Il y a un trou noir pointé vers la Terre. Vous n’êtes pas en danger.

Cela peut sembler effrayant, mais ce n’est pas le cas.

Vous n’avez pas à craindre les trous noirs.

Plus de 100 millions de trous noirs errent probablement dans notre galaxie à eux seuls, et ce sont des objets fascinants dans le cosmos. Ils sont d’une densité inimaginable : si la Terre était (hypothétiquement) écrasée dans un trou noir, elle ferait moins d’un pouce de diamètre. Cette densité profonde confère aux trous noirs un pouvoir gravitationnel phénoménal. Mais, heureusement, les trous noirs ne sont pas des aspirateurs cosmiques. Ils n’aspirent pas les choses, bien que certains objets puissent virer trop près et tomber à l’intérieur, pour ne jamais revenir.

Vous entendrez peut-être que certains trous noirs « font face à la Terre » et lancent des jets d’énergie dans notre direction, comme l’ont récemment découvert des scientifiques. dans une galaxie à plus de 650 millions d’années-lumière. C’est vrai. Il existe d’innombrables trous noirs, et certains sont invariablement positionnés vers nous. Les trous noirs les plus massifs faisant face à la Terre, qui peuvent être des milliards de fois plus massifs que le soleil et habitent au centre des galaxies, sont appelés « blazars ». Ce sont des objets puissants. Même ainsi, ces objets extrêmement éloignés ne sont pas une menace.

« Vous êtes en sécurité – incroyablement en sécurité », a déclaré Douglas Gobeille, astrophysicien et chercheur sur les trous noirs à l’Université de Rhode Island, à Indigo Buzz.

« Vous êtes en sécurité – incroyablement en sécurité. »

Voici pourquoi les blazars projettent de l’énergie dans l’espace et pourquoi vous êtes à l’abri de ces objets distants.

Trous noirs projetant de l’énergie dans l’espace

Les trous noirs sont des mangeurs désordonnés.

Ils n’avalent pas beaucoup de matière qui vire à proximité. La plupart des choses sont déchiquetées et tournent rapidement autour du trou noir, formant un « disque d’accrétion » super chaud, semblable à un beignet. Alors que cette poussière et ce gaz cosmiques tournent sans relâche, ils émettent de la lumière et de l’énergie dans l’espace. Surtout, certains disques d’accrétion de trous noirs projettent également deux jets d’énergie dans l’espace. « Des jets de gaz dirigés de manière opposée se forment souvent dans la zone la plus interne des disques d’accrétion de trous noirs », explique la NASA..

Les plus grands trous noirs – et ceux qui émettent le plus de lumière dans l’espace – vivent au centre des galaxies. Et lorsqu’un de ces trous noirs se trouve être orienté de telle manière qu’un jet émet de la lumière vers la Terre, cela s’appelle un blazar. « C’est plus ou moins pointé droit sur vous – c’est de la chance stupide », a expliqué Gobeille.

Bien sûr, de nombreux trous noirs géants dans les centres galactiques, appelés « noyaux galactiques actifs », ne sont pas pointés vers nous, nous les voyons donc sous un angle différent et pouvons parfois détecter les deux jets qui tirent dans l’espace, comme indiqué ci-dessous. C’est un peu comme voir différentes vues d’un paon avec sa glorieuse queue ouverte, a expliqué Jean Creighton, astronome et directeur du planétarium Manfred Olson de l’Université du Wisconsin à Milwaukee. Si nous ne pouvions voir un paon que de côté, par opposition à l’avant, nous remarquerions des détails bien différents. Voir un blazar est similaire. « C’est fondamentalement la même chose vue sous un angle différent », a déclaré Creighton à Indigo Buzz.

Les astronomes observent de nombreux trous noirs différents, sous différents angles, pour mieux saisir ces objets mystérieux dans le cosmos. Notre galaxie possède également un trou noir supermassif appelé Sagittarius A*. Mais ces objets, aussi puissants soient-ils, ne sont pas un danger.

Pourquoi les blazars de trous noirs ne sont pas une menace

L’univers regorge de lumière, mais une grande partie n’est pas l’étroite bande de lumière que nous pouvons voir.

De nombreux événements énergétiques dans l’espace lointain, tels que les explosions d’étoiles, émettent de la lumière dans les ondes radio, que les grands radiotélescopes détectent régulièrement. Les astronomes entrevoient également l’activité lointaine des trous noirs en utilisant des observations d’ondes radio, et cette ancienne lumière, ou énergie, est inoffensive. Comment inoffensif? « Ce sont des signaux très faibles. La quantité d’énergie collectée dans l’histoire de la radioastronomie est inférieure à l’énergie nécessaire pour faire fondre un flocon de neige », a déclaré Yvette Cendes, astronome et postdoctorante au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.a déclaré à Indigo Buzz plus tôt cette année.

« Ils sont moins énergivores », a souligné Gobeille.

Et, bien sûr, les trous noirs sont à de grandes distances de nous. La galaxie PBC J2333.9-2343, que les scientifiques ont récemment reclassée en blazar, se trouve à des centaines de millions d’années-lumière. Si nous poussions la galaxie sur le campus de l’Université du Wisconsin à Milwaukee, par rapport à sa taille, nous serions plus éloignés que Caracas, au Venezuela, en Amérique du Sud. « Il n’y a absolument aucune raison de s’inquiéter d’un trou noir à cette distance », a déclaré Creighton.

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Donc, oui, des trous noirs comme celui au centre de la galaxie PBC J2333.9-2343 nous « regardent » directement et émettent de la lumière dans l’espace. Mais cette énergie est loin d’être une menace. Après tout, les vraies menaces sont ici sur Terre, pas dans le cosmos.

« Les gens doivent s’inquiéter davantage pour la Terre, et peu importe les choses qui sont loin », a déclaré Creighton.