L'intrigue Me Too de la saison 4 d'« Emily In Paris » est un grand pas en avant

La série Netflix explore le harcèlement sexuel au travail.

Emily in Paris de Netflix est de retour pour un quatrième volet tourbillonnant. Et la première moitié de la saison 4 raconte une histoire importante aux côtés des intrigues très appréciées des triangles amoureux, des fabuleuses fêtes parisiennes et des campagnes sur les réseaux sociaux.

Nous sommes face à un personnage, Louis de Leon (Pierre Deny), qui harcèle sexuellement les femmes de sa société de produits de luxe JVMA. Le PDG dirige régulièrement les employées vers un « placard de marque » et les oblige à essayer des vêtements pour lui sans leur consentement – ​​un abus total de son pouvoir en tant que chef d'entreprise masculin. Si elles ne se conforment pas, leur emploi est en danger. Secret de polichinelle, le comportement de Louis devient tellement ancré dans la culture de JVMA que les employées qui sont sommées de se rendre dans le placard prennent un « copain » en règle générale, pour se protéger.

Dans l'épisode 2, nous voyons Mindy (Ashley Park), la meilleure amie d'Emily (Lily Collins), se débattre avec ce comportement lorsqu'elle visite l'entreprise, ainsi qu'avec son propre lien avec ce comportement : elle sort avec le fils de Louis, Nicolas (Paul Forman). Pendant ce temps, la patronne d'Emily, Sylvie (Philippine Leroy-Beaulieu), est contactée par le journal français Le Monde, qui lui demande de témoigner publiquement sur son propre harcèlement sexuel lorsqu'elle travaillait avec Louis. L'intrigue aborde habilement différentes manières de vivre le harcèlement sexuel, de la façon dont il peut imprégner la culture du lieu de travail aux complexités de dénoncer un agresseur et d'être lié à un agresseur.

Emily In Paris n'aborde généralement pas de sujets comme la violence contre les femmes

Les histoires de harcèlement sexuel et de violences faites aux femmes et aux filles (VAWG) ont gagné en importance à la télévision et au cinéma depuis que le mouvement Me Too a pris de l'ampleur en 2019. I May Destroy You de Michaela Coel a marqué un tournant dans la représentation des complexités des agressions sexuelles, The Jetty de la BBC a exploré le grooming et les abus basés sur des images intimes, et How To Have Sex de Molly Manning Walker a cherché à changer le discours sur le consentement, en particulier pour les adolescents. Et ce ne sont là que quelques exemples.

Mais il y a quelque chose de vraiment significatif dans le fait qu'Emily in Paris intègre un scénario de harcèlement sexuel. Le sujet habituel de la série n'aborde pas de sujets tels que la violence contre les femmes, mais une série Netflix grand public et assez légère qui aborde ce sujet signifie beaucoup, avec le potentiel d'atteindre un public beaucoup plus large avec des conversations importantes sur le harcèlement sexuel.

Une série Netflix grand public et plutôt légère s'attaquant à ce sujet signifie beaucoup, avec le potentiel d'atteindre un public beaucoup plus large.

« Un programme télévisé comme Emily in Paris atteindra des millions de téléspectateurs, avec des intrigues reflétant parfois les problèmes rencontrés par les femmes dans leur vie quotidienne », explique Rebecca Hitchen, responsable des politiques et des campagnes à la End Violence Against Women Coalition, à Indigo Buzz.

« Les scénarios qui décrivent de manière responsable et réaliste les abus et le harcèlement ont donc le potentiel d’avoir un impact important sur notre compréhension et nos attitudes collectives à l’égard de ces problèmes, en particulier parce que les auteurs de ces actes comptent souvent sur le fait que leurs victimes se sentent seules, sans soutien et réduites au silence. »

Les nuances présentées dans Emily in Paris sont importantes. Tout d'abord, la série explore la manière dont le harcèlement et les abus sexuels peuvent affecter les individus de manière différente. Mindy n'y est peut-être pas directement soumise, mais entend parler des actions de Louis par des femmes de JVMA, mais elle est entraînée dans les difficultés de faire face à un agresseur dans sa vie. Elle parle à Nicolas du comportement de son père et dit qu'elle le soutiendra après coup s'il est « du bon côté ».

