La différence entre les œufs d’autruche et de poule ne se limite pas à la taille
Les œufs d’autruche sont bien connus pour être les plus gros œufs d’oiseaux, mesurant environ 20 fois la taille d’un œuf de poule moyen. Bien que leur taille soit impressionnante et faciliterait le service du petit-déjeuner pour toute la famille, la différence entre les œufs va plus loin que la simple ampleur. Avec une différence nutritionnelle significative entre les deux et le potentiel des œufs d’autruche pour lutter contre les maladies, ces énormes œufs ont beaucoup à offrir.
Une différence notable, outre la place qu’il prend dans le réfrigérateur, est l’épaisseur de la coquille de l’œuf. Un coup rapide contre le bord d’un bol peut suffire à convaincre un œuf de poule de se casser, mais vous aurez besoin de plus de force brute pour la version autruche. Un marteau ou une perceuse est généralement nécessaire pour percer la coque substantielle, qui peut atteindre 3,5 millimètres d’épaisseur.
Malgré leur coquille épaisse, une fois cassés, les œufs d’autruche sont entièrement comestibles et leur goût est souvent décrit comme comparable à celui des œufs de poule, mais avec une saveur et une texture plus riches. Contrairement aux œufs d’émeu (le deuxième plus grand oiseau) qui contiennent beaucoup plus de jaune que de blanc, la proportion d’un œuf d’autruche est similaire à celle des œufs de poule.
Nutrition des œufs d’autruche vs œufs de poule
La taille énorme des œufs d’autruche signifie évidemment qu’ils contiennent par œuf beaucoup plus de calories et de macronutriments que leurs homologues de poule : un œuf d’autruche moyen contient environ 2 000 calories. Toutefois, si l’on compare par portion, les œufs d’autruche contiennent globalement moins de matières grasses que les œufs de poule, mais ils contiennent plus de graisses monoinsaturées. Étant donné que ces graisses insaturées sont considérées comme incroyablement saines pour le cœur et le cerveau, l’œuf d’autruche constitue un excellent choix nutritionnel.
La teneur en protéines des deux types d’œufs est très similaire, autour de 47 %, et comme les œufs de poule, les œufs d’autruche sont une protéine complète. Cela signifie qu’ils contiennent tous les acides aminés essentiels que notre corps est incapable de synthétiser, ce qui en fait une source de protéines de haute qualité.
En termes de micronutriments, les œufs d’autruche sont plus riches en de nombreux minéraux et vitamines, notamment la vitamine A, qui contribue à la santé oculaire, la vitamine E, le fer et le cuivre. Ils ne contiennent pas beaucoup de magnésium, les œufs de poule gagnant en supériorité sur ce minéral particulier, mais ils ne contiennent pas non plus de sodium, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui suivent un régime pauvre en sel.
Les œufs d’autruche pourraient jouer un rôle dans la prévention des maladies
L’une des différences scientifiques les plus significatives entre les œufs d’autruche et les œufs de poule n’a en réalité rien à voir avec leur utilisation en cuisine. Au contraire, il est de plus en plus évident qu’ils peuvent être utilisés dans la lutte contre les maladies. Tout comme les humains et les autres mammifères pendant la grossesse, les oiseaux transmettent des anticorps à leurs petits, dans leur cas dans le jaune de l’œuf. En raison de la taille d’un œuf d’autruche, cela signifie qu’un grand nombre d’anticorps sont produits dans un seul œuf. Yasuhiro Tsukamoto, professeur vétérinaire à l’Université préfectorale de Kyoto au Japon, a passé plus de 10 ans à apprendre à personnaliser les anticorps pour cibler certaines maladies, dans le but final de les utiliser dans la prévention des maladies.
Bien que des procédés similaires aient été utilisés dans le passé avec divers animaux, les autruches sont particulièrement adaptées. « Les anticorps provenant d’autres animaux sont très coûteux (à cultiver) et sujets à la dégénérescence », explique Tsukamoto. « Les autruches, en revanche, sont très résistantes. Les protéines peuvent résister à des températures allant jusqu’à 250 degrés Fahrenheit et à des conditions très acides. » Cela signifie que les anticorps extraits des œufs d’autruche pourraient avoir un excellent potentiel dans les applications de santé et les suppléments préventifs.
Une étude de 2010, dont Tsukamoto était l’un des auteurs, a également montré qu’un seul jaune d’œuf d’autruche contient 4 grammes d’immunoglobuline Y, qui est le principal anticorps transmis par les oiseaux à leur progéniture. Ces anticorps peuvent être extraits et utilisés pour la recherche sur la prévention des maladies, et la procédure non invasive rend la tâche beaucoup plus simple que le prélèvement de sang sur des mammifères. Cette abondance d’anticorps dans les œufs d’autruche signifie qu’ils pourraient constituer un moyen peu coûteux de se procurer des anticorps pour une utilisation pharmaceutique future.
