Il y a 5 ans aujourd’hui : James Wan réalisait l’un des films d’horreur les plus fous de tous les temps

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James Wan est véritablement l’un de nos maîtres de l’horreur moderne. Wan a réalisé « Saw », le hit sanglant qui a donné naissance à l’une des plus grandes franchises d’horreur. Ce n’était que la pointe de l’iceberg, puisqu’il a ensuite créé d’autres franchises telles que « Insidious », en plus d’être l’architecte derrière The Conjuring Universe. Mais il y a cinq ans, Wan nous a offert sa création la plus folle à ce jour et l’un des films d’horreur grand public les plus fous jamais réalisés.

Sorti en 2021, « Malignant » marque le retour de Wan au genre après avoir fait de « Aquaman » le film de super-héros DC le plus rentable de tous les temps, alors que ce film a rapporté plus d’un milliard de dollars au box-office. (Et c’était après avoir transformé « Furious 7 » en l’un des plus grands films de tous les temps.) Puisque Warner Bros. voulait qu’il revienne pour l’inévitable « Aquaman 2 », Wan a pu exercer la vieille stratégie « un pour vous, un pour moi » et a utilisé cette monnaie d’échange pour réaliser ce film délicieusement dérangé.

Le film est centré sur Madison (Annabelle Wallis), qui est paralysée par des visions choquantes de meurtres macabres. Les choses deviennent bien pires lorsqu’elle découvre que ces rêves terrifiants sont en réalité des réalités terrifiantes, liées à son passé mystérieux. Au fur et à mesure que le film avance, les révélations deviennent plus sauvages, conduisant à la conclusion dingue qu’est la fin de « Malignant ».

Les gens disent tout le temps des trucs comme « c’était fou » ou « ce film est fou », en particulier dans le domaine de l’horreur. Souvent, ce ne sont que des normés (avec tout le respect que je vous dois) qui expérimentent la folie que le genre a à offrir alors qu’en réalité, ce n’est pas si sauvage. Mais ne vous y trompez pas : Wan a gagné le label sauvage lorsqu’il a réalisé celui-ci. C’est putain de dingue.

Depuis que James Wan a débuté sa carrière, il n’est pas vraiment connu pour sa retenue. « Saw » a largement contribué à l’avènement du sous-genre du « pornographie de torture », et la fin de ce film original est sauvage comme l’enfer. Même si son suivi, « Dead Silence », a été un échec critique et commercial, il est désormais apprécié en grande partie parce qu’il est aussi absolument banane.

Cela dit, ce n’est pas surprenant de dire que Wan a réalisé un film d’horreur dérangé. Mais « Malignant » fait monter les sensibilités les plus déséquilibrées de Wan jusqu’à 11, style « Spinal Tap ». Ceux qui l’ont vu peuvent sans aucun doute en témoigner. Cependant, j’écris ceci en supposant que beaucoup d’entre vous qui lisez ceci ne l’ont pas encore vu. C’est l’un de ces films dans lesquels il est préférable de commencer avec les surprises intactes.

Ce que je dirai, c’est que je me souviens très bien d’avoir vu ce film le week-end d’ouverture en 2021, ravi de retourner au cinéma une fois que les premiers jours de la pandémie étaient derrière nous. Le cinéma Alamo Drafthouse était sacrément plein et, cher lecteur, quand je vous dis que c’était l’une des projections les plus électriques auxquelles j’ai jamais assisté, je ne plaisante pas. Il y eut des halètements. Il y a eu des rires. Il y a eu des applaudissements littéraux. C’était bruyant de la meilleure des manières.

Il y a une raison pour laquelle Stephen King a fait l’éloge de « Malignant » de Wan. C’est bien mérité. Vous n’entendrez plus jamais le nom « Gabriel » sans sourire ou, selon votre opinion sur le film, secouer la tête. Celui-ci est pour les malades, pour ainsi dire. C’est source de division, mais pour le bon spectateur, ce film gratte une démangeaison que presque rien d’autre ne peut gratter, du moins pas dans le domaine du cinéma grand public à distance.

James Wan a reçu un budget de 40 millions de dollars de la part de Warner Bros. et ne s’est apparemment vu dire « non » à aucun moment du processus de tournage de « Malignant ». C’est un rare film de studio délicieux et incontrôlé réalisé par un homme avec une vision. Cette vision ne convient pas à tout le monde, mais il est difficile de ne pas en admirer l’audace. La scène de la prison seule ? Inestimable.

Le problème est que Warner Bros. a présenté simultanément l’intégralité de sa liste de films 2021 dans les salles et sur HBO Max, ce qui a considérablement entravé ses chances au box-office. En conséquence, la vision cinématographique la plus folle de Wan à ce jour a dépassé un peu moins de 35 millions de dollars dans le monde. À l’heure où « Obsession » et « Backrooms » comptent parmi les plus grands succès théâtraux de l’année, on a l’impression que celui-ci méritait mieux.

Wan a déclaré qu’il adorerait construire un univers cinématographique « Malignant ». On ne peut s’empêcher de se demander à quoi cela pourrait ressembler, mais pour ceux qui ont apprécié l’action complètement folle et sanglante de ce film, c’est certainement une proposition attrayante. Ce n’est qu’un fantasme, car ce film n’aura probablement jamais de suite car il était loin d’être un succès commercial. Là encore, c’est peut-être pour le mieux.

Plus que tout autre genre, l’horreur consiste à créer des franchises. C’est ce qui est formidable dans de nombreux cas. Mais il y a aussi quelque chose à dire sur le fait de laisser une chose exister et de la laisser suffisamment tranquille. Ce que Wan a créé il y a cinq ans est spécial. L’horreur est également l’un des seuls genres dans lesquels le cinéma original peut encore prospérer, et Wan, à son honneur, a réalisé quelque chose de extrêmement original à une époque où il avait le pouvoir de le faire. Je tire mon chapeau à une légende.

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