La prise de contrôle de Musk sur Twitter ne se passe pas comme vous le pensez

Le nouveau propriétaire a parlé d’un grand jeu à sa base de fans, mais il esquive déjà les régulateurs et recule devant les grandes questions.

À en juger par les stans qui se regroupent dans ses réponses, le rachat de Twitter par Elon Musk pour 44 milliards de dollars était une scène d’un film Marvel. Peu importe Iron Man; ils ont posté des photos de Musk en tant que Captain America. Après que ce héros ait renvoyé quatre personnes, ils ont également joyeusement publié des photos de Musk en tant que Thanos – oubliant peut-être que Thanos a causé des dégâts incalculables et a finalement été vaincu une fois que les défenseurs les plus puissants de la planète se sont regroupés contre lui.

« L’oiseau est libéré », Musk tweeté. C’était le langage orwellien de quelqu’un qui vient de prendre une entreprise publique et de la fourrer dans une cage privée. L’oiseau n’est pas libre ; l’oiseau est enchaîné à un consortium qui comprend Musk, des banques, d’autres milliardaires et divers investisseurs saoudiens. Quoi qu’il advienne ensuite de l’oiseau, qu’il vive ou meure, c’est moins à la cour de Musk qu’on ne le pense.

Pourtant, les trucs d’oiseaux semblaient super-héroïques aux stans, dont beaucoup faisaient campagne pour la « liberté » des comptes interdits, comme un certain ex-président qui a utilisé Twitter pour inciter à un coup d’État. Musk avait dit en mai qu’il restaurerait le compte de Trump.

Musk, comme nous commençons tous à l’apprendre maintenant, dit beaucoup de choses à beaucoup de gens.

Bientôt, les tweets de Musk ont ​​commencé à sonner moins Avengers, plus The Hangover. Le supposé sauveur des trolls a annoncé qu’un « conseil de modération de contenu avec des points de vue très divers » serait formé avant toute « décision majeure sur le contenu ou rétablissement de compte »: Voilà pour tous ceux qui s’attendent à un rétablissement de Trump avant la mi-mandat. Il a fait de vagues promesses « Je vais creuser dedans » sur cette plainte éternellement vague, « l’interdiction de l’ombre », à un compte soutenant Trump nommé Catturd, comme s’il était un représentant du service client ennuyé et non le propriétaire milliardaire.

Musk est tout aboyeur de carnaval, pas de morsure

Et pour tous ces prétendus tirs ? Les 75 % de l’entreprise que Musk avait beaucoup parlé de supprimer ? Au-delà de la destitution immédiate du PDG Parag Agrawal et de trois autres dirigeants, aucune autre éviction n’a été annoncée. Bloomberg et CNBC ont été pris en charge par quelques farceurs prétendant être des ingénieurs de données tout juste licenciés en dehors du QG de Twitter, cependant. (Musk, un adolescent dans l’âme, a ensuite salué le farceur qui a donné son nom à « Ligma ».)

Je suppose que nous attendrons de voir si M. « Laissez le bon temps rouler » vise en fait à faire pleuvoir des slips roses pendant les vacances. Mais au moins pour l’instant, il semble que Musk – un showman chevronné depuis ses débuts sur Twitter – soit un aboyeur de carnaval, sans morsure.

Parce que voici le problème : peu importe ce qui se passe maintenant, Musk va se précipiter tête baissée dans la réalité, les régulateurs et le simple sens des affaires. Il a trop payé pour Twitter, n’a pas trouvé de moyen de se retirer de l’accord, et maintenant il doit le faire gagner de l’argent ou risquer la colère de ses collègues investisseurs. Les experts des médias sociaux ne peuvent pas prédire ce qui va se passer ensuite, mais ils semblent croire que Musk a résolu un problème politique plus complexe qu’il ne peut mâcher.

