Cette erreur courante sur la plage pourrait mettre en danger les nageurs en mer

Quiconque s’est aventuré dans l’océan, surtout par temps venteux, sait que les vagues sont une force avec laquelle il faut compter. Des ondes puissantes peuvent entraîner de graves problèmes de santé, notamment des traumatismes crâniens et médullaires. Il est important de noter que toutes les vagues ne sont pas égales et qu’un type de vague a tendance à se démarquer par le niveau de danger qu’il présente pour les baigneurs : les Shorebreaks. Ce sont des vagues qui atteignent rapidement un sommet et se brisent contre le rivage. La raison pour laquelle cela est si grave est que la vague vous entraînera non seulement vers le bas, mais elle peut également vous plaquer contre le sable ou les rochers qui composent le rivage.

Généralement, ces vagues sont observées lorsque la pente du rivage est abrupte. Sur un rivage plus plat, les vagues peuvent se briser plus progressivement. Les rivages escarpés empêchent ce processus mesuré et, au lieu de cela, les vagues se brisent soudainement dans le rivage montant. Cela peut ne pas sembler si dangereux au premier abord, mais certains ont comparé cela à une collision avec une voiture. Une telle quantité d’eau vous impactant à un rythme aussi accéléré peut générer une force importante.

Si ce n’était pas une raison suffisante pour s’inquiéter, les rivages sont généralement suivis d’un fort backwash, c’est-à-dire l’eau qui retourne du rivage vers l’océan. Cela signifie que vous pouvez être soudainement emporté à une bonne distance du rivage après avoir été frappé par une vague à haute énergie. Une telle situation rend la récupération et le retrait de l’océan beaucoup plus difficiles.

Ces vagues peuvent également vous surprendre. Au début, elles ne semblent pas très grandes, mais comme elles se déplacent rapidement des eaux plus profondes vers les eaux moins profondes et se brisent assez soudainement, même les vagues initialement plus petites peuvent être très préoccupantes. En fait, les blessures traumatiques à la colonne vertébrale surviennent lorsque le rivage ne mesure qu’en moyenne 3 pieds de haut. Le plus souvent, les blessures causées par les rivages surviennent au dos et au cou, mais les vagues puissantes peuvent projeter votre tête vers le sol, ce qui peut également entraîner des blessures à la tête.

Face à de tels risques, il est important de prêter attention aux conditions de la plage que vous visitez. Dans certains cas, des panneaux avertiront du danger de rivage. En cas de doute, il est conseillé de demander au sauveteur quelles sont les conditions des vagues ce jour-là. De plus, les experts recommandent de ne jamais tourner le dos à l’océan et soulignent que vous devez rester conscient de votre environnement. Étant donné que la plupart des blessures graves résultant des Shorebreaks concernent la tête et le cou, il est également conseillé de garder les mains devant vous à tout moment. De cette façon, si vous êtes poussé vers le fond marin, vos mains peuvent arrêter votre chute avant de retomber sur votre tête.

Bien entendu, ce problème ne fait qu’être exacerbé par le changement climatique. Une grande partie de la formation des vagues provient des vents océaniques, qui sont intensifiés en cas de tempêtes et de conditions météorologiques extrêmes en raison des forces qui influencent la vitesse du vent. Comme nous le savons, le changement climatique génère une augmentation des événements météorologiques extrêmes et modifie globalement la configuration des vents. Une telle tendance signifie que les vents océaniques sont désormais largement plus forts qu’ils ne l’étaient auparavant, ce qui entraîne une augmentation de la hauteur et de la vitesse des vagues.

L’océan Austral semble connaître la plus forte augmentation de la taille des vagues extrêmes, avec des vagues 5 % plus grandes au cours des 30 dernières années, selon une étude de 2019 publiée dans la revue Science. Même si cela ne semble pas significatif au premier abord, il est inquiétant que cette tendance puisse évoluer, conduisant à des vagues encore plus extrêmes au fil du temps. Les dangers sont encore plus évidents si l’on considère que l’une des pires conséquences du réchauffement climatique est l’élévation du niveau de la mer.

Par conséquent, la vigilance devient de plus en plus importante lorsque l’on passe du temps à la plage. Cela ne signifie pas que toutes les côtes doivent être entièrement évitées ou que les conditions sont toujours dangereuses, mais cela signifie que vous devez rester conscient de votre environnement et écouter les avertissements des experts et des sauveteurs. Assurez-vous simplement des conditions et de la configuration des vagues avant de nager. Cela pourrait vous éviter un mal de tête important et même une colonne vertébrale endommagée.