Les réalisateurs de « Mean Girls » expliquent comment les réseaux sociaux ont façonné leur comédie musicale

Samantha Jayne et Arturo Perez Jr. parlent des danses TikTok et de la méchanceté en ligne.

Dans le film original Mean Girls de 2004, les potins se manifestent par le bouche à oreille ou des appels téléphoniques surprises à trois. Mais dans l’adaptation cinématographique de la comédie musicale Mean Girls, les coups dans le dos d’adolescents vicieux font peau neuve sur les réseaux sociaux.

Le film, également écrit par Tina Fey, déplace le film classique des années 2000 jusqu’à nos jours, troquant l’esthétique de l’an 2000 contre l’ambiance de la génération Z. Ce changement s’accompagne de la nécessité d’intégrer la technologie moderne et les médias sociaux dans le film – car comment pouvez-vous décrire avec précision l’expérience du lycée des années 2020 sans cela ?

Pour les réalisateurs Samantha Jayne et Arturo Perez Jr., le défi consistait à intégrer les médias sociaux dans cette nouvelle version de Mean Girls d’une manière qui sonnerait juste auprès du public d’aujourd’hui (en particulier les jeunes téléspectateurs).

« Vous ne pouvez pas en faire trop », a déclaré Perez Jr. à Indigo Buzz dans une interview vidéo.

« C’est un équilibre, non ? » Jayne a ajouté. « Si vous y allez trop fort dans des scènes où cela ne compte pas, cela semble superflu. »

Ils ont trouvé leur inspiration dans le dispositif de cadrage de la comédie musicale sur laquelle le film est basé, dans laquelle Janis (Auli’i Cravalho) et Damian (Jaquel Spivey) racontent la rencontre de Cady (Angourie Rice) avec les Plastics comme un « récit édifiant ». Dans cet esprit, a déclaré Perez Jr., la vision de Mean Girls est devenue : « Faisons ce film comme si Janis et Damian le réalisaient. »

Nous le voyons dès les premiers instants de Mean Girls. Janis et Damian se filment verticalement sur un téléphone en chantant dans un garage. Quelques secondes plus tard, l’écran s’élargit au format CinemaScope alors que nous nous dirigeons vers la maison de Cady en Afrique. Tout au long du film, nous verrons ces changements de format d’image à maintes reprises, à mesure que le format oscille entre les écrans de téléphone grand écran et verticaux. Parfois, ces changements se produisent même au milieu d’un morceau musical.

Comment les réseaux sociaux peuvent-ils façonner un numéro musical de Mean Girls ?

Prenez le costume d’Halloween « Sexy » de Karen (Avantika). Dans la comédie musicale originale, la chanson s’ouvre sur un gag qui implique Karen apparaissant sur scène, réalisant qu’elle a gâché sa chanson et s’en va. Quelques secondes plus tard, lors d’une des plus grandes pauses d’applaudissements de la comédie musicale, elle revient sur scène et recommence.

« Nous sommes de grands fans de la comédie musicale. Nous aimons la façon dont elle est montée sur scène, puis est partie, et c’était la blague », a expliqué Jayne. « Mais cela ne se traduirait tout simplement pas (au cinéma). Alors, que ferait-elle ? » Mean Girls résout ce problème en demandant à Karen de chanter dans la caméra de son téléphone tout en se préparant pour la fête d’Halloween, pour ensuite redémarrer son enregistrement lorsqu’elle se trompe.

« Nous avons proposé que (‘Sexy’) devrait commencer comme une vidéo de Karen ‘Get Ready With Me' », a déclaré Jayne.

À partir de là, la danse « Sexy » de Karen est reprise par d’autres artistes dans leurs propres vidéos, imitant la propagation des danses TikTok. Ces danses sont une gracieuseté du chorégraphe du film Kyle Hanagami, dont les combos de danses viraux sont un incontournable d’Internet. « Il est tellement aimé par Internet, et il parle Internet », a déclaré Jayne, « donc il savait comment faire toutes ces transitions amusantes que font tous les enfants. »

Capturer la nature écrasante des médias sociaux

En plus d’être un outil permettant d’ajouter une nouvelle touche aux numéros musicaux, les médias sociaux deviennent un outil de narration clé dans Mean Girls. Considérez-le comme une évolution des têtes parlantes de l’original, où les étudiants de North Shore disent à la caméra des choses comme : « J’ai vu Cady Heron porter un pantalon militaire et des tongs, alors j’ai apporté un pantalon militaire et des tongs. Les nouvelles Mean Girls voient ce genre d’observations envoyées par SMS entre amis ou évoquées dans des vidéos TikTok.

Le rôle des médias sociaux devient particulièrement important dans les montages clés, comme les réactions lorsque Regina George (Reneé Rapp) tombe lors d’un spectacle de talents de Noël ou lorsqu’elle se fait renverser par un bus. Depuis que ces incidents ont été filmés par d’autres étudiants, la loupe sur des personnes comme Regina et Cady s’est multipliée par cent. Chacun de leurs mouvements est rejoué et disséqué à la vue du monde entier. (Vous pouvez apercevoir plusieurs camées dans ces séquences, notamment la superstar du rap Megan Thee Stallion et des influenceurs comme les Merrell Twins et Alan Chikin Chow.) La portée et la portée potentielle de ces publications rendent l’expérience de Cady plus bouleversante que les potins de l’original, ou même dans la comédie musicale, qui projetait une avalanche de posts au fond de la scène.

« Lorsque nous plongeons dans ces barrages de publications sur les réseaux sociaux, nous voulions que vous ayez l’impression que ces personnages défilent sur leur téléphone. C’est devant votre visage. Nous voulions que cela soit violent, d’une certaine manière », a déclaré Jayne à propos des montages.

« Oui, si vous êtes victime d’intimidation, c’est ce que l’on ressent », a ajouté Perez Jr..

« Quand les gens parlent en bien de vous, c’est euphorique. Et quand les gens vous dénigrent et font des blagues à votre sujet, c’est dévastateur », a déclaré Jayne. « Nous voulions que cela semble aussi réel que possible. »

Ce sentiment d’émotion écrasante face à l’examen incessant des médias sociaux est venu en partie de la reconnaissance par Jayne et Perez Jr. de véritables lycées. Là-bas, ils ont pu constater l’impact de la technologie sur la vie des adolescents. Ils ont cité des choses comme les téléphones toujours éteints et branchés pour recharger dans les salles de classe comme guide pour l’omniprésence de la technologie dans Mean Girls. Mais ce qui les a le plus surpris dans la culture actuelle des adolescents, c’est la différence entre les interactions dans la vie réelle et en ligne.

« (Les étudiants) semblaient plus gentils. J’ai entendu beaucoup de gens être très gentils les uns envers les autres », a déclaré Perez Jr. « Alors je demandais : ‘Que se passe-t-il ici ?’ Et les enfants disaient : ‘Oh non, personne n’est plus méchant avec toi. Ils sont vicieux avec toi en ligne.' »

« Je n’ai pas la force mentale nécessaire pour retourner au lycée et vivre cette expérience de cette façon, avec les réseaux sociaux. Je m’effondrerais tout simplement ! » Jayne a ri. « Mais c’était vraiment intéressant de parler (aux étudiants) et d’essayer de comprendre leur expérience actuelle et de l’apporter au film (d’une manière qui) résonnerait avec le public d’aujourd’hui. »

Mean Girls sort en salles le 12 janvier.