Comment « Totally Killer » s’attaque au vrai crime

Nahnatchka Khan explique le rôle que joue le vrai crime dans sa comédie slasher qui voyage dans le temps.

En plus de proposer des genres bien-aimés comme les slashers, les comédies pour adolescents des années 80 et les films de voyage dans le temps, Totally Killer s’attaque également à une obsession des temps modernes : le vrai crime.

Le film du réalisateur Nahnatchka Khan nous présente la petite ville de Vernon, qui a acquis une notoriété grâce à une série de meurtres commis en 1987 par le mystérieux Sweet 16 Killer. Certains citadins, comme l’amie des victimes, Pam (Julie Bowen), ressentent encore la douleur des actes du tueur. D’autres, comme Jamie (Kiernan Shipka), la fille adolescente de Pam, sont trop jeunes pour comprendre le poids des meurtres. Ensuite, il y a le podcasteur Chris Dubasage (Jonathan Potts), qui a consacré sa vie à tirer profit d’une affaire classée vieille de plusieurs décennies.

Chris et sa concentration sur le vrai crime sont présents dès le début de Totally Killer. Il guide le public à travers chacune des victimes du Sweet 16 Killer dans une voix off directement tirée de son podcast. Ensuite, nous le voyons mener une tournée de meurtres à travers Vernon, s’arrêtant sur d’anciennes scènes de crime qui sont maintenant des chaînes de restaurants. Les touristes portent chacun un masque Sweet 16 Killer, ce qui suggère que ces meurtres sont un phénomène qui s’étend bien au-delà de Vernon. Aujourd’hui, il semble que la ville doive revivre les meurtres du Sweet 16 à chaque nouvelle vague de touristes, même si l’intérêt diminue.

Dans une tournure passionnante, le podcast finit par aider Jamie lorsqu’elle voyage dans le temps jusqu’en 1987, juste avant que le Sweet 16 Killer ne commence son règne de terreur. Grâce à sa connaissance du podcast, elle sait quand chaque meurtre aura lieu, ce qui en fait une arme qu’elle peut utiliser contre le Sweet 16 Killer original.

« La raison pour laquelle elle pense pouvoir arrêter ces meurtres est parce qu’elle est très armée des informations de ces podcasts », a déclaré Khan à Indigo Buzz dans une interview vidéo. « Elle sait exactement quand le tueur va frapper et où. »

Mais au-delà d’être un sujet d’intrigue amusant, le podcast de Chris ancre Totally Killer dans la conversation sur le vrai crime en tant que divertissement. « Pour une raison quelconque, nous sommes fascinés par ces chronologies de ces tueurs en série, qu’elles soient obscures ou non », a déclaré Khan à Indigo Buzz dans une interview vidéo. « Comme avec Serial, c’était une affaire dont nous n’étions pas au courant, et puis nous étions obsédés par les détails comme l’appel téléphonique et la tour de téléphonie cellulaire. Rien n’est trop petit. »

Compte tenu de l’importance actuelle du vrai crime, que ce soit dans les podcasts, les documentaires ou la réalisation de films, Khan savait qu’incorporer des éléments du vrai crime dans Totally Killer serait crucial pour les besoins de l’histoire. « Il semblerait réel, si cela s’était produit dans cette ville, que quelqu’un en profite de manière marchande », a déclaré Khan.

Totally Killer va encore plus loin dans cet élément de marchandisation lorsque nous apprenons que Chris est l’actuel Sweet 16 Killer. Bien qu’il n’ait aucune implication dans les meurtres initiaux, il se rend compte que la meilleure façon de maintenir l’intérêt pour l’affaire est de la relancer avec une nouvelle vague de morts. Il enfile le masque en caoutchouc effrayant et souriant du Sweet 16 Killer, poignarde Pam à Halloween, puis commence à planter des indices qui, espère-t-il, feront à nouveau de son podcast un succès.

Les meurtres de Chris ne sont qu’un exemple de la manière dont le cinéma et la télévision examinent l’éthique du véritable genre policier. Dans sa sixième saison, Black Mirror explore le véritable tourisme criminel et la réalisation de documentaires avec son épisode « Loch Henry ». Et Only Murders in the Building de Hulu et le film Susie Searches de 2023 présentent de vrais podcasteurs policiers qui, comme Chris, finissent par commettre des crimes afin de les couvrir et de réussir.

Totally Killer adopte une approche plus légère de sa véritable critique du crime, la gardant principalement en arrière-plan jusqu’à ce qu’il soit temps de révéler le tueur. Mais même dans les scènes précédentes où Chris s’efforce de garder le Sweet 16 Killer pertinent à Vernon, nous comprenons l’inconfort et la douleur que cela peut causer aux personnes touchées par les meurtres. Il s’agit d’un acte d’accusation indirect contre son comportement – ​​avant même que nous sachions qu’il est le meurtrier – mais néanmoins un acte d’accusation. En effet, pour des personnages comme Chris (et les podcasteurs devenus voyous dans Only Murders et Susie Searches), traumatiser ou re-traumatiser les gens en vaut vraiment la peine – à condition qu’ils aient plus d’auditeurs.

Totally Killer est désormais diffusé sur Prime Video.