L’épice sous-estimée qui peut aider à prévenir la dépression

La graine d’anis, également appelée anis, est souvent utilisée pour pimenter les desserts des fêtes et le vin chaud en raison de sa saveur sucrée et familière qui rappelle la réglisse. Mais l’anis n’est pas la même chose que la réglisse : c’est une plante originaire d’Afrique du Nord (alors que la réglisse est originaire de Chine). De plus, l’anis possède des propriétés uniques par rapport à celles de la réglisse. En effet, les fruits de l’anis sont couramment cultivés pour les sucreries et les boissons de fin d’année, mais de nouvelles recherches suggèrent que cette plante semblable au persil peut être utilisée toute l’année pour ses effets anti-dépression.

Selon une étude réalisée en 2019 au Caire, en Égypte, l’huile d’anis peut réduire les symptômes de la dépression. L’étude a été réalisée sur des rats et a utilisé à la fois de l’huile de géranium et de l’huile d’anis dans ses essais. Les chercheurs concluent que l’huile de géranium et l’huile d’anis étaient efficaces pour « améliorer » les symptômes du stress léger chronique (CMS) chez les rongeurs. Les scientifiques utilisent le CMS chez les rongeurs comme modèle analogue pour la dépression chez l’homme. Les résultats des tests suggèrent donc que l’huile d’anis peut aider à combattre la dépression.

Ce n’est pas la première fois que l’anis présente des bienfaits pour la santé. Le système de santé thaïlandais Vinmec avait précédemment publié un aperçu des bienfaits prouvés de l’épice pour la santé, notamment sa teneur élevée en minéraux qui améliore la santé cellulaire et osseuse. Des recherches menées en Iran suggèrent également que l’anis peut aider à améliorer les cas de dépression et à réduire les symptômes de la ménopause, comme en minimisant la fréquence des bouffées de chaleur inconfortables. Cependant, la manière exacte dont l’anis réduit la dépression reste à confirmer – bien que cela puisse avoir quelque chose à voir avec ses propriétés anti-inflammatoires.

Les huiles de graines ont fait l’objet de nombreuses critiques ces dernières années. De nombreux rapports suggèrent que les huiles de graines sont toxiques et même cancérigènes pour l’homme, même si le débat se poursuit. Les flammes de la peur sont encore attisées par le fait que les huiles de graines sont les huiles les plus fréquemment utilisées dans les aliments transformés et les huiles de cuisson. En fait, de nouvelles preuves ont démontré comment l’huile de soja, l’huile de graines la plus couramment utilisée dans les huiles de cuisson américaines, peut augmenter le risque d’obésité.

Cependant, toutes les huiles de graines ne sont pas intrinsèquement mauvaises pour la santé. Tout dépend de la manière dont les huiles sont extraites de la plante. Les huiles de graines souvent citées dans les débats sur la santé sont celles qui sont fortement transformées avant d’être utilisées dans les aliments, comme l’huile de colza, l’huile de maïs, l’huile de tournesol et l’huile de soja. Au moment où ces huiles de graines « ultra-transformées » entrent dans vos fast-foods, vos collations emballées ou vos glaces étrangement non fondantes, elles contiennent des niveaux concentrés d’acides gras oméga-6, qui augmentent l’inflammation. Mais l’anis, à condition qu’il soit peu transformé, peut en fait diminuer l’inflammation et, par conséquent, les symptômes de la dépression.

Souvent, l’anis n’est pas du tout transformé avant d’être consommé. Au lieu de cela, les recettes demandent souvent que les graines soient ajoutées entières ou simplement réduites en poudre avant d’être ajoutées à un plat. Et comme l’inflammation est étroitement liée à la dépression, cette forme non raffinée de la graine constitue la voie la plus probable pour lutter contre les symptômes de la dépression. Des recherches supplémentaires doivent être menées pour identifier le mécanisme exact derrière les propriétés anti-dépression de l’épice, mais dans tous les cas, s’en tenir aux huiles de graines non transformées semble être l’option la plus saine.