Le parc d’attractions abandonné de l’Ohio prospère toujours avec une plage pittoresque et une jetée au bord du lac

Cleveland, Ohio, n’inspire pas toujours l’envie de voyager. En fait, elle est parfois connue sous le surnom malheureux de « l’erreur sur le lac ». Et même si Cleveland a certainement connu des problèmes au fil des années, elle est également en train de devenir une ville dynamique. Il abrite un superbe jardin botanique vieux de près de 100 ans et vous pouvez planifier le voyage parfait au Rock & Roll Hall of Fame, pour ne citer que quelques points positifs. En effet, Cleveland est en train de se débarrasser de sa réputation de catastrophe environnementale, d’industrie lourde et de déclin économique et est désormais connue comme une « ville verte sur un lac bleu ». Tu parles d’un revirement !

Cela est évident dans de nombreux quartiers de la ville, y compris sur les rives du lac Érié (dit lac bleu, qui abritait autrefois certaines des plages les plus contaminées d’Amérique… ouais). Malgré son manque de baignade, le lac Érié a également accueilli au fil des ans certains des parcs d’attractions les plus emblématiques de l’Ohio. À Cleveland, le parc d’attractions Euclid Beach était une destination privilégiée pour de nombreux habitants de l’Ohio sur les rives du lac Érié jusqu’à sa fermeture dans les années 1960.

Cependant, Cleveland ne laisse pas simplement Euclid Beach rester là et pourrir. Dans le cadre de l’initiative verte de la ville, le parc d’attractions Euclid Beach est désormais simplement Euclid Beach Park et présente toujours certains des symboles emblématiques du parc d’attractions, des jetées aux arches, avec en prime des dunes de sable, des plages, des sentiers et de nombreuses vues. Euclid Beach Park est la preuve que vous ne devriez pas encore exclure Cleveland (ou l’Ohio en général).

Le parc d’attractions Euclid Beach a ouvert ses portes pour la première fois sur les rives du lac Érié, à seulement huit miles à l’est de Cleveland, en 1895. A l’origine un café en plein air et des spectacles de vaudeville, il a été rebaptisé en 1901 pour être plus familial (c’est-à-dire sans bière). Le parc a fonctionné avec succès jusqu’en 1969 et a finalement eu des montagnes russes, une patinoire, un carrousel historique, un funhouse et bien plus encore. Finalement, des problèmes financiers ont forcé les propriétaires à fermer malgré 74 saisons d’exploitation, et le site est resté abandonné pendant des années.

Une grande partie des attractions ont été déplacées vers différents parcs d’attractions, vendues ou sont restées en ruines jusqu’en 2013. Cleveland Metroparks a ensuite transformé la partie est de l’ancien parc d’attractions en un parc public gratuit. Ainsi, ce parc d’attractions délabré a retrouvé une nouvelle vie et constitue un symbole de la manière dont les villes peuvent transformer des sites abandonnés en un site communautaire dynamique. Dans tout l’Ohio et dans tout le pays, d’autres parcs d’attractions emboîtent le pas, notamment Geauga Lake, le parc d’attractions abandonné au bord du lac de l’Ohio, qui redeviendra bientôt un espace vert public.

Bien qu’il n’y ait plus de manèges à Euclid Beach Park – le Grand Carousel est toujours en activité, tout récemment au Cleveland History Center – le parc est confronté à un avenir radieux. Vous ne voudrez peut-être pas nager dans ce lac américain en particulier, mais la plage s’étend sur 650 pieds le long des eaux bleues d’Erie. Les dunes de sable mènent ici à des aires de pique-nique, à des vues sur le lac et sur Cleveland lui-même, ainsi qu’à la jetée historique. La jetée d’Euclid Beach a été construite pour le parc d’attractions en tant que station d’accueil pour les ferries et reste aujourd’hui un lieu d’observation panoramique et une destination de promenade. Les trois arches en fer qui ancrent la jetée présentent des images de l’ancien parc d’attractions, notamment des montagnes russes et des carrousels.

Ailleurs dans le parc, des vestiges des manèges et des attractions sont encore visibles, de la zone de jeu de palets aux supports de montagnes russes. La pièce la plus importante, cependant, est l’arche d’entrée en bois d’origine (vers 1921) sur laquelle on peut lire « Euclid Beach Park ». Désignée monument historique en 1973, l’arche a été déplacée vers un emplacement plus sûr au sein du parc en 2025 et reste un symbole durable du passé de Cleveland. Pour rejoindre Euclid Beach Park, prenez un bus local ou conduisez pendant environ 15 à 30 minutes depuis le centre-ville de Cleveland.