Le meilleur exercice pour dormir n’est pas de courir ou de soulever des poids

Trop peu de sommeil est une habitude qui peut entraîner une mort prématurée, mais trop de sommeil peut également vous faire gagner des années. Obtenir la bonne quantité et atteindre une santé à long terme est un véritable casse-tête, c’est pourquoi de nombreuses personnes font de l’exercice pendant la journée pour mieux dormir la nuit. Et il est vrai que soulever des poids ou faire du jogging contribuera à favoriser un meilleur sommeil. Cependant, il existe une bien meilleure activité pour obtenir un sommeil optimal : le yoga à haute intensité.

Comment comparer les bienfaits d’un exercice sur le sommeil avec un autre ? La méthode la plus claire consiste à comparer un large éventail d’études sur les avantages de différents exercices, puis à déterminer lequel est le meilleur. En 2023, la publication Sleep and Biological Rhythms a publié une méta-analyse de 30 essais différents étudiant les liens entre des exercices spécifiques et le sommeil. Les chercheurs ont comparé de nombreuses activités et ont conclu que le « yoga à haute intensité » offre les meilleurs bénéfices pour un sommeil de qualité.

Toutes les activités les plus populaires pour améliorer la qualité du sommeil se situent en dessous du yoga dans l’analyse. Cela comprenait l’entraînement en résistance, l’aérobic, la marche et même l’une des activités les plus saines pour les personnes âgées, le tai-chi. Cela ne veut pas dire que de telles activités ne sont pas utiles au sommeil ; la marche et l’entraînement en résistance se sont révélés être les prochains meilleurs exercices, et ils procurent toujours des bienfaits pour le sommeil. De plus, selon une analyse distincte, les personnes souffrant de troubles du sommeil pourraient en réalité bénéficier davantage des exercices d’aérobie (souvent appelés « cardio », comme courir sur un tapis roulant) que du yoga. Mais pour ceux qui ne souffrent pas de troubles du sommeil, le yoga à haute intensité semble être le meilleur exercice pour obtenir un sommeil de qualité.

L’étude précise que le yoga « à haute intensité » est le meilleur exercice pour améliorer le sommeil. Mais qu’est-ce que le yoga « haute intensité », exactement ? Après tout, le yoga se présente sous de nombreuses formes. Une façon de distinguer les exercices comme le yoga est de déterminer si l’activité est aérobie ou anaérobie. Les exercices aérobiques sont lents et réguliers et mettent l’accent sur la respiration. Le yoga aérobique est parfois appelé « yoga cardio », car il met l’accent sur les éléments cardiovasculaires de la discipline. Les pratiques de yoga aérobique sont parfois présentées comme du hatha yoga, du yoga réparateur ou du yin yoga, qui impliquent des positions plus longues et une concentration sur la respiration.

Les exercices anaérobies, quant à eux, impliquent des mouvements plus courts et privés d’oxygène, et constituent la pierre angulaire du « yoga de haute intensité » que les chercheurs recommandent pour un meilleur sommeil. Ces pratiques sont pour le moins intenses. Le yoga axé sur l’anaérobie met l’accent sur le maintien des positions pendant de longues périodes, et les transitions entre les positions sont souvent rapides et éprouvantes pour les muscles. Si vous constatez que votre pratique du yoga implique des changements de position brusques et des prises difficiles, alors elle est probablement de nature anaérobie – ou « de haute intensité ». De telles pratiques peuvent être annoncées comme du power yoga, du hot yoga ou du HIIT yoga.

Bien entendu, chaque séance de yoga est différente. La pratique impliquera toujours un mélange d’exercices aérobies et anaérobies, avec des positions lentes et maintenues longtemps et des positions intenses et difficiles avec des changements rapides. Tout dépend de votre propre approche de la pratique, et les deux formes sont bénéfiques. Quoi qu’il en soit, il semble que plus le yoga est anaérobie, avec des mouvements exigeants et intenses, plus vous bénéficierez d’un sommeil profond. En fin de compte, l’exercice de haute intensité est une aubaine pour la santé du sommeil.