« Les écosystèmes extraterrestres de Scavengers Reign sont de toute beauté

Le co-créateur Joe Bennett décompose la planète Vesta de la série de science-fiction.

Lorsqu’il s’agit de science-fiction à l’écran, il y a certains mondes dans lesquels vous voulez vous perdre et d’autres qui vous remplissent d’une profonde peur. Avec la planète Vesta, Scavengers Reign parvient à faire les deux.

La série, co-créée par Joseph Bennett et Charles Huettner dans le cadre d’une extension de leur court métrage Scavengers de 2016, voit un groupe de naufragés de l’espace bloqués sur Vesta. Dans leurs tentatives pour rentrer chez eux, ils rencontreront une grande variété de formes de vie extraterrestres merveilleusement étranges.

Ces créatures et les paysages qu’elles habitent sont des merveilles à contempler, à la fois familières et totalement étranges, magnifiques et terrifiantes. Prenez les bêtes d’un autre monde de Nausicaä de la Vallée du Vent, mélangez-les à l’horreur cosmique d’Annihilation, et vous aurez une première idée de ce que vous pouvez attendre des extraterrestres de Scavengers Reign. (Je dis « initial » car il y a encore plusieurs surprises en réserve.)

Pour en savoir plus sur ces extraterrestres, Indigo Buzz a parlé avec Bennett des inspirations du monde réel de Vesta, des écosystèmes inventés et des noms secrets des extraterrestres qui n’ont pas été inclus dans la série.

Construire un écosystème extraterrestre

Bien que Vesta soit une planète extraterrestre, une grande partie de l’inspiration pour sa flore et sa faune est venue de documentaires sur la nature sur la bonne vieille planète Terre.

« Charles et moi avons réalisé qu’il était presque impossible de proposer quelque chose de totalement original qui n’existe pas dans la nature », a déclaré Bennett à Indigo Buzz dans une interview vidéo. Le processus de création des extraterrestres de Scavengers Reign consistait à trouver quelque chose de fascinant dans notre monde, puis à le pousser dans une direction différente. Par exemple, dans l’épisode 3, Azi (exprimée par Wunmi Mosaku) se retrouve au milieu d’un troupeau d’extraterrestres en fuite. Physiquement, ces extraterrestres ressemblent à de grands lézards croisés avec des chevaux. Mais leur comportement, y compris la façon dont ils se déplacent à travers les plaines, a été inspiré à l’origine par les oiseaux.

« Les oiseaux naviguent et se déplacent en fonction des vents, ils suivent donc qui est à gauche, à droite, ou devant eux. Il y a une sorte de chorégraphie qui entre en jeu », a déclaré Bennet. « Donc (avec la bousculade), nous pensions faire cela, mais dans le monde du son. Ces choses émettent des réverbérations sonores, et c’est ainsi qu’elles se déplacent de gauche à droite. »

Bennett et Huettner se sont également inspirés des relations symbiotiques dans la nature et de la théorie de Gaia – qui considère la Terre et ses habitants comme une seule entité vivante – pour développer les réseaux de relations entre les extraterrestres de Vesta. Ce sentiment de réseau est déjà évident dans le court métrage Scavengers, dans lequel deux survivants de Vesta rassemblent des ressources dans une réaction en chaîne : les déchets d’un extraterrestre font pousser des plantes, ces plantes contiennent un ingrédient vital pour la prochaine étape de la quête des charognards, et ainsi de suite. Bennett a décrit le déroulement des événements dans Scavengers comme étant similaire à une machine de Rube Goldberg.

Dans Scavengers Reign, lui et Huettner emmènent cette machine de Rube Goldberg partout sur la planète, des déserts pourpres aux forêts souterraines. Nous assistons également à des relations symbiotiques et parasitaires, ainsi qu’à l’interaction entre prédateur et proie. Dans l’épisode 2, des créatures marines sucent leurs œufs sur une plage à l’aide d’une buse semblable à un aspirateur, le tout dans le but de les mettre à l’abri d’une tempête. Peu de temps après, des prédateurs ressemblant à des insectes profitent de la présence des œufs au même endroit et se faufilent par la même buse pour attaquer. Cette séquence n’est qu’un bref instantané de la vie sur Vesta, mais il s’agit toujours d’une narration visuelle brillante et approfondie qui en dit long sur la chaîne alimentaire de Vesta.

Expérience contre exposition

Lorsqu’il s’agit d’en apprendre davantage sur les tenants et les aboutissants de la vie sur Vesta, Scavengers Reign se concentre sur l’exposition sensorielle plutôt que verbale. La série documente chaque créature alors qu’elle vole, court ou rampe dans le cadre, laissant son état naturel vous envahir avant que les humains ne s’écrasent et n’interfèrent. Et même si ces humains utiliseront les extraterrestres à leurs propres fins, vous ne les entendrez jamais parler de leurs traits ou de leurs habitudes, ni donner un nom à une espèce extraterrestre.