« Il est important de montrer tous les éléments et les victimes/survivantes de violences sexuelles pour illustrer la nature nuancée et souvent compliquée des relations avec les agresseurs », explique Sharon Gaffka, militante contre la violence envers les femmes et les filles (VAWG). « Être lié à un agresseur par une relation étroite, comme sortir avec son enfant, ajoute des niveaux de conflit émotionnel et de difficulté à gérer la situation. »

L'histoire de Sylvie examine les complications liées à la révélation de son homosexualité

Parallèlement, l'histoire de Sylvie examine les raisons complexes qui peuvent pousser une victime d'abus à se sentir incapable de se manifester. Son histoire de harcèlement sexuel n'est pas racontée à l'écran, car elle s'est déjà produite dans le passé. Après une brève période où elle a minimisé ses expériences, on la voit lutter contre les répercussions psychologiques de ces abus. La décision de Sylvie de se manifester et de parler au Monde n'est pas prise à la légère, pour des raisons personnelles et pour les conséquences que cela aura sur son entreprise ainsi que sur celle de son mari Laurent (Louis est un investisseur dans ce dernier).

À travers Sylvie, Emily In Paris explore ce que peut ressentir une femme d’une génération plus âgée qui dénonce les agressions sexuelles. Sylvie a été victime de harcèlement sexuel des années avant Me Too et, comme de nombreuses femmes ayant vécu des expériences similaires, elle pourrait remettre en question ses croyances intériorisées sur la violence envers les femmes et les filles. Selon Gaffka, ce scénario « remet en question l’idée selon laquelle il existe un délai de prescription pour dénoncer les agressions et valide les expériences de celles qui se sont peut-être senties réduites au silence pendant des années ».

« Cela met également en évidence la nature durable des traumatismes et la nécessité de lutter contre les abus passés », ajoute-t-elle. « Encourager les victimes âgées à s’exprimer peut inspirer d’autres personnes dans des situations similaires à trouver leur voix et à demander justice.

À travers Sylvie, « Emily In Paris » explore ce que peut ressentir une femme d'une génération plus âgée qui se présente pour dénoncer un crime.

Le fait qu’une femme d’une soixantaine d’années comme Sylvie soit confrontée à ce problème montre que le harcèlement sexuel ne touche pas seulement une tranche d’âge ou un sexe précis : il touche un grand nombre d’entre nous.

« Les agressions sexuelles touchent des femmes de tous âges et de tous horizons, mais beaucoup d’entre elles constatent qu’on ne les croit pas ou qu’on ne les prend pas au sérieux », explique Hitchen. « Les femmes âgées et marginalisées sont les plus touchées, ce qui a d’énormes conséquences sur leur accès à la justice et au soutien. »

Le fait de signaler les abus n'apporte pas toujours aux victimes la paix et la justice qu'elles souhaitent et méritent. Après tout, 99 % des plaintes pour viol n'aboutissent à aucune suite en Angleterre et au Pays de Galles. On peut donc avoir l'impression que le traumatisme d'une dénonciation n'est pas à la hauteur des faibles chances d'obtenir justice.

Ce n’est pas le seul problème, la seule réserve ou le seul résultat négatif de la décision de signaler un abus sexuel ou une violence domestique. Les survivants, en particulier ceux qui ont une présence sur les réseaux sociaux ou un profil de célébrité qui se manifestent, risquent de voir leur cas être impliqué par inadvertance dans le tribunal de l’opinion publique. Une expérience très personnelle et douloureuse est passée au microscope, à la disposition de tous pour être scrutée et sensationnalisée. De plus, les personnes noires et brunes sont ciblées de manière disproportionnée par la police, ce qui conduit de nombreux survivants à hésiter ou à s’opposer à faire confiance au système pour les aider à obtenir justice, et peuvent donc choisir de ne pas signaler le harcèlement sexuel et la violence.

La représentation est une chose, mais elle doit aller au-delà de la télévision

Outre la représentation dans la culture populaire, d’autres mesures préventives doivent être prises pour aider les survivantes et mettre fin à la violence contre les femmes et les filles. Cela comprend la mise en œuvre d’une éducation sexuelle et relationnelle qui aborde le large spectre du harcèlement sexuel, ainsi que d’autres formes d’abus. Il serait utile que les éducateurs soient précis sur ce à quoi peut ressembler la violence dans la vie réelle, afin que les gens soient mieux équipés pour l’identifier, intervenir, la signaler ou la dénoncer. De plus, dans le cas où une survivante ne souhaite pas signaler ou ne se sent pas à l’aise pour le faire, il faut mettre en place des structures plus accessibles et disponibles pour faciliter les conseils et autres formes de soutien aux victimes de traumatismes.

Mais les hommes doivent en particulier être inclus dans ces conversations sur la violence contre les femmes et les filles, dans le cadre d’un mouvement global visant à prévenir de futurs cycles d’abus.

En plus de la représentation dans la culture pop, d’autres mesures préventives doivent être prises pour aider les survivantes et mettre fin à la violence contre les femmes et les filles.

