Avec Strava, plus personne ne court seul. C’est le problème.

Il s’avère que transformer des entraînements personnels en actes performatifs destinés à être validés par le public est stressant.

En novembre dernier, j’ai couru le marathon de New York.

Comme devenir végétalien ou faire du CrossFit, c’est quelque chose que vous découvrirez quelques secondes après m’avoir rencontré à tout moment de l’année. Tout ce que j’ai fait, c’est manger des glucides, courir et parler de course à pied aux gens et, par conséquent, j’ai rassemblé un groupe d’amis qui couraient également. Et la première chose que vous faites avec un nouvel ami coureur ? Ajoutez-les sur Strava.

Beaucoup de gens trouvent de la compagnie dans ce genre de communauté. Chaque bonne course est accueillie par des acclamations, et chaque mauvaise course est accueillie par du soutien. Mais pour moi et pour les autres coureurs, tout ce que nous en avons retiré, c’est de l’anxiété.

Lors de la préparation du marathon, la course la plus longue de mon plan d’entraînement – ​​20 miles – a coïncidé avec une forte tempête de pluie froide qui a frappé la ville de New York. J’étais plus lent, moins confiant sur mes pieds et je portais quelques kilos supplémentaires de tissu trempé. C’était inconfortable, bien sûr, mais en fin de compte, le plus gros échec de cette course n’était pas dû à mes jambes, à mes chaussures ou à mon manque général de vêtements de course qui évacuent les intempéries – c’était un échec technologique.

Au cinquième kilomètre, mes écouteurs étanches ont cessé de fonctionner parce qu’ils étaient tellement gorgés d’eau qu’ils se sont éteints. Au moment où mes vêtements étaient trempés et dégoulinants d’eau de pluie au septième kilomètre, je ne pouvais plus naviguer avec mon téléphone non plus – il était trop humide pour être contrôlé. Mais j’utilisais mon téléphone uniquement pour la musique et comme tracker de secours, donc je n’étais pas trop inquiet.

Je suis principalement mes courses sur mon Apple Watch, qui télécharge automatiquement mes entraînements sur Strava. Ma montre fonctionnait très bien jusqu’à ce que la pluie interrompe mon entraînement au kilomètre 15. Je ne l’ai remarqué qu’au kilomètre 17 lorsque, en regardant ma montre pour vérifier mes statistiques, j’ai vu qu’elle n’avait enregistré aucun des deux milles précédents. . Je me suis arrêté net et j’ai pleuré, j’ai mis la montre en mode étanche et j’ai parcouru quelques kilomètres supplémentaires pour que ma montre – et surtout mon téléchargement Strava – indique « 20 miles ». À l’époque, tous les autres participants à mon entraînement Strava pour le marathon parcouraient également 20 milles ce week-end. Ils devaient savoir que je participais aussi. Ils devaient savoir que je l’avais fait, car sinon, est-ce que cela comptait ?

Cette course n’était pas seulement une course d’entraînement pour moi. C’était un spectacle et j’avais perdu mon public.

La pression exercée pour obtenir de bons résultats au sein d’une culture de l’exercice dominée par la technologie et la journalisation des médias sociaux, particulièrement influencée par des plateformes comme Strava, peut promouvoir la communauté et la responsabilité. Mais cela peut également engendrer un environnement sans joie, axé sur la comparaison, et finalement transformer les entraînements personnels en actes performatifs à valider par le public.

Pourquoi l’autosurveillance enlève-t-elle le plaisir de faire de l’exercice ?

