L’auteur de Silo, Hugh Howey, pense qu’un livre de science-fiction bien-aimé a changé son écriture (pour le mieux)

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La série de science-fiction à succès « Silo » sur Apple TV se déroule dans un futur lointain après qu’une sorte de cataclysme apocalyptique a frappé le monde. La série se déroule dans un immense silo souterrain abritant environ 10 000 personnes et mesurant 144 étages, striés par caste. Les classes populaires vivent tout en bas tandis que les « élites » vivent près du sommet. Les gens vivent dans le silo depuis si longtemps qu’ils ne se souviennent plus de ce qui est arrivé au monde qui les a contraints à la clandestinité en premier lieu.

La série a été un énorme succès pour Apple TV, qui vient de terminer sa troisième saison. Le quatrième devrait débuter à l’été 2027. La série a été nominée pour quelques Emmys et possède un casting impressionnant, mené par Rebecca Ferguson.

Comme les fans de la série peuvent vous le dire, « Silo » est basé sur une série de romans de l’auteur Hugh Howey, qui a auto-publié le tout premier roman « Silo », « Wool », en 2011. Il a suivi avec « Shift » et « Dust », tous deux en 2013, et Howey est depuis lors un chouchou de la communauté de science-fiction, ayant écrit des séries supplémentaires et quelques romans autonomes. Son livre « Beacon 23 » a même été adapté en une série télévisée éphémère. Howey, comme tous les auteurs, publie souvent ses livres et films préférés, désireux de recommander des titres à ses fans. Sur son site Internet, il recommande l’adaptation de « Cyrano de Bergerac » de 1990.

Dans « The Tim Ferriss Show » en 2024, Howey a également parlé d’un roman de science-fiction queer unique qui, selon lui, a fait de lui un meilleur écrivain. Howey aime beaucoup le roman de 2019 « This is How You Lose the Time War » d’Amal El-Mohtar et Max Gladstone. Et la prémisse est sauvage.

« C’est comme ça que vous aimez la guerre du temps » est une chanson que Hugh Hefle admet reprendre souvent. « (Je) c’est court », a-t-il dit, « et c’est l’un de ceux que vous pouvez simplement reprendre et relire pour vous rappeler à quoi peut ressembler l’écriture. » Howey a admis qu’avant de s’asseoir pour écrire, il aime lire certains de ses auteurs préférés pour se mettre dans l’ambiance. « C’est presque comme frapper un diapason avant votre séance d’écriture », a-t-il déclaré. Il a expliqué cette pratique en disant :

« Vous pouvez lire des choses qui n’ont aucun sens mais qui sont belles, comme du Proust. Et vous pouvez simplement vous tourner vers n’importe quelle partie de Proust, c’est tout pareil. Le début de l’histoire se lit exactement comme le milieu de l’histoire. Mais la façon dont une bonne traduction de Proust s’écoule, ce pentamètre iambique, les phrases interminables, c’est comme si vous commenciez à entendre la qualité tonale d’une bonne musique dans les mots, et puis vous pouvez commencer à chanter vous-même dans cette tonalité. Certains livres J’ai lu récemment qui, je pense, a amélioré mon écriture, l’une d’entre elles était «C’est comme ça qu’on perd la guerre du temps.' »

Assumer le classique en plusieurs volumes de Marcel Proust, « À la Recherche du Temps Perdu » à un roman de science-fiction moderne est en effet un grand éloge. Proust, pour ceux qui ne l’ont pas lu, a été extrêmement prolifique et a écrit son classique comme une réflexion prolongée sur la mémoire, le sommeil et la vie en général.

« Time War » raconte l’histoire de deux agents de guerre voyageant dans le temps, nommés simplement Rouge et Bleu, qui travaillent de chaque côté d’un conflit vicieux entre empires opposés. Ils voyagent à travers diverses chronologies et univers, modifiant les événements en faveur de leurs camps respectifs.

Mais « C’est comme ça qu’on perd la guerre du temps » est aussi une romance. Les deux agents commencent par se laisser des notes moqueuses sur leurs succès dans le voyage dans le temps, mais les notes finissent par devenir affectueuses. Très vite, les deux femmes tombent amoureuses.

Lorsque leur idylle est découverte, cela oblige naturellement les patrons respectifs des deux agents à y mettre un terme. Il y a des ordres d’assassinat, etc. Mais il s’agit d’une histoire de voyage dans le temps, donc on peut voyager dans le passé et défaire tout ce qui pourrait affecter le présent. Le roman est présenté dans un format épistolaire, avec Max Gladstone écrivant toutes les lettres de Red et Amal El-Mohtar écrivant celles de Blue. Le livre alterne entre eux. Selon un article de Strange Horizons, le livre a été écrit comme un cadavre exquis, chaque auteur finissant sa partie avant de la remettre à l’auteur suivant, sans qu’il soit vu. Ils ont en quelque sorte improvisé l’histoire de cette façon.

Hugh Howey a déclaré que la manière dont le livre a été écrit a été la clé de son succès. « Des allers-retours alternés », a-t-il dit, « ce qui est structurel pour l’histoire, qui fonctionne ». El-Mohtar a continué à écrire le roman de 2025 « The River Has Roots », tandis que Gladstone avait déjà écrit la série de romans fantastiques Craft Sequence et publié trois livres Craft Wars de 2023 à 2025. Il y a beaucoup à explorer entre les deux auteurs, bien que « Time War » soit le seul qu’ils aient écrit ensemble. Il a remporté un Nebula Award et un Hugo Award. C’est facile à obtenir.