Springsteen : Deliver Me From Nowhere Review : la performance incroyable et hantée de Jeremy Allen White élève ce biopic

Demandez à n’importe quel fan de Bruce Springsteen de choisir celui de l’artiste. meilleur album et vous obtiendrez forcément une variété de réponses. Mais je suis prêt à parier que le titre qui reviendrait le plus fréquemment est « Nebraska », le disque de 1982 qui a trouvé le Boss à la croisée des chemins introspectifs. Avant « Nebraska », il y avait « The River » des années 1980, le plus gros succès de Springsteen à l’époque. En 1984, il sortira « Born in the USA », qui fera de lui une superstar ; un dieu du rock mondialement apprécié qui remplissait des stades immenses et faisait tomber la salle à chaque spectacle.

Mais avant cela, il y avait « Nebraska », une affaire calme et obsédante pleine de chansons résonnantes sur les perdants, les vagabonds et les tueurs en série. Ce n’était pas ce que l’on attendait de Springsteen à l’époque, et cela faisait partie de sa puissance. Bien sûr, le fait que l’album soit brillant, rempli de chansons sombres mais belles peuplées de personnages mémorables, a certainement aidé. Ce n’étaient pas vraiment des tape-à-pieds, mais ils sont restés avec vous.

« Nebraska » a pris une place presque mythologique dans la discographie de Springsteen, et l’histoire de la façon dont l’auteur-compositeur-interprète a reconstitué l’album fait partie de sa légende. Après avoir terminé la tournée à succès The River, Springsteen a loué une maison à Colts Neck, dans le New Jersey, et a commencé à enregistrer des chansons maussades dans la chambre. C’étaient censés être des démos que le Boss apporterait ensuite à son groupe pour les transformer en succès rock plus gros et plus forts. Mais ce n’est pas ce qui s’est passé.

Springsteen n’aimait pas la façon dont les chansons se déroulaient avec le groupe au complet. Il préférait le son mélancolique et low-fi que lui et le guitariste Mike Batlan avaient imaginé dans la chambre de Colts Neck. Une idée folle s’empare de Springsteen : il sortirait les chansons dans leur forme originale brute. C’était une décision audacieuse qui a rendu nerveux de nombreux directeurs de disques : ils voulaient des succès qui pourraient être diffusés à la radio, et c’est tout. pas ce que Springsteen avait livré. Bon sang, il a finalement refusé de faire de la presse ou de faire une tournée pour l’album et aucun single n’est sorti. Et pourtant, « Nebraska » a quand même fini par être un succès et s’est imposé à juste titre comme un chef-d’œuvre.

L’histoire de la création de « Nebraska » a été relatée dans le livre de Warren Zanes « Deliver Me from Nowhere » (le titre vient des paroles de la chanson « Open All Night »), et maintenant elle reçoit le traitement biographique via « Springsteen: Deliver Me from Nowhere » de Scott Cooper (avions-nous vraiment besoin d’ajouter maladroitement « Springsteen » au titre du film ? Le film de Bob Dylan de l’année dernière « A Complete Unknown » ne s’appelait pas « Dylan : Un complet Inconnu », et personne ne s’est plaint). Les biopics de musiciens sont frustrants, car même s’ils rapportent souvent de l’or au box-office, ils aussi s’en tiennent souvent à une formule rigide et peu créative si brillamment parodiée dans « Walk Hard: The Dewey Cox Story » de 2007.

Cooper n’essaie pas sagement de raconter toute l’histoire de la vie du Boss avec « Deliver Me from Nowhere », mais le film souffre toujours d’une approche stéréotypée. Heureusement, le cinéaste a Jeremy Allen White sous la main pour incarner Springsteen, et les résultats sont époustouflants. Quels que soient les défauts dont souffre le scénario de Cooper, le point de vue de White sur Bruce est si remarquable qu’il vous fait presque croire que c’est un grand film. Ce n’est pas le cas, mais cela vaut la peine de voir White se mettre à nu sur l’écran.

L’acteur de « The Bear » a déjà prouvé qu’il était doué pour incarner des artistes torturés – il a un réel don pour regarder silencieusement la caméra avec des yeux hantés – et ici, il est tout à fait crédible en tant qu’enfant du New Jersey vêtu de denim sur le point de réussir. J’aime Timothée Chalamet en tant qu’acteur, mais je n’ai jamais acheté son Bob Dylan en tant que personne réelle dans « A Complete Unknown » susmentionné ; La performance de Chalamet ressemblait trop à une impression/usurpation d’identité. White évite sagement ce problème, n’imitant pas Springsteen mais trouvant un moyen de s’approprier le rôle. En même temps, White est capable de recréer la voix chantée de Springsteen avec une telle précision qu’elle en devient un peu effrayante.

Alors que « Deliver Me From Nowhere » commence, Bruce vient de terminer une grande tournée, il a une chanson à succès à la radio et tout le monde veut savoir quelle est la suite, y compris lui. Le patron retourne au New Jersey où il s’installe dans une maison au bord d’un lac et commence à vivre comme un vampire, dans la mesure où il se couche apparemment tard tous les soirs et voit très rarement la lumière du jour. En lisant le travail de Flannery O’Connor et en regardant « Badlands » de Terrence Malick à la télévision, Bruce commence à reconstituer quelques chansons. À travers tout cela, il ne cesse de revenir sur une enfance troublée avec sa mère aimante (Gaby Hoffmann) et son tyran ivre de père (Stephen Graham). Lorsqu’il n’écrit pas de chansons ou ne fait pas de spots invités au Stone Pony, Bruce aime garer sa nouvelle voiture à l’extérieur de la maison apparemment abandonnée où il a grandi (avec un extérieur délabré toujours photographié dans l’ombre, elle ressemble de façon frappante à la maison Myers de « Halloween » de John Carpenter).

