Le mythe commun sur les saignements de nez démystifié par la science

Ressentir un saignement inexpliqué d’une de vos narines peut certainement être un événement préoccupant (et importun). Pourtant, les saignements de nez (appelés cliniquement épistaxis) sont en réalité des phénomènes courants, la Fondation de l’American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery estimant qu’au moins 60 % des personnes ont eu au moins un de ces événements. Ils sont également plus fréquents chez les jeunes enfants et les personnes âgées, la plupart des cas étant liés à des irritations mineures des tissus. Il existe un large éventail de facteurs qui peuvent contribuer à l’irritation nasale et aux saignements ultérieurs, mais il existe également des informations erronées sur certaines des causes. L’un de ces mythes concerne certains aliments que vous pourriez manger. Si vous avez déjà entendu dire que les aliments épicés peuvent directement provoquer des saignements de nez, sachez qu’il n’y a aucune preuve scientifique à cette affirmation.

Les aliments épicés sont connus pour leurs effets chauffants, mais il se passe bien plus lorsque vous les mangez d’un point de vue physiologique. Que vous mangiez du poivre noir ou des piments forts, les épices peuvent détendre et ouvrir vos vaisseaux sanguins. De tels effets dilatateurs peuvent permettre au sang de circuler plus librement, c’est pourquoi certaines personnes peuvent ressentir des symptômes tels que des rougeurs au visage lorsqu’elles mangent des aliments épicés. Ce sont ces effets qui ont alimenté le lien entre la nourriture épicée et les saignements de nez.

Les saignements de nez se développent à la suite de capillaires à l’intérieur du nez qui se rompent et saignent à cause d’une irritation ou d’une blessure, plutôt qu’à cause d’une vasodilatation seule. De plus, même si les saignements de nez ne sont pas rares, ces événements peuvent parfois être graves. Cela vaut la peine de parler avec un médecin de tout saignement de nez qui vous inquiète, en particulier s’il revient sans aucune cause connue, s’il sort des deux narines ou si le saignement ne s’arrête pas dans les 20 minutes, explique MedlinePlus.

Bien que les aliments épicés ne provoquent pas directement un premier saignement de nez, il est possible que les épices aggravent les cas existants chez certaines personnes. Par exemple, des recherches antérieures publiées dans The Laryngoscope qui ont exploré les facteurs liés au régime alimentaire et au mode de vie chez les personnes atteintes d’un type rare de maladie génétique ont révélé que les participants présentaient des saignements plus graves après avoir consommé certains aliments. Bien que l’alcool soit la substance la plus fréquemment impliquée dans la gravité des saignements de nez, les participants ont signalé que certaines épices pouvaient également déclencher des saignements de nez. À cette fin, la National Bleeding Disorders Foundation recommande d’éviter les aliments chauds et épicés pour le reste de la journée après un saignement de nez, car la vasodilatation peut aggraver les saignements déjà survenus à cause de la rupture des capillaires.

Cependant, le simple fait de blâmer les choix alimentaires peut masquer les véritables causes sous-jacentes des saignements de nez. En plus de connaître ce mythe lié à la nourriture épicée, il est important de connaître les causes les plus scientifiquement établies des saignements de nez. Selon MedlinePlus, les déclencheurs courants incluent l’irritation due à l’air sec, le fait de se moucher ou les allergies et le rhume. Les saignements de nez peuvent également être attribués à des blessures causées par le grattage de l’intérieur des narines ou à des blessures traumatiques plus graves. Les irritants chimiques, les interventions chirurgicales récentes et l’utilisation répétée de sprays décongestionnants sont d’autres causes courantes. Les saignements de nez récurrents peuvent également être liés à des tumeurs dans la région, à des troubles de la coagulation et à l’hypertension artérielle (il vaut également la peine de connaître la science derrière les dernières lignes directrices sur la tension artérielle). Une cloison déviée est une autre cause fréquente de saignements de nez fréquents, tout comme la prise de certains médicaments, comme l’utilisation à long terme d’aspirine.