Tendances des rencontres baby-boomers que la génération Z ne comprendrait pas aujourd’hui

La recherche de l’amour et de la connexion peut être une impulsion humaine fondamentale, mais même ce désir fondamental n’est pas à l’abri du passage du temps. En regardant plus de 100 ans de fréquentation, nous pouvons voir que les normes de la romance sont comme n’importe quelle autre tendance sociale : en constante évolution. Même au cours des dernières générations, un fossé profond commence à émerger : la génération Z serait déconcertée par les nombreuses tendances en matière de rencontres des baby-boomers.

Ces tendances n’étaient pas nécessairement mauvaises. Nous l’admettons, certaines habitudes relationnelles dépassées méritent en réalité un retour. « Les gens peuvent bénéficier d’habitudes de rencontres à l’ancienne, car dans le passé, les rencontres n’étaient pas aussi cliniques et impersonnelles », a déclaré l’experte en rencontres Samantha Daniels à Bustle en 2018. « Les gens interagissaient en fait plus directement, avaient des conversations plus personnelles et apprenaient à se connaître en tête-à-tête et en face à face au lieu de compter sur Google, les profils d’applications de rencontres et Internet », a-t-elle ajouté. « Sortir avec quelqu’un et tomber amoureux est la chose la plus personnelle de votre vie, donc la façon dont vous tombez amoureux et la façon dont vous sortez avec quelqu’un doivent également être personnelles. »

Pourtant, certaines de ces normes de rencontres « personnelles » d’époques révolues enverraient probablement la génération Z dans une spirale d’horreur et de confusion, surtout si on les compare à la facilité et à l’omniprésence des applications de rencontres. Du bref anonymat des annonces personnelles au stress d’impressionner la famille d’un partenaire (avant même d’avoir le premier rendez-vous), certaines tendances des rencontres Boomer semblent incompréhensibles aujourd’hui.

Avant l’avènement des rencontres sur Internet, il n’était pas toujours facile de rencontrer de nouveaux prétendants en dehors de votre cercle social immédiat. Entrez des annonces personnelles, ou comme on les appelle parfois, des annonces de cœurs solitaires. Soumises aux journaux ou magazines locaux pour publication, les annonces personnelles étaient généralement de brefs blocs de texte décrivant l’écrivain et ce qu’il recherchait chez un partenaire. C’était essentiellement une façon de solliciter vos propres rendez-vous à l’aveugle lorsqu’il n’y avait pas d’ami commun pour servir d’intermédiaire.

« Je l’ai fait plusieurs fois avec succès », a avoué un utilisateur sur Reddit. « Vous postiez une annonce, puis attendiez des lettres par la poste. Parfois, vous répondiez et demandiez des photos ou un numéro de téléphone, et parfois vous les receviez immédiatement. Il fallait de la patience. » De plus, certains baby-boomers ont signalé un obstacle supplémentaire à la mise en relation des cœurs solitaires : ils ont dû aller chercher toutes leurs réponses personnelles aux annonces du bureau du journal en personne. Ce délai semblerait probablement terriblement lent aux Zoomers, qui sont habitués à glisser immédiatement vers la droite et la gauche.

Bien sûr, comme pour tout rendez-vous à l’aveugle, les rencontres mignonnes des publicités personnelles pouvaient être aléatoires, et le média attirait de nombreuses affiches aux goûts inhabituels. Prenez, par exemple, ce joyau découvert sur Instagram : « Existe-t-il une grande femme athlétique avec une expérience réussie de la lutte féminine, du roller derby ou des haltères qui voudrait rencontrer un vieux monsieur laid, grand mais décrépit ? Il n’y avait également aucun moyen de prédire qui pourrait répondre à votre annonce, comme l’a découvert un autre commentateur de Redditor. « Je l’ai fait une fois au milieu des années 80. J’ai été surpris du nombre de lettres de détenus que j’ai reçues. »

