Le phénomène du « cerveau du pop-corn » s’explique facilement par la science

Depuis près de 100 ans, les scientifiques étudient les effets des médias sur le corps et le cerveau. À l’origine, l’accent était mis sur les films, mais à mesure que la technologie progressait, la recherche s’est concentrée sur le temps passé devant les écrans de télévision, puis sur les smartphones. L’une des découvertes les plus intéressantes est qu’emmener le téléphone aux toilettes est une habitude courante de faire caca qui augmente le risque d’hémorroïdes. Parallèlement, un lien a été établi entre l’augmentation du temps d’écran des smartphones et la diminution de la précision de la mémoire de travail. En gardant cela à l’esprit, il n’est pas surprenant que la science puisse facilement expliquer le phénomène du « cerveau du pop-corn ».

David M. Levy, chercheur à l’Université de Washington, Ph.D. a inventé le terme « cerveau pop-corn » en 2011. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un diagnostic psychologique ou psychiatrique officiel, il décrit un cerveau qui s’est tellement habitué à être constamment stimulé par le multitâche électronique que le rythme plus lent de la vie hors ligne ne retient tout simplement pas son attention. Les chercheurs ont découvert dans une étude publiée dans iScience que le défilement continu des médias sociaux sur un smartphone modifie le système de récompense du cerveau, réduisant ainsi la capacité de synthèse de dopamine du putamen, essentielle à l’apprentissage et au contrôle moteur. En conséquence, le cerveau commence à s’appuyer sur la stimulation des applications sociales pour produire de la dopamine plutôt que de la produire naturellement, ce qui explique que l’envie d’utiliser un téléphone soit plus forte que les activités non électroniques.

Une autre étude publiée dans Scientific Reports a découvert qu’une consommation élevée de médias numériques est en corrélation avec une épaisseur corticale (CT) et une profondeur sulcales réduites dans les régions responsables de l’attention, de la mémoire, des fonctions exécutives et du traitement visuel chez les jeunes enfants. En outre, un scanner plus faible suggère un développement neurologique inadapté, expliquant pourquoi les personnes qui utilisent constamment les médias électroniques sont facilement distraites.

Parallèlement à la science expliquant pourquoi le phénomène du cerveau du pop-corn se développe, les chercheurs ont étudié son impact sur les jeunes. Dans GAP BODHI TARU, les scientifiques rapportent que l’immersion des jeunes dans des flux incessants d’informations, de messagerie instantanée et de médias sociaux affecte le cerveau de plusieurs manières. L’engagement effréné et la connectivité continue du monde numérique moderne entraînent l’esprit à rechercher la nouveauté et la gratification instantanée et à parcourir d’énormes quantités de contenu. En conséquence, le cerveau ne peut pas se concentrer sur des tâches complexes, ce qui nuit aux résultats scolaires. De plus, le recours à la communication numérique affaiblit les compétences sociales réelles, tandis que le flux constant de notifications augmente l’anxiété et le stress.

Étant donné que le contenu en ligne apprend au cerveau à avoir soif de renforcement social et de récompenses informationnelles, le cerveau pop-corn est essentiellement un comportement appris et peut être inversé. Le médecin de Harvard, le Dr Aditi Nerurkar, recommande quatre pratiques à CNBC Make It. Par exemple, limitez le défilement du téléphone à 20 minutes ou moins deux fois par jour, à l’exception des appels, e-mails et SMS essentiels. Si vous avez du mal à surveiller votre temps, envisagez d’utiliser les commandes de temps d’écran intégrées à votre téléphone, disponibles sur Android et iOS.

Désactiver les fonctionnalités contextuelles et les notifications push et placer votre smartphone à au moins 10 pieds sont d’autres bonnes pratiques pour modifier les comportements précédemment appris et en développer de nouveaux. De plus, évitez de poser le smartphone sur votre table de nuit pour ne pas être tenté de le vérifier juste avant de dormir et immédiatement après votre réveil. Le Dr Nerurkar a noté que ce ne sera pas facile au début, mais « recâbler votre cerveau et surmonter votre envie primaire de faire défiler est un exploit majeur ».