Ce que vous avez besoin de savoir si vous trouvez des sables mouvants lors de votre prochaine randonnée ou du jour de la plage

Rappelez-vous les cauchemars que vous aviez après avoir vu Indiana Jones lutter dans les sables mouvants? Vous connaissez ceux: vous coulez lentement dans la terre, un bras atteignant désespérément vers le ciel pour obtenir de l'aide jusqu'à ce qu'il ne reste que vos doigts. Beaucoup d'entre nous ont grandi avec ces scènes terrifiantes qui montraient des héros coulant considérablement leur destin dans des fosses de sable bouillonnantes. Et bien que la plupart de ces représentations dramatiques ressemblent à de la pure fiction hollywoodienne ou à une légende urbaine classique que vous entendriez autour du feu de camp, le sable rapide est très réel.

Ne l'achetez pas? Il suffit de demander à Mitchell O'Brien, un résident du Michigan qui a eu l'expérience malchanceuse de se faire prendre dans le phénomène de première main (via MLive). Plus tôt ce mois-ci, tout en profitant d'une journée décontractée sur la plage, O'Brien s'est soudainement retrouvé piégé vers la taille près d'une opération de dragage hydraulique. Incapable de se libérer ou de bouger ses jambes, il s'est rapidement rendu compte qu'il ne pouvait rien faire pour s'échapper – et l'événement a finalement abouti à une opération de sauvetage d'urgence pour l'aider à le retirer du piège à sable.

Bien que les sables mouvants ne soient pas nécessairement un monstre de film qui avale les gens entiers, il présente des dangers réels assez sérieux pour les randonneurs et les amateurs de plage de l'écran. En termes simples, les sables mouvants se forment lorsque le sable ou le sol devient saturé d'eau. Cela crée un mélange où l'eau écarte les particules de sable et réduit la friction entre elles. En conséquence, lorsque vous marchez sur des sables mouvants, le sol apparaît initialement solide, seulement pour commencer à se limer sous pression (un peu comme un gel). Et, pendant que vous coulez, le sable et l'eau se séparent, créant une couche densément emballée qui solidifie et piège votre corps. Heureusement, et contrairement à ces scènes de film dramatiques, les sables mouvants ne vous tiennent jamais complètement sous lesquels les humains sont beaucoup moins denses que les sables mouvants. Ce qui signifie que vous ne vous éloignerez probablement qu'au niveau de la taille (au pire).

Bien que cela puisse être surprenant à lire, la vérité est que vous trouverez rarement des sables mouvants dans les déserts. Au contraire, les sables mouvants ont réellement besoin d'eau pour se former. Ce qui explique pourquoi il se trouve généralement dans des environnements plus humides comme près des berges, le long des plages, des marais ou à proximité de lakeshores – transformant essentiellement les voies navigables paisibles en certains des endroits les plus dangereux pour essayer de nager. Parallèlement à cela, les zones avec des ressorts naturels, des bouches de ruisseau ou des flux d'eau souterraines créent également les conditions parfaites pour le sable rapide pour se développer.

Dans cet esprit, savoir comment identifier le sable mouvant potentiel peut vous sauver d'une situation assez collante. Idéalement, vous voudrez garder une surveillance de près pour les caractéristiques de terrain inhabituels comme les surfaces de sol ondulées ou l'eau qui bouillonne en dessous de la terre, car cela indique souvent du sable instable qui pourrait ne pas être en mesure de supporter votre poids.

L'une des façons les plus simples de rester en sécurité est de toujours réfléchir à la randonnée hors piste et de vous assurer de tester tout terrain suspect avant de marcher dessus. Vous pouvez le faire en transportant un bâton de marche ou un poteau de randonnée, et en tapant la surface devant vous lorsque vous vous promenez sur des zones potentiellement dangereuses. Si le sol cède facilement sous votre bâton de marche, choisissez un autre chemin. Si la surface se sent ferme et stable, il devrait être sûr de continuer. Une précaution de base qui ne prend que quelques secondes, mais peut vous faire économiser des heures de problème.

Si vous vous retrouvez à couler, votre première réaction pourrait être de lutter; Cependant, c'est exactement ce que vous ne devriez pas faire. En fait, la lutte contre les sables mouvants ne fera que vous enfoncer plus profondément, car vos mouvements ne feront que liquider le sable. Au lieu de cela, essayez de rester calme, évitez tout mouvement soudain et allégez votre charge en prenant tout poids supplémentaire. Parallèlement à cela, vous voudrez également vous pencher en arrière pour répartir votre poids plus uniformément – ce qui pourrait vous aider à maintenir à flot à la surface. De là, vous pouvez commencer à déplacer lentement vos jambes pour créer un espace pour que l'eau coule autour d'eux.

Alternativement, si vous êtes avec quelqu'un d'autre qui est resté coincé, n'essayez pas de les retirer avec force car cela ne fera que créer un vide dangereux. Au lieu de cela, transmettez-leur quelque chose à conserver – comme une branche robuste ou une corde – et les aider à extraire lentement en utilisant la technique flottante. Assurez-vous simplement de prendre votre temps et de rester patient tout au long du processus.

Malgré ce que les films suggèrent, le véritable danger des sables mouvants ne s'enfonce pas complètement – ce sont toutes les complications de l'exposition si vous êtes piégé pendant des heures ou de la montée de l'eau si vous êtes coincé près des zones de marée. Au-delà de cela, il y a aussi le risque de syndrome de l'écrasement, où la pression prolongée sur vos jambes peut endommager les muscles et entraîner des problèmes rénaux. Ajoutez la déshydratation et les rencontres éventuelles de la faune pendant que vous êtes immobilisé, et il est clair pourquoi se retrouver coincé dans les sables mouvants a besoin d'une réflexion rapide et à haut niveau.