Dans les années 1950 et 1960, les ciné-parcs constituaient une sortie sociale incontournable parmi les familles et les jeunes rendez-vous, avec 4 000 ciné-parcs disséminés à travers les États-Unis (selon la New York Film Academy). Bien sûr, pour les couples, l’important n’était pas nécessairement le film, mais plutôt l’intimité : de nombreux amants voulaient juste un endroit socialement acceptable pour se blottir ensemble. En fait, accorder trop d’attention à l’écran a causé des ennuis à certains dateurs. Comme l’a rappelé un baby-boomer dans un fil de discussion nostalgique sur Facebook : « Ma copine Laura et moi sommes allés plus de 100 fois au Ridge Drive-in. Une fois, j’étais intéressé par le film et elle était en colère contre moi pour cela. Je n’ai jamais regardé le film après ça.

Un rapide défilement du reste du fil montre qu’il s’agissait d’une expérience courante au drive-in. De nombreux commentateurs ont fait des blagues sur un thème commun : « Il y avait un film ? Et plusieurs ont fait référence à un ancien surnom donné aux ciné-parcs, parfois appelés « puits de passion » en raison de leur popularité parmi les couples amoureux.

De nos jours, les ciné-parcs sont une race en voie de disparition, mais les romantiques curieux de la génération Z (ou de tout autre groupe d’âge) peuvent encore essayer cette tendance de rencontres à l’ancienne avec un peu de recherche. Des sites Web comme DriveInMovie proposent des bases de données consultables sur les ciné-parcs encore en activité aujourd’hui, donnant aux jeunes la chance de se garer comme un vrai Boomer, du moins pour l’anecdote.

Si vous pensez que les publicités personnelles sont gênantes, préparez-vous. À l’époque, les célibataires pleins d’espoir pouvaient également parcourir les correspondances via des profils de rencontres vidéo. Ces profils donnent essentiellement un visage et une voix à la tendance des publicités personnelles et permettent d’obtenir beaucoup plus de détails. L’un des services de rencontres vidéo les plus populaires, appelé Great Expectations, a débuté en 1976 et a fonctionné à plein régime tout au long des années 90. Les clients venaient au bureau et enregistraient une courte interview, après quoi ils pouvaient parcourir les cassettes vidéo d’autres clients pour trouver les profils qui leur plaisaient.

« Ma femme a découvert mon profil en premier, j’ai donc reçu un message à la réception indiquant qu’elle s’intéressait à moi. … (J’ai) trouvé la cassette avec son interview dessus, en avance rapide jusqu’au numéro correct sur le compteur de révolutions », se souvient un vétéran des rencontres vidéo sur Reddit. « Son interview a été un désastre total. (…) Je ne l’ai regardée jusqu’au bout que comme une sorte de « montre de pitié ». Et puis, à la toute fin, elle a souri. Et j’étais grillé. Nous nous sommes fiancés 6 mois plus tard et nous nous sommes mariés en août 1989. Notre 34ème anniversaire aura lieu le mois prochain. »

Un autre Redditor a rappelé ses expériences moins réussies avec le média. « J’ai fait ça au début des années 1990. … Pour moi, ce fut une expérience horrible. On ne m’a jamais demandé de rendez-vous, mais j’ai choisi cinq gars différents. L’un n’a jamais répondu, l’un a refusé et les trois autres, il n’y avait pas d’alchimie. … Cela n’a rien fait pour mon estime de soi et m’a fait me sentir mal dans ma peau. Je ne le ferais plus jamais. Je sais que pour certaines personnes, cela a fonctionné, mais cela n’a pas fonctionné pour moi.  » Les zoomeurs sont peut-être habitués à enregistrer des vidéos sur leur téléphone à tout moment, mais les profils vidéo sont gênants, contrairement aux tendances TikTok. Nous ne blâmerions pas la génération Z de trouver les rencontres vidéo un peu « grinçantes ».

