Pourquoi les jeux rétro sont plus beaux sur les téléviseurs CRT à l’ancienne

Les consoles de jeux vidéo sont devenues un produit grand public dans les années 1970, à commencer par la sortie de Magnavox Odyssey. Durant cette période, et pendant plusieurs décennies par la suite, les téléviseurs CRT étaient à l’ordre du jour, avec leurs écrans chaleureux et leurs gros pixels illuminant de nombreuses mémoires de jeu précieuses. De nos jours, les anciens jeux de consoles comme la NES, la SNES et la Sega Genesis sont facilement disponibles via les ports officiels et l’émulation, comme les collections disponibles via Nintendo Switch Online, mais les normes d’affichage ont beaucoup changé et la différence est perceptible.

Le malheur est que les jeux plus anciens ne sont tout simplement pas aussi beaux sur les téléviseurs haute définition modernes que sur ces adorables téléviseurs CRT. Vous pourriez attribuer cette disparité à une simple nostalgie, et cela peut être un facteur, mais il existe en réalité des différences tangibles dans la façon dont les anciens jeux vidéo s’interfacent avec les modèles CRT et les écrans plats plus récents. Bien que vous puissiez toujours jouer à des jeux classiques, ces jeux n’ont pas été conçus avec une fidélité 4K avancée, ce qui signifie que leurs pixels deviennent bloqués et désagréables lorsqu’ils sont forcés de fonctionner de cette manière.

Plutôt que les pixels individuels qui composent un écran plat numérique, les téléviseurs CRT produisaient leurs images grâce à trois faisceaux d’électrons colorés projetés sur un écran recouvert de phosphore. C’est ce qui a produit les lignes de balayage distinctives pour lesquelles les écrans CRT sont connus. Lors de l’affichage de vidéos réelles, la fidélité n’était pas exactement la plus élevée, mais lors de l’affichage d’illustrations de sprites 8 bits ou 16 bits, ces lignes de faisceau étaient tout simplement fantastiques.

Les anciennes consoles de jeux vidéo et leurs jeux ont été conçus en tenant compte du framework CRT. Le processus de transmission avait pour effet secondaire de lisser les aspérités des illustrations pixellisées, et comme les écrans CRT étaient naturellement plus petits, ils correspondaient généralement aux résolutions idéales pour une console de jeu particulière. Cela a abouti à une image qui, du moins pour l’époque, semblait très lisse et cohérente, même si elle était techniquement composée de petits carrés de couleur.

Les écrans modernes restituent les images pixel par pixel plutôt qu’avec des faisceaux. Si vous regardez un film ou jouez à un jeu conçu pour être rendu de cette manière, cela a fière allure, mais les jeux plus anciens ne fonctionnent pas comme ça. Leurs illustrations volumineuses et leur résolution inférieure ne peuvent être affichées sur un écran LED qu’en gonflant leurs pixels, et sans l’effet adoucissant du processus de faisceau, les pixels semblent encore plus bloqués qu’ils ne le feraient normalement. Même dans les jeux 3D de consoles comme la Nintendo 64, qui utilisaient des polygones au lieu de sprites plats, les bords irréguliers de ces premiers modèles 3D deviennent d’autant plus marqués lorsqu’ils sont obligés de fonctionner à des résolutions plus élevées.

Si vous souhaitez découvrir les jeux classiques comme ils sont censés être joués, la solution évidente serait d’acheter un téléviseur CRT et d’y connecter une véritable console de jeu. Aussi amusant que cela puisse être, ni les téléviseurs CRT ni les véritables consoles de jeux ne sont plus facilement disponibles, et ils ne sont pas non plus assez bon marché pour être accessibles, donc malheureusement, ce n’est pas vraiment une option.

Dans le cadre des efforts de préservation et d’offre de jeux rétro, certains ports officiels et émulations ont tenté de combler le fossé en utilisant d’autres méthodes. Par exemple, dans les différentes collections de jeux rétro émulés proposées via l’abonnement Nintendo Switch Online, il existe un filtre CRT que vous pouvez activer et désactiver dans les paramètres de la collection, qui ajoute de fausses lignes de balayage à l’image. Ce n’est pas exactement le même que l’effet réel, mais il fait un très bon travail, aidant à lisser les aspérités. Il propose également une option permettant d’afficher les jeux dans un rapport 4:3, ce que les téléviseurs CRT de l’époque affichaient.

Les consoles de compilation rétro comme la NES Classic et la SNES Classic offrent également une prise en charge native des écrans modernes, ce qui peut aider à égaliser la disparité entre les anciens visuels et la fidélité plus récente, ainsi qu’un filtre CRT et des options d’affichage 4:3, mais la gamme de consoles Classic n’a pas non plus été produite depuis des années, et en trouver une peut être coûteux.