Il y a une vérité que j’ai apprise lors de l’entraînement au marathon : la technologie et l’autosurveillance ont changé notre façon de faire de l’exercice. Si nous faisons un mauvais parcours, nous devons trouver des excuses pour notre mauvaise performance. Nous ne sommes fiers de nous que si nous accomplissons quelque chose de plus que quelqu’un d’autre. Comme le note @ironmanclaire sur TikTok, « justifier des courses lentes sur Strava est le nom du jeu ». Voici quelques-unes des justifications avancées par les gens :

• Secouez-vous

• J’ai avalé un bug

• Stimuler Jessica (Jessica n’est pas une vraie personne)

• Je me suis arrêté pour discuter avec un ami

• Je me sentais malade

• Maux de ventre au maximum

• Tant de feux de circulation

• Le GPS était éteint

• Juste vibrer

• Arrêté pour prendre un café

• Faible fréquence cardiaque

J’ai, de manière humiliante, utilisé à peu près tout cela. Lorsque je fais défiler mon application et que je vois des gens courir plus vite et plus loin que moi, je m’inquiète de mon plan d’entraînement. J’ai l’impression de ne pas en faire assez : je ne cours pas assez vite, je ne cours pas assez loin, je ne cours pas assez sur les collines. Je crains que mes amis reçoivent plus de félicitations (la version Strava des « j’aime ») que moi.

Nous savons que Strava et d’autres applications de suivi de la condition physique comme celle-ci peuvent créer des « tendances obsessionnelles qui doivent être évitées » chez les utilisateurs, affectant leur santé mentale et leur bien-être en général.

« Les fonctionnalités sociales des applications de fitness qui favorisent la reconnaissance de soi, comme la publication uniquement de données ou de photos d’entraînement positives, peuvent être liées à des perceptions inadaptées de l’exercice et à l’épuisement professionnel à long terme. En revanche, les fonctionnalités sociales des applications de fitness qui favorisent la réciprocité, comme donner le soutien et les commentaires sur les activités des collègues sont susceptibles de conduire à des résultats adaptatifs », Dr Eoin Whelan, maître de conférences en systèmes d’information d’entreprise à la JE Cairnes School of Business and Economics qui a travaillé sur l’étude « Comment la dimension sociale de la condition physique les applications peuvent améliorer et nuire au bien-être », a déclaré au magasin de cyclisme Road.

Nous nous reprochons constamment, et pour quoi faire ? J’ai du mal à mieux le résumer qu’Elizabeth Barber ne l’a fait dans son essai Wired de 2018, « Que se passe-t-il lorsque vous suivez votre petit ami sur Strava ».

« Nous sommes tous sur Strava, j’en suis presque sûr, pour nous améliorer avec nos propres données », affirme Barber. « Mais sur Strava, le développement personnel rencontre les médias sociaux. Il existe de nombreuses applications qui rendent la vie performative et compétitive, mais Strava réussit à recréer une nécessité regrettée – l’exercice – comme une expérience enviable. Un entraînement de coureur sur Strava, avec un titre et des photos , est une déclaration de qui elle est et, peut-être, de qui vous devriez être aussi. » Elle a finalement découvert qu’elle s’aimait « bien mieux » lorsqu’elle « courait sans surveillance ».

Elle décrit Strava comme une « banque de données sans joie pour ceux qui ne sont pas en sécurité ». Et si je pense à ma course, ce n’est pas sûr. Je ne suis pas un athlète naturel. Je suis plus lent que toutes les personnes que je suis sur l’application et je me sens souvent moins motivé qu’eux. Courir le marathon n’a jamais été le rêve de ma vie et, même si j’apprécie les effets occasionnels du coureur, je préférerais de loin avoir un effet régulier.

Strava est, à la base, une plateforme de médias sociaux – et ces plateformes encouragent la comparaison.

« Vous tombez dans ce piège de comparaison », a déclaré à Indigo Buzz Courtney Kitchen, influenceuse et coach en course à pied. « Si vous voyez quelqu’un d’autre courir la même course que vous, comme le même nombre de kilomètres ou quoi que ce soit que vous avez couru ce jour-là, et qu’il l’a fait plus vite, vous pouvez vous sentir plus mal dans votre peau. »

Mais ce n’est pas un problème propre à Strava : il existe simplement en ligne en 2023. Il y a plus de coureurs que jamais et, avec les influenceurs de course à pied devenant de plus en plus populaires, nous sommes apparemment plus compétitifs et performants en ligne.