L’un des problèmes qui affligent les biopics de musiciens est qu’il est difficile de rendre cinématographique l’acte d’écrire des chansons. Cooper ne surmonte pas tout à fait ce problème, car nous avons droit à de longs moments où Springsteen note des paroles dans un cahier ou gratte sa guitare. Mais White est si doué pour transmettre quelque chose se passe dans l’esprit troublé de Springsteen que cela semble crédible ; nous acceptons qu’il donne vraiment naissance à ces chansons alors qu’il est assis sur un hideux tapis de chambre à poils longs orange.

« Deliver Me from Nowhere » pourrait être très spécial si Cooper avait abandonné un récit traditionnel et tenté quelque chose de plus proche du pastiche de Kurt Cobain de Gus Van Sant « Last Days », renonçant aux clichés pour simplement nous montrer Springsteen se promenant dans sa maison sombre et vide comme un fantôme. Mais aussi introspectif et réfléchi que « Deliver Me from Nowhere » tente d’être, Cooper s’efforce également de quelque chose de commercial, ce qui signifie que son scénario est plein de personnages prononçant de grands discours qui résument les thèmes de l’histoire. Les discours ne sont pas mauvais, justement. Mais ils ne sonnent pas vrai. Les gens ne parlent pas comme ça. Et cela ressemble trop à une prise de main.

Pendant que Bruce travaille sur l’album, il entame une relation amoureuse avec Faye, mère célibataire, interprétée par Odessa Young. La sœur d’un gars avec qui Bruce est allé au lycée, Faye existe dans le film pour n’être qu’un obstacle ; elle veut que la relation soit sérieuse et passer plus de temps avec Bruce, mais Bruce est trop occupé avec sa musique et trop occupé à fuir les choses qui lui font peur. C’est tout à l’honneur de Young qu’elle donne vie à ce personnage plutôt mince avec une performance pleine d’entrain, mais on a le sentiment que Cooper aurait pu la supprimer complètement du scénario (le personnage semble être un composite fictif de diverses petites amies que Springsteen a eues en cours de route vers la célébrité).

Alors que Bruce travaille sur ce qui deviendra « Nebraska », il est clair qu’il traverse quelque chose qu’il n’arrive pas à exprimer. C’est un homme hanté et blessé qui souffre clairement de dépression clinique, et « Deliver Me from Nowhere » mérite le mérite d’avoir osé être un film sur le héros de la classe ouvrière Bruce Springsteen aux prises avec la dépression. La dépression clinique est un mystère pour ceux qui n’en ont jamais souffert, et il y a quelque chose de remarquable dans cette histoire d’une future rock star aux prises avec des problèmes mentaux qu’il ne peut pas pleinement comprendre.

Une personne qui fait reconnaître clairement que quelque chose ne va pas chez Bruce est son manager et confident, Jon Landau, joué par Jeremy Strong. Le Landau de Strong est le centre chaleureux du film ; la personne qui semble vraiment comprendre le plus Bruce ; la personne qui prend vraiment soin de lui. La relation de Bruce avec son père biologique est tendue et endommagée, et Landau agit comme une sorte de père de substitution ; un homme solidaire qui veut ce qu’il y a de mieux pour le Boss, au diable les ventes de disques.

Strong, l’un de nos meilleurs acteurs, est, comme on pouvait s’y attendre, bon ici, tout comme la plupart des acteurs secondaires, en particulier Paul Walter Hauser dans le rôle de Mike Batlan. Mais c’est le film de White de fond en comble, et il trouve toutes les bonnes notes. Je suppose qu’un argument cynique pourrait être avancé selon lequel le point de vue de White sur Springsteen n’est pas si éloigné de son Carmy tourmenté dans « The Bear », mais l’acteur est si dynamique, si magnétique qu’il est facile de se laisser emporter par l’état torturé de Bruce.

Ce film est peut-être trop sérieux et sans humour pour son propre bien – « Deliver Me from Nowhere » est le genre de film qui suggère qu’être une rock star est une expérience misérable. Mais il fait également un excellent travail en mettant en valeur l’acte de créer un art significatif. La musique pop peut être si frivole, si irréfléchie. Et même si cela peut être amusant à écouter, il y a quelque chose de remarquable dans le fait qu’un artiste essaie de créer quelque chose tiré des endroits les plus profonds et les plus sombres de son âme plutôt que de simplement produire un air sur lequel les gens peuvent danser.

Mélancolique et automnal (le film se déroule principalement après janvier, mais la cinématographie de Masanobu Takayanagi, pleine de feuilles mortes et de trottoirs froids, donne l’impression d’être en automne), « Deliver Me from Nowhere » est un film en sourdine approprié sur la création d’un album en sourdine. Le problème ultime ici est que contrairement à Springsteen, Cooper ne semble pas vouloir s’en tenir à sa vision et nous avons des éclairs occasionnels de quelque chose de plus banal ; quelque chose de plus traditionnel.

Pourtant, il s’agit en fin de compte d’un biopic musical intéressant, ne serait-ce que pour la performance réfléchie et torturée de Jeremy Allen White. Il est tellement bon dans le rôle de Bruce Springsteen qu’on a plus ou moins envie de pardonner ses défauts au film.

/Classe du film : 6 sur 10

« Deliver Me from Nowhere » sort en salles le 24 octobre 2025.