Ce puissant cyclone est sur le point de frapper la Californie

Une immense rivière dans le ciel.

Le Golden State est sur le point d’être trempé.

Un système de tempête majeur, appelé cyclone de latitude moyenne – air et nuages ​​​​tournant autour d’une région de basse pression atmosphérique dans cette partie du monde – aide à transporter un puissant courant d’humidité en Californie. Ce cours d’eau pluvieux est appelé à juste titre une « rivière atmosphérique ».

Les rivières atmosphériques sont de formidables bandes d’humidité qui inondent souvent la Californie de pluie et de neige en hiver, parfois à des degrés préjudiciables. Les cyclones en rotation des latitudes moyennes entraînent souvent ces longues bandes d’humidité, car ils entraînent la rivière atmosphérique derrière la tempête. Cette dernière rivière à haute altitude apportera des déluges dans certaines parties de la Californie déjà trempée mercredi et jeudi.

« Il est prévu d’avoir un impact sur une grande partie de la Californie, entraînant des précipitations abondantes et excessives », a déclaré Allison Santorelli, météorologue au National Weather Service, à Indigo Buzz.

Les chaînes côtières recevront beaucoup de pluie et de vent, a-t-elle déclaré. Les montagnes intérieures verront de la neige et des rafales de vent. Des glissements de terrain sont probables, en particulier sur les cicatrices de brûlures des récents incendies massifs. Le nord de la Californie verra le plus de pluie, mais le sud de la Californie connaîtra également des précipitations abondantes. Surtout, cela s’ajoute à des conditions de conduite dangereuses. « Un système puissant apportera de fortes pluies de mercredi à jeudi », a déclaré le bureau de Sacramento du National Weather Service. tweeté. « Attendez-vous à des zones d’inondations urbaines et à la montée de ruisseaux, de ruisseaux et de rivières. Restez vigilant si vous vivez à proximité de ruisseaux et de ruisseaux, suivez les ordres d’évacuation et soyez particulièrement prudent en conduisant la nuit. »

Consultez votre bureau local du Service météorologique national pour les mises à jour locales les plus pertinentes. Une grande partie de la Californie du Nord, par exemple, est sous une « alerte aux crues ».

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Dans l’ensemble, les rivières atmosphériques font partie intégrante de l’approvisionnement en eau de la Californie. Des tempêtes de faible intensité approvisionnent le Golden State en eau en abondance, remplissant les réservoirs colossaux de l’État et alimentant les célèbres fermes productives de la région. Ces tempêtes fournissent à l’État environ 30 à 50 % de son eau annuelle. Mais les rivières atmosphériques puissantes et à haute intensité signifient souvent trop d’eau en trop peu de temps. Cela se traduit par des inondations, surtout lorsque le sol est déjà détrempé.

C’est pourquoi les météorologues s’attendent à des inondations importantes. « Cette tempête pourrait être plus dangereuse que bénéfique dans certains endroits », a déclaré Santorelli.

Dans l’ensemble, les tempêtes ont généralement augmenté les chances de tomber des pluies extrêmes dans un climat plus chaud. En effet, lorsque la température de l’air est plus chaude, l’atmosphère peut naturellement contenir plus de vapeur d’eau (la chaleur fait évaporer les molécules d’eau en vapeur d’eau), ce qui signifie qu’il y a plus d’eau dans l’air, en particulier dans de nombreuses régions humides ou pluvieuses. Par conséquent, cela augmente les chances de puissantes tempêtes comme les orages, les cyclones de latitude moyenne, les rivières atmosphériques ou les ouragans inondant les endroits avec plus d’eau.

« Une fois que vous avez plus d’humidité dans l’air, vous avez un seau plus grand que vous pouvez vider. »

« Une fois que vous avez plus d’humidité dans l’air, vous avez un seau plus grand que vous pouvez vider », a déclaré Andreas Prein, un scientifique qui étudie les conditions météorologiques extrêmes au National Center for Atmospheric Research., dit précédemment Indigo Buzz. Comme le montrent les recherches, cela peut entraîner des pluies torrentielles. « Vous pouvez libérer plus d’eau en moins de temps – cela ne fait aucun doute », a déclaré Prein.

Les rivières atmosphériques, en particulier, peuvent avoir un coup de poing dommageable. Les scientifiques ont trouvé que le plus important de ces phénomènes hivernaux provoque des inondations catastrophiques d’un milliard de dollars. Et ils s’aggravent. « Ils deviennent plus intenses avec le changement climatique », a déclaré Tom Corringham, économiste de recherche postdoctoral à la Scripps Institution of Oceanography, à Indigo Buzz. De manière critique, seules de petites augmentations de l’intensité d’une rivière atmosphérique entraînent de fortes augmentations des dommages. « Alors que nous voyons plus de super tempêtes, nous allons voir de très gros impacts sur l’économie », a déclaré Corringham.

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La dernière rivière atmosphérique de Californie sera probablement suivi d’autres tempêtes de ce genre.

« Il convient de noter qu’il pourrait s’agir de la première d’une série de rivières atmosphériques que nous examinons au cours de la semaine prochaine », a déclaré Santorelli.