Il existe bien sûr d’autres raisons pour lesquelles vous ne souhaitez peut-être pas utiliser un tracker de fitness. Strava a un jour révélé l’emplacement de bases militaires secrètes américaines (oups). Si vous laissez votre profil public et autorisez l’application à afficher vos cartes, il est assez facile pour un harceleur d’identifier non seulement l’adresse de votre domicile, mais également votre itinéraire général. Et comme les données collectées par Strava et d’autres trackers de fitness ne sont pas protégées par la loi comme le sont les autres informations de santé, les applications peuvent être piratées et tomber entre de mauvaises mains.

Courir vers l’authenticité sportive et la communauté

Comme le souligne une étude intitulée « Réflexions sur la « sphère Strava » : félicitations, communauté et (auto)surveillance sur un réseau social pour les athlètes », Strava peut être une source de motivation et de divertissement. Cela peut aider à « établir ou renforcer des réseaux sociaux ». La plateforme récompense les utilisateurs pour leur autodiscipline corporelle.

Ewan Heritage, un autre influenceur et entraîneur de course à pied, a déclaré à Indigo Buzz que le fait que Strava vous oblige à partager la vraie course contribue à sa capacité à être perçu comme un influenceur et un athlète plus authentique.

« Cela me donne la responsabilité des séances de course à pied que je dois effectuer », a déclaré Heritage. « Je peux publier sur Instagram que je fais cette séance de 5 km pour aller plus vite et c’est comme ça que je le fais, mais je ne le fais pas réellement. Mais après l’avoir fait, mes fans peuvent voir que je » Je l’ai fait et cela le rend plus authentique. Ils peuvent voir que je fais le travail pour lequel je prêche.

Et c’est vrai : il est vraiment difficile de mentir sur ces trackers.

Si vous utilisez Strava ou d’autres trackers de fitness uniquement pour vos propres connaissances, l’autosurveillance volontaire peut avoir un impact plutôt positif. De nombreux scientifiques conviennent que l’auto-suivi améliore l’auto-réflexion et peut amener les gens à se sentir plus maîtres de leurs performances et de leur corps. Par exemple, Kitchen m’a dit qu’elle aimait toutes les données et statistiques parce que c’était amusant de voir son amélioration. Mais cela peut aussi amener les gens à se considérer comme un projet manipulable sur lequel il faut constamment travailler.

Et, pour être honnête, mes messages Strava sont amusants. Mes amis publient des photos d’eux-mêmes en train de faire des choses qu’ils aiment, généralement de manière assez peu flatteuse. C’est agréable de voir les gens passer un bon moment et, bien sûr, il y a quelque chose dans Strava qui est moins addictif que sur les autres sites de médias sociaux. Vous ne pouvez pas monétiser votre compte, vous ne passez pas des heures à parcourir les publications des autres, et c’est plutôt sympa. Kitchen est d’accord, affirmant que c’est sa plateforme de médias sociaux préférée.

Strava aide certains utilisateurs qui ne sont pas dans le même état que leurs amis à sentir qu’ils peuvent faire de l’exercice ensemble même lorsqu’ils ne sont pas côte à côte. J’ai participé à des courses à distance, où vous courez en même temps que d’autres personnes sur Strava, et vous recevez par courrier un t-shirt ou une médaille. J’avais l’habitude d’utiliser ce type de trackers comme journal personnel, et je le fais toujours – dans la section privée de l’entraînement.

Mais quand tout ce que nous faisons ressemble à une performance, il est difficile de voir l’intérêt de révéler encore plus de nos vulnérabilités juste pour que le public puisse les examiner. Les gens m’ont vu faire tout ce qu’il fallait pour m’entraîner pour le marathon, puis ils m’ont vu le courir. C’était cool, mais je ne sais toujours pas si cela en valait la peine.