Les dernières augmentations de prix de HBO Max et Disney+ le montrent clairement : le rêve du streaming est mort

Ce n’est ni la première ni la dernière fois que nous nous interrogeons sur l’opportunité de couper le cordon. On suppose que l’aube de l’ère du streaming visait à nous libérer des chaînes du câble. Au lieu d’une collection préemballée de chaînes parmi lesquelles choisir, la possibilité de s’abonner à des services et des offres groupées de streaming pour diffuser tous nos divertissements directement sur nos appareils a été saluée comme un changement de donne dans l’industrie. Netflix et Apple TV ont été parmi les premiers à lancer cette nouvelle technologie bien avant les autres, mais Disney+ et HBO Max et tous les autres ont rapidement emboîté le pas. Cependant, quelques années plus tard, les consommateurs se retrouvent une fois de plus à court de ressources en streaming.

Au risque d’être surpassé par Disney+ qui a récemment frappé ses abonnés avec des augmentations significatives (qui entreront officiellement en vigueur le 21 octobre 2025), Warner Bros. Discovery s’en sort avec ses propres hausses de prix. Le Hollywood Reporter indique que les abonnés de HBO Max peuvent s’attendre à encore plus d’où cela vient pour la troisième année consécutive, à hauteur de entre 1 et 2 dollars par mois et entre 10 et 20 dollars par an (selon le niveau de forfait de chacun). Ajoutant l’insulte à l’injure, la nouvelle suit de près celle de WBD, confirmant ce que nous savions déjà : selon Variety, la société répond à « plusieurs » offres d' »intérêt non sollicité » pour acquérir tous les actifs de WBD, y compris le studio Warner Bros. Les cours de ses actions s’envolent en réaction à cette nouvelle, mais les clients continuent de payer la note.

Si ce n’était pas le cas avant, c’est certainement clair maintenant. Ce train incessant de tactiques hostiles aux consommateurs ne montre aucun signe d’arrêt de si tôt. Et nous sommes sur le point d’appeler à la mort tout ce rêve de streaming.

S’il semble que nous résonnons sans cesse depuis un certain temps maintenant sur ce tambour « Le streaming n’est plus que du câble, mais pire », eh bien, c’est parce que nous l’avons fait. Malgré toutes les promesses et les platitudes selon lesquelles c’était sans équivoque l’avenir de l’entreprise, nous n’avons reçu presque rien d’autre qu’un flux constant de signaux d’alarme suggérant exactement le contraire. Les émissions de télévision avec des images trop compressées numériquement ou manquant d’éclairage décent, des bibliothèques de studio entières qui ont l’habitude d’être supprimées et de disparaître du jour au lendemain sans aucun avertissement et, oui, des augmentations constantes d’abonnements pour lesquelles vous pouvez régler vos horloges ne sont que quelques-unes des émissions les plus troublantes auxquelles nous avons dû faire face au cours des dernières années.

Il n’y a rien qu’Hollywood aime plus que de rechercher la prochaine tendance la plus en vogue (ne cherchez pas plus loin que cette fixation continue sur l’IA), mais cette entreprise de streaming semble se manger sa propre queue. Les amateurs de sport connaissent déjà les maux de tête liés à l’équilibrage du câble et de plusieurs services de streaming juste pour capter tous les matchs qu’ils souhaitent regarder au cours d’une saison. Le problème ne disparaît pas non plus pour les cinéphiles et les aficionados de la télévision, car il est devenu un problème de haut en bas pour tous les streamers… pas seulement Disney+ ou HBO Max. Netflix, Apple TV, Peacock, Paramount+ et bien d’autres sont tous tout aussi coupables à cet égard de mémoire récente. Selon un rapport de CNBC, les abonnés ont signalé une augmentation de 13 % de leurs coûts au cours de l’année écoulée. Pour les jeunes, ce chiffre atteint le chiffre énorme de 20 %.

Alors que les studios continuent de décourager les solutions de contournement telles que le partage de mots de passe et le « churn » (terme industriel désignant les utilisateurs qui se désabonnent et se réabonnent à des services dans un certain laps de temps), il convient de se demander si ces coûts en valent encore la peine.