« Je me sens vraiment très allergique à l’exposition, surtout à travers le dialogue. Je préférerais simplement ne pas le faire », a déclaré Bennett. « Cela semblait un peu plus naturel et réaliste de ne pas laisser les personnages donner des noms (aux extraterrestres), car ils ne font que traverser ce paysage. »

Même si les personnages ne nomment pas les extraterrestres de Vesta, l’équipe de Scavengers Reign a dû le faire, notamment pour le bien du scénario. Les noms étaient pour la plupart descriptifs, comme nommer un parasite qui s’attache à Sam (exprimé par Bob Stephenson) « Parasite ». Cependant, d’autres extraterrestres ont reçu des noms plus mystérieux : l’extraterrestre ressemblant à un crapaud qui hypnotise Kamen (exprimé par Ted Travelstead) est simplement connu sous le nom de Hollow.

Selon Bennett, le nom « Hollow » est un clin d’œil aux premières idées de conception de cet extraterrestre. À l’origine, il était censé avoir une peau transparente semblable à celle du poisson barileye, dont le front translucide permet de voir le fonctionnement interne de ses yeux. Cependant, les défis liés à l’animation des organes visibles de Hollow en mouvement – en particulier dans l’animation 2D – se sont révélés cauchemardesques, et Bennett et Huettner sont revenus à une peau opaque. En fin de compte, le nom Hollow est resté en hommage à ce premier regard.

Hollow est un personnage remarquable de Scavengers Reign.

Hollow reste l’une des créatures extraterrestres les plus fascinantes de Scavengers Reign, même sans ses organes exposés. « Nous voulions qu’il ressente le même genre de sensation qu’un crapaud, quelque chose qui est un petit amphibien inoffensif », a expliqué Bennett. Pourtant, cet extérieur sans prétention cache une astuce de chasse légèrement sinistre.

Hollow et ses semblables se nourrissent en incitant d’autres petites créatures arboricoles à leur procurer de la nourriture. Ils attirent ces habitants des arbres avec leurs fronts lumineux hypnotisants – la baudroie, ça vous dit ? – avant de leur donner une glu sombre qui les oblige à faire ce qu’ils veulent. Cette enchère consiste initialement simplement à cueillir des fruits sur un arbre et à les ramener à Hollow.

Vous avez introduit l’avidité et la gourmandise humaines dans ce règne animal, et cela a changé la donne. Quel est l’effet d’entraînement de cela ?

Cependant, le processus d’alimentation de Hollow change radicalement une fois que les humains entrent en scène. En tant que serviteur de Hollow, Kamen ne se contente pas de se procurer des fruits. Il tue d’autres créatures pour Hollow, qui commence à avoir faim de proies de plus en plus grosses. Cette relation met en évidence la nature menaçante des capacités de contrôle mental de Hollow, mais elle souligne également que Hollow est en train de devenir un monstre à cause de l’interférence humaine.

« Vous avez introduit l’avidité et la gourmandise humaines dans ce règne animal, et cela a changé la donne », a déclaré Bennett. « Quelle est l’effet d’entraînement de cela ? »

Beauté, rituel et créature du bushwall

En raison de son contrôle sur Kamen, Hollow devient ce qui se rapproche le plus de Scavengers Reign d’un antagoniste extraterrestre traditionnel. Pourtant, pour chaque prédateur ou parasite terrifiant que les humains de la série rencontrent, Scavengers Reign met en valeur à son tour une belle créature. L’un des plus mémorables apparaît dans l’épisode 3, lorsqu’Ursula (exprimée par Sunita Mani) est témoin d’un petit extraterrestre ridé (nommé la « créature du mur de brousse », selon Bennett) pollinisant la fleur qu’il habite dans un immense mur de branches.

La pollinisation se déroule dans une vague envoûtante de lumières rougeoyantes et de vrilles végétales vibrantes. La créature du bushwall se réveille dans la fleur, accomplit sa tâche, puis se recroqueville et meurt. L’ensemble du processus – qui trouve ses racines dans le court métrage Scavengers – ne prend que quelques minutes, mais vous avez l’impression d’avoir vu un monde entier se dérouler en si peu de temps. D’une certaine manière, c’est vrai, mais à une échelle très microscopique.

« (Le réalisateur Vincent Tsui, Huettner et moi) avons parlé en profondeur de la nécessité de prendre quelque chose qui semble être un très petit moment apparemment banal et de le rendre sacré et épique à sa manière », a déclaré Bennett à propos de la séquence de pollinisation dans le mur. « Il y a un rituel chez ce personnage qui semble très significatif quand on le met en lumière. Mais dans le grand schéma des choses, il y en a environ un million dans ce mur. C’est un peu la même chose dans la vraie vie – nous Je négligerai l’éclat d’une colonie de fourmis et à quel point c’est incroyable, et je n’y penserai tout simplement pas.

Le fait qu’un moment apparemment si petit puisse atterrir si profondément témoigne de l’amour profond de Scavengers Reign (et de son investissement dans) le monde qu’il a créé. Les personnages de la série sont peut-être pressés de quitter la planète, mais Scavengers Reign se contente de s’attarder sur les plantes et les animaux de Vesta, nous présentant des écosystèmes complexes pas trop loin du nôtre.

« C’était toujours juste une chose excitante de vraiment pousser le plus possible et de donner à (une créature) l’impression qu’elle a de la complexité et des couches, même si vous n’allez pas être avec elle pendant plus de quelques minutes, « , a déclaré Bennett.

Scavengers Reign est maintenant diffusé sur Max.