Il peut y avoir beaucoup de pression pour bien faire les choses dès le premier rendez-vous, mais de nombreux baby-boomers ont dû traverser un labyrinthe de jugement avant même de franchir la porte. À l’époque, il était courant d’interagir avec la famille d’un rendez-vous avant de le sortir. Comme l’a déclaré l’experte en relations Fila Antwine à Bustle en 2018 : « Les partenaires potentiels ont été présentés très tôt aux membres de la famille immédiate. … Cela a été utile pour voir comment les dateurs se comportaient avec les membres respectés de la famille et… a créé un sentiment général de sécurité et de sûreté pour toutes les personnes impliquées. »

Certes, cela exposait de nombreux partenaires potentiels à des parents protecteurs. Comme l’a rappelé un utilisateur sur Reddit, « Une amie du lycée a eu un premier rendez-vous. Le rendez-vous s’est présenté et a klaxonné. Papa est sorti, s’est présenté et a informé le gars que s’il ne venait pas à la porte pour chercher sa fille, il ne pourrait pas sortir avec sa fille. Il a renvoyé le gars. » Un autre baby-boomer s’est rappelé sur Facebook : « J’ai rencontré son père à la porte. Il lui a demandé : « Qui est ton papa ?

Même les appels téléphoniques n’étaient pas sûrs. Personne n’avait de téléphone portable, ce qui signifiait que toute communication devait passer par le téléphone fixe commun de la famille. « Quand un garçon voulait vous inviter à sortir, il appelait votre téléphone fixe. C’était dans les années 70. C’était tellement gênant et embarrassant d’avoir votre famille à portée de voix », a déclaré un utilisateur à Buzzfeed. La génération Z a grandi avec les téléphones portables personnels comme un produit quotidien, donc ils trouveraient horrifiante l’idée de devoir partager une ligne fixe, surtout si cela impliquait d’avoir ses parents à proximité pour des appels téléphoniques aussi intimes.

Dans le paysage romantique enchevêtré d’aujourd’hui, composé de relations occasionnelles, d’accords ouverts et de situations qui ne mènent tout simplement à rien de sérieux, il peut être difficile de mettre une étiquette sur une relation. Les baby-boomers suggèrent que c’était plus facile pour leur génération, qui traçait une ligne dure entre les rencontres occasionnelles et le fait de rendre les choses officielles – ou, comme ils l’appelaient, de « rester stable ».

« De nos jours, le mot ‘rencontres’ signifie deux choses : ‘rencontres’ à court terme… et ‘engagement/exclusivité à long terme’. Ce sont des concepts très différents, et je pense que cela joue un petit rôle à la fois dans les problèmes de communication et dans la capacité des gens à s’engager », a fait remarquer un utilisateur sur Reddit. Ils ont ajouté qu’il s’agit d’un changement par rapport aux modèles plus anciens, où l’on pouvait sortir ensemble sans eaux troubles autour de l’idée d’exclusivité. « Les rencontres réduisent la pression liée à la connaissance de quelqu’un et réduisent ainsi la phase ‘C’est compliqué’. Ensuite, lorsque vous décidez : ‘Hé, je pense que j’aimerais que cette personne reste dans les parages’, vous pouvez décider de rester stable. »

Ce système n’était cependant pas parfait. Bien qu’il puisse y avoir beaucoup moins d’ambiguïté dans le monde des rencontres, la précipitation pour appliquer des étiquettes signifiait parfois passer sous silence la phase d’apprentissage de la connaissance. « Ma petite-fille a 16 ans et elles sont très intelligentes dans leurs relations. Elles passent beaucoup de temps à ‘parler’ avant d’officialiser une relation », a déclaré un Boomer à Buzzfeed. « Pas nous. Dans les années 80, les gars disaient : « Tu veux venir avec moi ? » Et c’était tout. Nous serions en couple. » La seule chose qui est sûre, c’est que chaque époque a ses hauts et ses bas en matière de rencontres.