La populaire ville fantôme du centre de l'Oregon est un joyau séduisant avec des festivals et un charme historique

Les villes fantômes sont des endroits souvent imprégnés de mystère. Les questions circulent dans l'esprit de ceux qui rencontrent les restes d'une ville autrefois en cours. Qu'est-ce qui a causé son abandon? Quelles histoires les anciens planches de plancher des bâtiments désormais abandonnés sont-ils désormais abandonnés? Bien qu'il existe beaucoup de ces villes abandonnées parsemées aux États-Unis, les os de cette ville centrale de l'Oregon autrefois populaire évoque des fantômes – à la fois réels et imaginés. Situé à environ deux heures et demie au sud-est de Portland se trouve une ville qui était autrefois la capitale de la laine du monde. Shaniko, anciennement connu sous le nom de Cross Hallow, était autrefois la cinquième plus grande ville du comté de Wasco.

Shaniko a connu sa juste part de hausses et de chutes. La ville a commencé sa formation à la fin des années 1800, mais est devenue connue sous le nom de Shaniko en 1900. Alors que la plupart des villes fantômes sont liées à la ruée vers l'or, la prétention à la gloire de Shaniko était sa production de laine. Rien qu'en 1905, la ville a réalisé environ 5 millions de dollars de bénéfices en laine. Il s'agissait également d'un arrêt de chemin de fer majeur qui a permis d'accès aux producteurs de laine et de blé dans la région. Cependant, lorsqu'une nouvelle ligne ferroviaire a été construite en 1911 qui a complètement contourné la ville, la population de la ville a commencé à plonger. La ville a connu un bref point de revitalisation dans les années 1920 et 1930 lorsqu'il a accueilli des travailleurs qui construisaient l'autoroute 97, mais il est devenu une ville fantôme jusqu'à 1950 lorsqu'un pipeline a été installé. Une fois toutes les constructions terminées, la ville est devenue plus ou moins une ville fantôme permanente, avec environ 30 personnes appelant toujours Shaniko leur maison aujourd'hui.

Bien que la plupart des résidents de la ville soient passés à des pâturages plus verts, de nombreux bâtiments historiques demeurent désormais. Shaniko Row abrite la plupart des principales attractions de la ville. Deux routes se rencontrent à la pièce maîtresse de la ville, l'hôtel Shaniko. L'hôtel a rouvert ses portes au public en 2023 après de nombreuses années de fermeture et est dirigé par le South Wasco Fire and Rescue. L'hôtel abriterait ses propres fantômes – comme Nettie, une femme qui s'est suicidée dans l'une des chambres, et Amelia, une fille de 4 ans dont la « balle jouet se déplace mystérieusement dans les couloirs ». Au moment de la rédaction du moment de la rédaction, le coût d'une nuit avec les Phantoms dépend de la période de l'année et de la pièce que vous choisissez, cependant, il semble aller de 95 $ à 225 $.

Les autres bâtiments qui semblent s'être arrêtés à temps sont une vieille prison, une école, une chapelle, un bureau de poste, un magasin de glaces, une banque et un château d'eau. Les visiteurs peuvent également explorer le musée de Shaniko Sage, où ils peuvent trouver de nombreux artefacts locaux d'anciens résidents, y compris des cartes et des photos. En dehors du musée est peut-être l'un des artefacts les plus intéressants (et un peu effrayants de la ville: un piano décrépit si vieux, les mécanismes intérieurs peuvent être pleinement vus. Shaniko voit la plupart de ses visiteurs en été lorsque la plupart de ses entreprises sont ouvertes. La ville organise également quelques événements tout au long de l'année, comme Shaniko Days, un festival organisé début août avec des combats d'armes à feu, de la musique live, de l'art, des vendeurs et des défilés. Il organise également un festival Bluegrass gratuit fin mai, où les visiteurs peuvent venir pour profiter de plus de musique, de nourriture et de camping dans l'un des endroits de camping secs à travers la ville (ou le parc RV Shaniko).

Bien que l'hôtel Shaniko ait Internet StarLink, le reste de la région est connu pour avoir un service cellulaire inégal, il est donc préférable de télécharger des directions hors ligne. Il existe de différentes façons de se rendre à Shaniko, l'aéroport le plus proche étant l'aéroport international de Portland (PDX). De Portland, les visiteurs peuvent accéder à la ville en prenant la I-84 East jusqu'à l'autoroute 197 sud. Après environ 40 miles sur 197-s, tournez à gauche sur Bakeoven Road pour continuer jusqu'à l'autoroute 97. Prenez à gauche sur l'autoroute 97 nord et continuez jusqu'à ce que vous atteigniez Shaniko. Cet itinéraire vous mènera à travers les belles gorges de Columbia et la rivière Hood. L'autre option est de prendre l'autoroute 26 est jusqu'à l'autoroute 216 est. Restez sur l'autoroute 216 jusqu'à l'autoroute 197 au sud, et prenez-le jusqu'à Bakeoven Road jusqu'à ce que vous atteigniez l'autoroute 97. Prendre cet itinéraire vous emmènera à travers les montagnes Cascade, après le mont Hood.

Étant donné que Shaniko est petit, si vous n'êtes pas là pour l'un des festivals, vous voudrez peut-être explorer d'autres choses à faire à proximité. Si vous avez l'occasion en conduisant le long de l'autoroute 97, consultez les Mima Mounds. Ces petites collines étranges ont mystérieusement creusée dans la région et s'étendent sur 445 acres. Il existe de nombreuses théories quant à leur formation, mais personne ne connaît la vraie raison. Venez explorer la zone, faire de la randonnée le long du sentier en boucle de 1,5 mile et assister à la beauté du mont Rainier au loin. White River Falls State Park est un autre endroit idéal à visiter – situé à moins d'une heure de Shaniko. Passez la journée à faire de la randonnée sur le sentier (qui est à moins d'un mile et emmène les randonneurs dans une centrale hydroélectrique historique), en pique-niquer et en admirant la beauté des nombreuses cascades.