Le plus grand lac artificiel du Michigan est un paradis extérieur pour la baignade, la navigation de plaisance et la pêche

Nichés entre les lacs Supérieur, Érié, Huron et Michigan, les habitants et les touristes du Michigan ne manquent clairement pas de front de mer pour profiter. Mais le problème avec les Grands Lacs, c’est qu’ils sont incroyablement larges et profonds, ainsi que agités et froids. Pour une merveilleuse alternative au puissant lac Michigan, le lac Hamlin à proximité offre aux visiteurs une expérience de plein air plus relaxante, idéale pour les familles et ceux qui souhaitent pratiquer des sports nautiques.

Faisant partie du canton de Hamlin, le lac Hamlin est le plus grand lac artificiel intérieur de l’État. Mais avec une superficie d’environ 5 000 acres et une profondeur maximale de 79 pieds, il reste assez petit par rapport à n’importe quel Grand Lac. La taille fait partie de son attrait. Si vous souhaitez barboter dans l’eau avec votre tout-petit ou faire du kayak dans un environnement détendu, le lac Hamlin est une option plus gérable. Il fait également généralement plus chaud que son cousin voisin, la température de l’eau atteignant souvent 70 degrés et plus en juin (le lac Michigan n’atteint généralement pas les années 70 avant la mi-juillet ou la fin juillet, si c’est le cas). Cela en fait également un endroit beaucoup plus confortable pour nager.

Passer une journée ou même une semaine sur le lac Hamlin signifie profiter de beaucoup de soleil lorsque vous êtes sur l’eau. Si vous n’avez pas apporté votre propre bateau, vous pouvez en louer un auprès de Hamlin Lake Boat Rentals. Un ponton de base peut être loué pour seulement 200 à 250 dollars pour quelques heures seulement et peut accueillir de cinq à huit personnes. Les locations augmentent à partir de là pour les pontons de luxe et les bateaux de pêche. En parlant de cela, vous verrez probablement beaucoup de poissons ici, allant du doré, du crapet arlequin, de l’achigan à petite bouche et du maskinongé aux mariganes, au grand brochet et à la perche.

Si vous souhaitez davantage nager et paresser sur le sable, la plage de Hamlin Lake, sur la rive ouest du lac, à l’intérieur du parc d’État de Ludington, est votre meilleur choix. Étendez-vous sur des chaises de plage pour bronzer ou sautez dans les eaux chaudes pour nager. Lorsque la faim frappe, la plage abrite également un stand de concession où vous pouvez faire le plein de pizzas, de sous-sandwichs, de chips, de glaces et d’autres friandises. Vous pouvez également y louer des kayaks solos et tandem, des canoës, des pédalos, des stand up paddle et même des chaloupes. Bien que vous puissiez faire du kayak ou du canoë autour du lac, il existe également un sentier de canoë séparé à explorer qui peut prendre de deux à quatre heures (assurez-vous donc d’être préparé avec de l’eau, des collations et de la crème solaire).

Pour une quête secondaire supplémentaire, vous pouvez également faire un petit tour pour voir le barrage du lac Hamlin. Construit en 1914, c’est un excellent endroit pour pêcher la truite (ainsi que le saumon à l’automne) si vous en avez envie. Vous pouvez également emprunter le sentier de la rivière Sable accessible aux fauteuils roulants directement sur le barrage et lire les panneaux d’interprétation qui mettent en lumière l’histoire locale.

Hamlin Lake abrite un certain nombre de complexes hôteliers remplis de chalets pour votre séjour. K’s Edgewater Resort est un favori local avec plusieurs cottages de deux chambres offrant une vue sur le lac. Les prix varient de 135 $ à 185 $ par nuit. Heaven on Hamlin loue de charmants cottages au bord de l’eau pour 775 $ à 1 800 $ par semaine, avec une crique protégée pour garer votre bateau moyennant des frais supplémentaires. De plus, certains visiteurs choisissent de séjourner à Ludington State Park, la première destination de camping du Michigan.

Bien que l’intérêt d’aller au lac Hamlin soit de profiter du plus grand nombre possible de temps en plein air, si vous ressentez le besoin d’un délicieux repas au restaurant, vous pouvez vous arrêter à The Perch. Seul véritable restaurant au bord du lac, vous dégusterez ici une variété de plats allant des côtelettes de porc aux pâtes en passant par les hamburgers et bien plus encore. De plus, si votre groupe ressent le besoin de s’amuser à l’intérieur, vous pouvez faire un court trajet en voiture jusqu’à Stix Ludington. Ouvert depuis 1954, ce centre de divertissement dispose d’un restaurant ainsi que de concerts et d’un bowling. C’est l’endroit idéal pour une sortie en famille après une journée à la plage.

Se rendre au lac Hamlin nécessite un peu de préparation. L’aéroport le plus proche est l’aéroport Manistee County Blacker (MBL), à environ 40 minutes au nord du lac, avec des vols quotidiens vers et depuis l’aéroport O’Hare de Chicago, l’aéroport le plus populaire de l’Illinois. La deuxième meilleure option consiste à atterrir à l’aéroport international Gerald R. Ford, puis à conduire environ deux heures vers le nord. Et pour ceux qui se rendent à Milwaukee (ou même qui y arrivent), le ferry rapide Lake Express peut vous emmener de là à Muskegon, dans le Michigan, en seulement deux heures et demie. Après cela, il ne reste qu’une petite heure de route vers le nord jusqu’à Hamlin.

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