Vous devriez réfléchir à deux fois avant de conserver ces fruits et légumes ensemble

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Le gaspillage alimentaire est un problème important aux États-Unis, avec environ 60 millions de tonnes de nourriture gaspillée chaque année. Parmi ces millions de tonnes de déchets alimentaires, les produits alimentaires constituent le segment le plus important. Les fruits et légumes représentent environ 40 % des aliments jetés chaque année. Il existe plusieurs façons de réduire la quantité de produits que nous jetons à la poubelle. L’une d’elles consiste à réfléchir à deux fois avant de conserver certains fruits et légumes ensemble. Par exemple, les concombres et les tomates peuvent constituer un plat d’accompagnement d’été rafraîchissant, mais les conserver ensemble peut entraîner des déceptions et un gaspillage de nourriture.

Cela est dû à l’éthylène, un gaz qui signale la maturation des fruits et légumes. Certains fruits et légumes comme les pommes, les tomates et les avocats produisent beaucoup d’éthylène. En revanche, les concombres et les asperges sont extrêmement sensibles à l’éthylène. Même une petite quantité de gaz les fera mûrir rapidement. Le stockage des producteurs d’éthylène avec des produits sensibles à l’éthylène entraînera une maturation plus rapide et une éventuelle détérioration des fruits et légumes sensibles à l’éthylène.

L’éthylène est un gaz incolore et inodore composé de deux atomes de carbone et de quatre atomes d’hydrogène. Lorsque les fruits et légumes mûrissent, ils libèrent de l’éthylène. Certains n’en libèrent que de petites quantités lorsqu’ils ne sont pas mûrs et en produisent davantage à mesure qu’ils mûrissent. Les bananes et les mangues sont des exemples de fruits qui émettent de l’éthylène. En fait, l’éthylène est l’une des raisons pour lesquelles certaines personnes recommandent de suspendre vos bananes pour les conserver au frais. D’autres, comme les tomates et les melons comme le cantaloup, émettent des niveaux mesurables d’éthylène même lorsqu’ils ne sont pas mûrs.

La clé est de séparer les produits producteurs d’éthylène des fruits et légumes sensibles à l’éthylène. Un moyen simple de procéder pour les fruits et légumes qui doivent être réfrigérés consiste à utiliser l’un des bacs à légumes du réfrigérateur pour les émetteurs d’éthylène et l’autre pour les produits sensibles à l’éthylène. Les produits mieux conservés à température ambiante auront besoin d’une circulation d’air pour empêcher l’accumulation d’éthylène gazeux. De plus, même si un grand bol contenant plusieurs variétés de fruits peut ajouter un aspect invitant à vos comptoirs de cuisine, vous devez conserver un seul type de produit dans un seul bol pour éviter toute exposition croisée à l’éthylène.

La température est également un facteur dans la façon dont l’éthylène gazeux agit sur les produits. Les experts déconseillent si possible de conserver tous les produits à une seule température. Par exemple, conserver les produits les plus sensibles à l’éthylène comme le brocoli et les asperges à une température froide inférieure à 36 degrés Fahrenheit donnera les meilleurs résultats. Cela ralentit la respiration des légumes, réduisant ainsi la quantité de gaz qui peut les affecter. Les produits émetteurs d’éthylène comme les pommes peuvent généralement être stockés à une température légèrement plus chaude, jusqu’à environ 40 degrés. Cela peut ralentir l’accumulation d’éthylène tout en empêchant les fruits et légumes d’être endommagés par le froid. Les fruits tropicaux comme les bananes et les ananas peuvent être conservés entre 50 et 55 degrés.

Cependant, cela n’est peut-être pas possible avec un réfrigérateur domestique classique, et d’autres aliments comme les œufs doivent être froids pour rester frais. Dans ces cas-là, le simple fait d’éloigner les producteurs d’éthylène des produits sensibles à l’éthylène suffira généralement à réduire les risques de détérioration. Cependant, il est possible de surveiller et de contrôler les niveaux d’éthylène à la maison. Les tubes détecteurs de gaz comme ceux vendus par QA Supplies peuvent détecter des niveaux croissants d’éthylène avant qu’ils ne deviennent un problème. Il existe également des absorbeurs de gaz éthylène comme ces paquets WiseFresh et le économiseur de produits Fridgie qui peuvent prolonger la durée de vie des produits.

Réduire le gaspillage alimentaire est une tâche importante, surtout avec la hausse des prix des produits alimentaires. Mais en gardant certains fruits et légumes séparés et à la bonne température, vous pouvez garder les produits frais le plus longtemps possible.