Wake Up Dead Man est le film le plus sombre de la trilogie, et pour cause

De légers spoilers suivent.

La première chose qui ressort de « Wake Up Dead Man » est à quel point il est lourd. Le premier « Knives Out » était centré sur un polar douillet de la Nouvelle-Angleterre et mettait en vedette une protagoniste excentrique qui vomit quand elle ment. Le deuxième film « À couteaux tirés » se déroule sur une magnifique île grecque, avec un méchant plus drôle que menaçant. Mais ce troisième film se déroule dans une église gothique effrayante, avec un protagoniste coincé dans une crise spirituelle et un groupe de suspects qui ne sont pas particulièrement drôles du tout. Les suspects vont de tristes à méprisables ; ils auront parfois des répliques amusantes, mais cela ne suffit pas à dissiper les terribles vibrations que dégagent la plupart d’entre eux.

Il y a plusieurs raisons à ce changement de ton. La première est que « WUDM » s’inspire clairement de l’écrivain gothique Edgar Allan Poe, qui a écrit le tout premier roman policier (« Les meurtres de la rue Morgue », directement référencé dans le film) et qui est célèbre pour avoir écrit des histoires tragiques de personnes souffrant d’une culpabilité accablante, d’obsession, de désespoir, etc. Pour que le réalisateur/scénariste Rian Johnson adopte vraiment l’ambiance Poe-esque, il devrait faire preuve de plus de retenue que d’habitude dans le département des blagues.

Une autre raison de ce changement est le changement de thème. Les deux premiers films « À couteaux tirés » sont des commentaires de classe, le scénario embrouillant constamment son casting de personnages riches et superficiels. Il y a beaucoup de comédies faciles à exploiter de la part de millionnaires déconnectés dont les valeurs proclamées disparaissent à la seconde où leur richesse est menacée, et « Knives Out » et « Glass Onion » en profitent pleinement. Mais « Wake Up Dead Man » n’est pas vraiment une question de classe, mais de foi. Les enjeux du mystère principal sont principalement spirituels et non financiers, ce qui change complètement l’ambiance.

L’approche de Rian Johnson pour chaque film « À couteaux tirés » a toujours été de réfléchir aux temps modernes, ses personnages servant d’archétypes des temps modernes de la même manière que les personnages d’Agatha Christie ont servi d’archétypes du XXe siècle. Chaque personnage est écrit avec suffisamment de spécificité pour donner l’impression d’être une personne réelle, mais il représente également une tendance plus large qui se déroule dans le monde réel.

Exemple concret : l’un des personnages les plus importants du nouveau film, Monseigneur Jefferson Wicks (Josh Brolin), est un leader cruel et dominateur qui exerce une emprise sur sa communauté que notre protagoniste, le père Jud (Josh O’Connor), trouve déroutant et dérangeant. Wicks croit que son rôle en tant que leader de l’Église est de gouverner par la peur, le mensonge et la haine, tandis que Jud pense que son rôle devrait être d’aider les gens et d’encourager la compassion et la grâce.

Le film est une bataille idéologique entre ces deux perspectives, avec des enjeux encore plus élevés du fait des indications pas si subtiles que l’Église est une métaphore de l’Amérique dans son ensemble. Wicks ressemble à la vision de Rian Johnson du mouvement MAGA lors du deuxième mandat de Trump, tandis que le groupe de suspects ressemble à la vision de Johnson des différents types de partisans de Trump, des ouvertement vindicatifs (Lee Ross d’Andrew Scott), aux égoïstes (Cy Draven de Daryl McCormach) en passant par les simplement égarés (Simone Vivane de Cailee Spaeny). Les précédents films « À couteaux tirés » ont également commenté Trump et ses partisans, mais ils ne l’ont jamais fait aussi sérieusement et aussi directement qu’ici.

Tout le monde n’appréciera pas l’approche directe de la politique américaine de ce troisième film, mais les enjeux idéologiques demeurent même si l’on ignore complètement le sous-texte politique. Le personnage principal, le père Jud, ne se bat pas seulement pour l’âme de l’Église, mais essaie de comprendre sa propre relation avec elle et, par extension, essaie de comprendre quel est son but dans la vie. « Wake Up Dead Man » ne se moque jamais de la religion ; il prend au sérieux la crise de foi de Jud du début à la fin. « Wake Up Dead Man » ne recule pas devant la croyance religieuse de Jud et toute la culpabilité existentielle qui l’accompagne, ce qui donne un poids supplémentaire à son besoin et à celui du détective Benoit Blanc d’aller au fond de ce mystère.

Cette approche semble appropriée car, eh bien, la franchise « À couteaux tirés » courait le risque de devenir trop légère. « Knives Out » maintenait bien la frontière entre la comédie et le drame, mais « Glass Onion » marquait un net changement vers la comédie loufoque. C’est un très film idiot, un avec des suspects stupides et un mystère qui se révèle être essentiellement une blague géante qualifiant Elon Musk d’idiot. C’était un moment amusant au cinéma, bien sûr, mais ses subversions humoristiques étaient le genre de chose que la franchise ne devrait faire qu’une seule fois.

Heureusement, Johnson a une fois de plus embrassé ses racines d’Agatha Christie en changeant radicalement de ton. Au lieu de trois films « À couteaux tirés » qui sont devenus de plus en plus comiques, la série est passée jusqu’à présent d’une comédie dramatique d’automne chaleureuse, d’une farce comique de vacances, et maintenant d’un thriller gothique sombre. Désormais, personne ne peut prétendre de manière crédible que Rian Johnson est un poney à un tour, tout comme personne ne peut prédire où Johnson mènera ensuite la série.