Qu’est-ce qui a le plus enthousiasmé le réalisateur de « Songbirds and Snakes », Francis Lawrence, à propos de son retour à Panem ?

Le prequel de « Hunger Games » nous donne un tout nouveau regard sur le Capitole.

Le Panem que nous voyons dans The Hunger Games : La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents est bien loin de la nation que Katniss et Peeta ont élu domicile dans les films originaux de Hunger Games. Finis les costumes flashy et le faste high-tech du Capitole, remplacés par les décombres d’après-guerre et une esthétique rétro-futuriste.

Le changement est logique puisque La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents se déroule 64 ans avant que Katniss Everdeen ne mette le pied dans l’arène. En ce qui concerne Panem, nous sommes dans un tout nouveau monde – et l’exploration de ce monde est devenue l’une des parties les plus excitantes du processus de réalisation d’un film pour le réalisateur Francis Lawrence et la productrice Nina Jacobson.

Construire un ancien Capitole était une entreprise créative inspirante.

« Ce qui me passionnait vraiment, c’était de pouvoir réinventer un peu le monde », a déclaré Lawrence à Indigo Buzz dans une interview vidéo. Le réalisateur n’a pas manqué de temps dans ce monde au fil des années. En plus de La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents, il a également réalisé Catching Fire et les deux films Mockingjay.

Lawrence a poursuivi : « Ce n’est pas le Panem auquel nous sommes habitués ; c’est le Panem qui sort tout juste d’une guerre et est dans une ère de reconstruction. »

Ce sentiment de reconstruction est présent tout au long de La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents, en particulier dans ses séquences Capitol. La plupart des plans de l’horizon montrent des grues travaillant à la reconstruction de la ville après la guerre, faisant allusion à la métropole animée à venir.

« Il s’agit d’une version plus rudimentaire de Panem », a ajouté Lawrence. « Les Jeux sont plus rudimentaires, la technologie est plus rudimentaire. » Ici, les Jeux se déroulent toujours dans la même arène délabrée, et la salle de diffusion ressemble plus à un studio de télévision du milieu du siècle qu’à une console de commandement futuriste.

Pourtant, les limites d’un Panem plus ancien ont fourni à Lawrence des opportunités alléchantes de construction du monde. « C’était vraiment excitant pour moi de prendre ce qui ressemblait au vieux Panem, de le réduire en ruines, puis de commencer à recréer un peu les allusions au Panem auquel nous sommes habitués », a-t-il déclaré. Certains de ces indices incluent le début du programme de parrainage, qui voit des droïdes branlants voler dans l’arène pour déposer des fournitures aux hommages. Pendant ce temps, la mode extravagante de personnages comme le Dr Volumnia Gaul (Viola Davis) et Lucy Gray Baird (Rachel Zegler) fait allusion aux designs colorés à venir dans le futur.

Mettre en évidence les effets de la guerre a contribué à forger le personnage de Coriolanus Snow.

La chronologie de La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents a également permis une exploration plus approfondie des Jours Sombres, la guerre entre le Capitole et les Districts qui a abouti à la création des Hunger Games. La dévastation de la guerre transparaît particulièrement dans la scène d’ouverture du film, un flash-back sur les Jours Sombres. Dans la scène, un jeune Coriolanus et Tigris Snow fuient les destructions du temps de guerre, repoussant un chien enragé et regardant un homme couper la jambe d’un cadavre pour se nourrir. C’est le Capitole le plus en ruine que nous ayons jamais vu, même au-delà des films Mockingjay.

Pour Jacobson, qui a produit tous les films de Hunger Games, la différence choquante entre le Capitole de cette scène et le Capitole des autres films constitue l’un des éléments les plus fascinants de La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents. « Nous avons toujours entendu parler de la guerre, des Jours Sombres – ils sont référencés dans les autres films », a déclaré Jacobson à Indigo Buzz dans une interview vidéo. « Mais nous sommes culturellement enclins à l’amnésie, et la guerre est beaucoup au passé dans les films originaux. Il était important pour nous de montrer que le Capitole est toujours marqué, au sens propre et figuré, par la guerre dans cette même séquence d’ouverture. Nous voulions pour montrer quel en a été le coût et l’effet, non seulement sur le lieu, mais aussi sur les personnes qui ont grandi dans la guerre, et à quel point cela façonne le caractère et votre vision du monde.

Cette concentration sur le personnage était nécessaire pour façonner le protagoniste du film, Coriolanus Snow (Tom Blyth). Nous sommes conscients de son avenir en tant que président tyrannique de Panem, mais au début du film, il n’est qu’un étudiant qui essaie d’aider sa famille à survivre après les dégâts causés par la guerre. En raison de cette motivation, nous avons le sentiment qu’il y a un potentiel de bien en lui – mais est-ce suffisant pour changer de voie ?

« Nous ne voulons pas excuser Coriolanus Snow pour ses intrusions. Il fait des choses terribles et nous savons qui il devient », a déclaré Jacobson. « Mais une partie de ce que j’ai aimé dans le livre (de Suzanne Collins) et dans le travail sur cette adaptation, c’est la façon dont nous conservons cette conviction qu’il pourrait d’une manière ou d’une autre se briser. »

La destruction provoquée par les Jours Sombres atténue une partie de la polarisation entre le District et le Capitole. Ici, nous voyons que tous les citoyens du Capitole ne se délectent pas des Jeux ou de la haine des districts : Tigris (Hunter Schafer) met Coriolanus en garde contre la haine, tandis que le doyen Casca Highbottom (Peter Dinklage) regrette clairement d’avoir créé les Jeux en premier lieu. Ainsi, non seulement le timing post-Dark Days de La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents offre au film une nouvelle période riche à examiner, mais il met également l’accent sur les examens fondamentaux du film sur le bien, le mal et la zone grise entre les deux.

« Il n’y a pas de moyen simple de catégoriser Snow ou Lucy Gray », a déclaré Jacobson. « Personne n’est entièrement oiseau chanteur ou entièrement serpent. »

The Hunger Games : La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents est désormais en salles.