Le prix de la machine à vapeur vient peut-être de fuir et ce n’est pas ce que nous espérions
Depuis l’arrivée du Steam Deck, les amateurs de jeux vidéo trouvent de plus en plus refuge dans SteamOS. Les jeux sur PC, pilotés par le logiciel basé sur Linux, atteignent un niveau record, en partie à cause des problèmes de performances liés à Windows. La prochaine console Steam Machine de Valve était censée essayer de tirer profit de la demande, mais il semble que le nirvana du jeu aura un prix. Sur Reddit, un individu a partagé une liste de Steam Machine sur le site Web d’un détaillant et a fouillé le code pour trouver son prix demandé. Ce n’est pas une bonne nouvelle.
La console en forme de cube est toujours répertoriée sur le site Web de Smarty.cz, un détaillant tchèque d’électronique et de jeux, dans des variantes de 512 Go et 2 To. Le code backend mentionne un prix de départ de 19 826 couronnes tchèques (avant taxes), ce qui équivaut à environ 949 $ sur la base des taux de conversion actuels, tandis que le modèle 2 To coûte environ 1 070 $. Maintenant, avant d’aborder le débat sur la valeur, il y a deux variables cruciales à considérer. Premièrement, le prix backend pourrait très bien être un espace réservé basé sur des estimations approximatives, ce qui signifie que le prix final pourrait être différent. Deuxièmement, la machine à vapeur sera très probablement moins chère aux États-Unis en raison des droits d’importation prélevés sur les appareils électroniques vendus dans le bloc par les sociétés basées aux États-Unis.
Pour vous donner une idée, le Steam Deck OLED commence à 549 $ aux États-Unis, mais le détaillant tchèque susmentionné vend le même modèle de 512 Go à l’équivalent de 690 $ sur le marché, ce qui représente un prix 22 % plus élevé. Si l’on devait appliquer une déduction similaire, le prix américain de la machine à vapeur, au moins sur la base de la dernière fuite et des droits de douane, devrait globalement s’élever à 750 $. Mais gardez à l’esprit qu’il s’agit de tarifs spéculatifs basés sur une liste de pré-lancement, ce qui signifie que le prix de lancement officiel pourrait varier dans un sens ou dans l’autre.
La grande image
Jusqu’à présent, Valve n’a rien dit d’officiel sur le prix demandé de la Steam Machine. Cependant, quelques employés ont laissé entendre quelques indices. « Nous avons l’intention de le positionner plus près du niveau d’entrée de l’espace PC, mais d’être très compétitif par rapport à un PC que vous pourriez construire vous-même à partir de pièces », a récemment déclaré un dirigeant de Valve à The Verge. Mais la base de performances fixée par Valve pour un PC « d’entrée de gamme » est totalement opaque. À l’heure actuelle, construire un PC capable de gérer des jeux en 1080p à des fréquences d’images respectables dans les titres AAA modernes vous coûtera facilement environ mille dollars.
Du côté des consoles, la PlayStation 5 Pro et la Xbox Series X oscillent entre 650 et 750 $. Mais la situation a beaucoup changé ces derniers mois. En grande partie grâce à la crise de la RAM déclenchée par les centres de données IA, le coût des modules de mémoire a grimpé en flèche de manière absurde. Les marques de PC et de mobiles préparent déjà leurs clients à des hausses de prix imminentes. Valve pourrait être obligée de suivre la tendance et d’augmenter ses estimations de prix internes, avec seulement deux voies de sortie possibles : soit Valve a stocké son inventaire avec suffisamment de puces mémoire à l’avance, soit elle est prête à réduire ses marges.
En 2021, le chef de Valve, Gabe Newell, a déclaré que choisir le prix demandé de 399 $ pour le Steam Deck original était pénible. Ce ne sera pas le cas avec la Steam Machine. Les dirigeants de Valve ont clairement indiqué que la prochaine console ne serait pas subventionnée. Pour résumer, un prix demandé d’environ 800 à 850 dollars semble probable pour les acheteurs aux États-Unis, mais il pourrait très bien augmenter en raison de la hausse du coût des composants. La seule consolation ? Il serait « plus puissant que 70 % des PC de jeu enregistrés par Valve », selon Pierre-Loup Griffais, ingénieur de Valve.