« En plus de donner aux victimes les moyens de se manifester, nous devons également mettre davantage l’accent sur la prévention de cette violence afin que les femmes et les filles n’y soient pas soumises en premier lieu », déclare Hitchen.

Les hommes doivent participer à la conversation. Nicolas aurait dû en faire plus.

Dans Emily In Paris, la première réaction de Nicolas en voyant les accusations contre son père est de les rejeter comme fausses et de se concentrer sur le « contrôle des dégâts » pour l'entreprise. Il n'y a pas un seul moment dans la série où Nicolas considère les allégations comme vraies. Il essaie d'entraîner Mindy dans une position immédiate, en essayant de gérer son image publique comme une personne qui soutient sa famille, puis en poussant un soupir de soulagement lorsque le conseil d'administration (pas lui) veut que son père démissionne. Nicolas ne prend pas un instant pour dénoncer les actions de son père, considérer les expériences des survivants ou analyser la culture systémique de l'entreprise qui a permis à un tel harcèlement de continuer. Et pourtant, Mindy se déclare « fière » de Nicolas, pour n'avoir littéralement rien fait.

Nous n'avons pas encore vu Nicolas prendre une quelconque mesure significative, ni si la série continuera cette histoire dans la seconde moitié de la saison 4. Voir Nicolas critiquer réellement le comportement de son père, tenter de soutenir les employés harcelés et faire quelque chose pour changer la protection ancrée de l'entreprise contre les prédateurs serait bien, mais on ne sait pas si la série poursuivra l'histoire plus loin.

Nicolas ne prend pas un instant pour dénoncer les actes de son père, pour considérer les expériences des survivants ou pour analyser la culture systémique de l'entreprise qui a permis à un tel harcèlement de continuer.

Cela étant dit, il est important d’inclure ce récit. Gaffka souligne l’importance d’une émission de télévision relativement légère et grand public comme Emily in Paris pour aborder un scénario #MeToo. « D’après mon expérience personnelle, j’ai constaté qu’elle peut élargir considérablement l’audience qu’elle atteint, en particulier parmi les groupes démographiques qui ne s’intéressent généralement pas à des programmes plus sérieux ou spécialisés », dit-elle.

Pourquoi une telle intrigue dans une série populaire comme Emily In Paris est si importante

Selon Gaffka, voir des personnages appréciés aborder des problèmes tels que des relations compliquées avec un agresseur, des sentiments et des craintes contradictoires à l’idée de dénoncer les abus, ainsi que des cycles et des générations d’abus peut aider à « normaliser » les conversations autour de ces questions. Cela peut également contribuer à perturber les stéréotypes et les « scénarios » préconçus que nous avons intériorisés sur le harcèlement et les abus, nous aidant à démêler les façons dont cela pourrait nous arriver, à nous ou à quelqu’un que nous aimons, et à le reconnaître.

« Les spectateurs de la série ont déjà une relation préexistante avec les personnages, ce qui suscite plus d’émotions que de regarder une vidéo conçue par le gouvernement », explique-t-elle. « Cela peut aider à normaliser les conversations sur le harcèlement et les abus sexuels dans des contextes quotidiens, rendant le sujet plus accessible et moins stigmatisé.

« En intégrant ces problèmes graves dans une émission populaire et engageante, cela peut sensibiliser, éduquer les téléspectateurs et aider les survivants à voir leurs expériences reflétées à l'écran, afin qu'ils ne se sentent pas seuls. »

Une série Netflix influente comme Emily in Paris a le potentiel de faire une énorme différence lorsqu’il s’agit de parler du harcèlement sexuel et de la violence contre les femmes. Un scénario Me Too est un grand pas en avant. Mais l’importance d’un scénario comme celui-ci dans une série aussi largement regardée souligne simultanément la nécessité d’un changement plus large et systémique, ainsi que la responsabilité accrue de toutes les autres représentations à l’écran pour ne pas renforcer les stéréotypes préjudiciables et être responsables dans la narration.

Les discussions que pourrait susciter Emily In Paris ne sont que cela : un point de départ. Ce dont nous avons réellement besoin, et que nous devons exiger, c’est des efforts plus concentrés et plus concrets dans la lutte contre la violence masculine, et une compréhension de l’ensemble du spectre et de l’impact du harcèlement sexuel.

Comment regarder : La saison 4 d'Emily In Paris est désormais disponible sur Netflix.

Si vous avez été victime d'abus sexuel, appelez la ligne d'assistance nationale gratuite et confidentielle contre les agressions sexuelles au 1-800-656-HOPE (4673), ou accédez à l'aide en ligne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, en visitant online.rainn.org.