Le tweet a peut-être été supprimé

Diriger une entreprise de contenu mondiale sans expérience préalable est difficile, en particulier lorsque les investisseurs sont à bout de souffle et que les opérations d’influence gouvernementale sophistiquées sont partout. Cela signifie ne pas effrayer les annonceurs (que Musk courtisait préventivement en promettant « Twitter ne peut évidemment pas devenir un paysage infernal gratuit ». Vous pensez?) Cela signifie ne pas ennuyer la majorité des utilisateurs qui veulent juste que les nazis soient bannis et restent bannis certains d’entre eux menacent de rendre la plate-forme aussi inutile que Tumblr après que Yahoo l’ait achetée. Et cela signifie ne pas courtiser une révolte des employés qui font fonctionner les machines brillantes que vous venez d’acheter.

Oh oui, et cela signifie jouer gentiment avec l’Union européenne. Avec 450 millions d’habitants, l’UE a plus d’utilisateurs potentiels de Twitter (et d’acheteurs de Tesla !) que les États-Unis, et elle a des lois beaucoup plus strictes pour protéger les droits des internautes.

Ces pop-ups « accepter les cookies » que vous recevez sans cesse, ce qui (en théorie) réduit le nombre d’entreprises qui vous suivent ? En grande partie le fait du règlement de l’UE connu sous le nom de GDPR. Voici maintenant la loi sur les services numériques, qui vient de recevoir l’approbation finale du Parlement et du Conseil de l’UE. La DSA établit des normes pour la modération du contenu, vise à lutter contre la désinformation et a été saluée par la dénonciatrice de Facebook Frances Haugen comme « l’étalon-or » pour contrôler les géants des médias sociaux avec une réglementation minimale.

Le commissaire européen Thierry Breton a rappelé à Musk ses obligations DSA immédiatement après la vente de Twitter – « l’oiseau volera selon nos règles » – et Musk n’a eu aucune réponse. Pas même son emoji « LOL » lanceur de bombes classique. Comment pourrait-il? Il est dans une vidéo avec Breton annonçant leur soutien conjoint aux DSA en mai.

Et qu’est-ce que Musk va faire s’il se met du mauvais côté du droit européen ? Retirer chaque bureau Twitter, chaque serveur Twitter, d’un continent entier qui achète également ses voitures électriques hors de prix ? Les observateurs chevronnés de l’Euro préparent déjà le pop-corn.

Le tweet a peut-être été supprimé

Pour résumer, alors : un milliardaire ayant l’habitude de fonder (ou de faire semblant de fonder) de nouvelles entreprises est devenu accro à Twitter. Il est devenu tellement intoxiqué par la validation qu’il a acheté la plate-forme à un coût énorme. Il avait une vision libertaire simpliste de la liberté d’expression et un angle mort pour le discours de haine (et les lois contre celui-ci). Il a dit à des amis qu’il allait licencier des milliers de travailleurs ; il a dit aux banquiers qu’il allait embaucher des milliers de travailleurs pour créer plus de valeur.

Il est entré dans les bureaux, a fait une blague à papa, a bavardé, a viré quatre grands noms pour apaiser sa horde. Puis, alors que la réalité s’installait et qu’on lui rappelait que des lois et des règlements existaient, il a décidé de soumettre la question de la modération du contenu à un comité – tout comme Zuckerberg s’est retrouvé à le faire avec le Conseil de surveillance, qui lui-même a abordé la grande question de l’interdiction de Trump.

Il s’avère que gérer une entreprise de médias sociaux n’est pas aussi simple qu’il y paraissait avant le rachat. Musk pourrait bientôt s’ennuyer avec son nouveau jouet compliqué, craignant de ne pas désactiver trop de clients et d’annonceurs, et décider de déléguer la plupart des grandes décisions à une équipe qui maintient Twitter à peu près tel quel.

Auquel cas, il n’y aura peut-être pas assez de pop-corn dans le monde pour la déception de ces stans. Tôt ou tard, ils se rendront peut-être compte qu’ils ne visaient pas un super-héros Marvel, mais un milliardaire ennuyé qui ne s’est jamais vraiment soucié d’eux en premier lieu.