La science grossière derrière le chlore et «l'odeur de la piscine»
La piscine locale est un sanctuaire bienvenu les chaudes journées d'été, mais ce n'est certainement pas la meilleure odeur d'endroits. Des maisons aux hôtels et des stations balnéaires aux centres de loisirs, chaque piscine semble avoir cet arôme de signature que nous avons tous connu sous le nom de chlore. Mais voici la chose … ce n'est pas vraiment l'odeur du chlore. C'est quelque chose de beaucoup plus désagréable.
Le chlore lui-même a une odeur très légère de Javel. En fait, le chlore de piscine est un parent plus fort de l'eau de Javel. Cependant, il ne peut pas expliquer l'odeur écrasante qui provient de nombreuses piscines, en particulier des piscines intérieures mal ventilées. Ce que vous sentez réellement, il y a des chloramines, des composés chimiques qui se forment lorsque les désinfectants du chlore réagissent avec la sueur humaine et l'urine. Ainsi, lorsque vous sentez une odeur de piscine, cela signifie que quelqu'un (ou de nombreux corps) a probablement fait pipi là-dedans.
Le chlore de piscine contient de l'acide hypochlore (HOCL), qui réagit avec l'ammoniac (NH3), un produit chimique trouvé dans la sueur et l'urine. Dans ces réactions, un, deux ou même les trois ions hydrogène dans l'ammoniac sont remplacés par des ions chlore, créant respectivement la monochloramine, la dichloramine ou la trichloramine. La monochloramine n'est pas un problème; En fait, il est parfois utilisé pour désinfecter l'eau potable. La dichloramine et la trichloramine sont les composés qui provoquent directement une «odeur de piscine». Plus il y a d'ammoniac présent dans l'eau, plus ces composés se formeront, ce qui soulève la question troublante: combien les gens font pipi dans les piscines?
Quelle est la quantité de pipi dans la piscine moyenne?
Presque toutes les piscines du monde contiennent de l'urine. Même les nageurs olympiques font pipi dans la piscine, car un rapport viral du Wall Street Journal s'est révélé au milieu des Jeux de 2024. Mais quelle quantité de pipi dans la piscine moyenne?
En 2017, une équipe de recherche de l'Université de l'Alberta a publié une étude en lettres de sciences environnementales et technologiques, dans laquelle ils ont testé l'eau de piscine pour les traces d'un édulcorant artificiel appelé acésulfame potassium. Il est utilisé dans de nombreux aliments et boissons, y compris les sodas, les condiments et les desserts, et il n'est pas facilement absorbé par le corps. Tout ce qui se passe, se fait faire pipi, faisant de sa présence un indicateur utile de la teneur en urine. Sur la base de l'analyse de 31 piscines et bains à remous, ils ont déterminé qu'environ 0,01% de l'eau de la piscine est pipi. C'est très peu, mais lorsqu'il est composé de sueur et d'huiles corporelles, cela peut avoir un grand effet.
Lorsque le désinfectant du chlore est initialement ajouté à l'eau de la piscine, il est connu sous le nom de chlore disponible libre (FAC). Cependant, lorsque les ions du chlore se lient à l'ammoniac, ils deviennent combinés du chlore disponible (CAC). Plus le chlore est converti en CAC, moins il reste disponible en tant que FAC. La chaleur et la lumière du soleil affectent également le chlore, ce qui réduit davantage le FAC. Donc, si vous avez une piscine surpeuplée par une chaude journée d'été, les effets combinés des météo et des clients pipi peuvent brûler beaucoup de FAC, laissant derrière lui un ragoût de sous-produits qui ne sont pas seulement malodorants; Ils peuvent également présenter un risque pour votre santé.
Les sous-produits du chlore peuvent présenter des risques pour la santé
Un nombre croissant de preuves suggèrent que les composés de chloramine peuvent avoir des effets nocifs sur les nageurs. La préoccupation la plus élevée est axée sur la trichloramine, également connue sous le nom de trichlorure d'azote. Un composé hautement réactif, la trichloramine pure est en fait explosive, mais ce n'est heureusement pas le cas lorsqu'il est mélangé avec de l'eau. Cependant, le composé a été lié aux yeux irrités et aux voies respiratoires. De nombreux nageurs se plaignent d'avoir des yeux rouges et de démangeaisons, et de le blâmer sur la piscine ayant trop de chlore, mais c'est en fait un indicateur qu'il n'y a pas assez de chlore disponible gratuit.
Les problèmes respiratoires sont le plus grand risque associé au chlore et aux chloramines. Les effets de l'inhalation du chlore représentent un danger non seulement pour les nageurs, mais aussi pour les sauveteurs, les travailleurs de la maintenance et les autres employés de la piscine, en particulier dans les piscines intérieures où les gaz libérés de l'eau n'ont pas un endroit pour s'échapper. Une étude de 2007 publiée en médecine professionnelle et environnementale a effectué une large analyse des nageurs à travers l'Europe, qui indiquait un lien entre l'utilisation de la piscine intérieure et les problèmes respiratoires comme l'asthme et le rhume des foins.
Comment empêchez-vous votre piscine de devenir saturé de chloramines? La réponse simple est d'être propre. Malgré ce que font les nageurs olympiques, ce n'est pas une bonne idée de faire pipi dans la piscine. Cela devrait être évident, mais une étape de sécurité que beaucoup de gens manquent est de prendre une douche avant d'entrer dans une piscine. Cela nettoiera la sueur, ce qui est probablement la source la plus abondante du problème pour commencer.
