une page ou deux du manuel de Prime Video. Le géant du streaming a discrètement lancé sa propre approche unique dans ce paysage télévisuel. Souvent, la première saison d’une nouvelle série Prime Video sera abandonnée d’un seul coup, comme ce fut le cas avec la saison 1 de « Reacher » en 2022. Mais si les audiences s’avèrent bonnes, la plateforme revient à des sorties principalement hebdomadaires dans les saisons suivantes. Comme particularité supplémentaire, ces saisons peuvent débuter avec jusqu’à trois épisodes à la fois avec la première, avant de revenir à nouveau au format épisode par semaine, comme avec les saisons 2 et 3 de « Reacher » et la récente deuxième saison de « Gen V ». (Il y a bien sûr des exceptions, car la prochaine saison 2 de « Fallout » est prévue pour une sortie hebdomadaire de routine.)

Tout cela s’ajoute à une étude de cas tout à fait convaincante, étayée par des données réelles, selon laquelle les téléspectateurs auront tendance à s’en tenir à une série via cette version hybride. Selon l’étude :

« Une fois qu’une série a attiré l’attention du public, le modèle de diffusion peut être modifié pour les saisons suivantes, ce qui permet aux téléspectateurs engagés de revenir semaine après semaine et, surtout, de les garder potentiellement abonnés pendant plusieurs mois. »

À une époque où le streaming semble soudainement avoir perdu une grande partie de son éclat, au moins un service de streaming semble prêt à contourner un peu les règles. Il est bien sûr peu probable que Netflix change ses habitudes de sitôt, car il se porte actuellement très bien en tant que leader du marché. Mais peut-être que d’autres se tourneront vers Prime Video et adopteront une approche similaire.