Ce magnifique parc d’État sous-estimé du Maine appartient à la liste de tous les randonneurs

En tant que plus grand État de la Nouvelle-Angleterre, la taille du Maine et ses paysages uniques offrent aux visiteurs de multiples types d’aventures. Des routes panoramiques le long de la côte escarpée aux escapades parfaites au bord d’un lac, le Maine est le paradis des amoureux du plein air. Cela est particulièrement vrai pour les randonneurs. Plus de 1 000 sentiers sillonnent l’État, et certains des meilleurs d’entre eux se trouvent au Baxter State Park, un parc largement sous-estimé que tous les randonneurs devraient mettre sur leur liste de choses à faire.

Le parc doit son nom à l’ancien gouverneur du Maine, Percival Baxter, qui a acheté et fait don de plus de 6 000 acres de terres à l’État en 1931. Aujourd’hui, le parc d’État de Baxter comprend plus de 200 000 acres de pure nature sauvage du Maine. Les randonneurs adoreront ce parc isolé. Il compte plus de 200 miles de sentiers de randonnée, sert de terminus nord du célèbre sentier des Appalaches et abrite le mont. Katahdin, le plus haut sommet du Maine et l’une des crêtes les plus emblématiques de la Nouvelle-Angleterre.

Cette robustesse est immédiate pour quiconque visite le parc national Baxter. Situé dans la partie nord de l’État, à environ 2 heures de Bangor, la grande ville du Maine la plus proche, l’éloignement du parc peut rendre les déplacements difficiles. Les routes du parc sont difficiles et il y a des frais d’entrée de 12 $ pour les non-résidents du Maine. Le point d’entrée est l’ancien moulin de Millinocket, qui est le dernier endroit où s’arrêter pour s’approvisionner avant d’entrer dans le parc.

S’élevant à 5 269 pieds, le mont. Katahdin est le sommet le plus haut, le plus reconnu et le plus apprécié de tout le Maine. Avec plus de 4 000 pieds de dénivelé positif et un terrain difficile, Katahdin n’est pas une randonnée pour les débutants, surtout en hiver. Cependant, les randonneurs attentifs et préparés devraient être capables d’effectuer une randonnée aller-retour à travers la montagne en 8 à 10 heures. Donc, si vous voulez affronter Katahdin, mieux vaut y consacrer une journée complète.

Avant de tenter une randonnée en montagne, il est important de savoir qu’il existe un système de réservation pour le stationnement au départ des sentiers. Il s’agit de places attribuées par ordre d’arrivée et qui doivent être réservées à l’avance sur le site Web du parc d’État de Baxter. Il existe plusieurs sentiers différents qui mènent au sommet de Katahdin. Aucune n’est ce que l’on pourrait qualifier de facile, mais certaines sont moins difficiles que d’autres.

Le Cathedral Trail, par exemple, est un voyage extrêmement difficile en raison de sa forte pente et de son terrain rocheux. Le sentier Knife’s Edge, qui est l’un des itinéraires les plus emblématiques des montagnes, est tout aussi difficile grâce à une fine section de sentier exposé avec des dénivelés des deux côtés. Le sentier Chimney Pond est votre meilleur choix pour une randonnée modérée, car il présente la pente la moins profonde et est fortement boisé. Quoi qu’il en soit, les vues du sommet valent bien l’effort déployé pour y arriver.

Le mont Katahdin constitue certainement un défi pour tout randonneur, mais il ne l’est pas pour tout le monde. Heureusement, il existe de nombreux autres sentiers de randonnée plus modérés et faciles à découvrir. Juste à côté du Togue Pond Gatehouse, qui est l’entrée sud du parc, se trouve le sentier Cranberry Pond. Il s’agit d’un court sentier qui traverse une tourbière à canneberges sur des promenades en bois surélevées. Si vous avez envie de pagayer, vous pouvez également vous rendre à l’étang Togue pour louer un canoë et profiter d’une vue magnifique sur Katahdin par temps clair. Une autre excellente expérience de canotage est l’exploration en canot de Trout Brook au terrain de camping Trout Brook, dans le quadrant nord du parc.

La pêche est une excellente activité à laquelle participer au Baxter State Park. Avec plus de 50 étangs et de nombreux petits ruisseaux, toute personne possédant un permis de pêche valide dans le Maine peut pêcher la célèbre truite mouchetée indigène de l’État. La saison de pêche s’étend du 1er avril au 30 septembre, vous avez donc tout le temps de vous rendre dans le Maine pour une aventure.

Le parc regorge également de plusieurs terrains de camping ouverts aux visiteurs toute la saison. Bien que les réservations soient obligatoires, obtenir une tente ici sera beaucoup plus facile que de réserver une place dans le parc national Acadia, plus populaire et plus fréquenté. Le Maine est bien plus que la côte, et tous ceux qui recherchent une formidable aventure à l’intérieur des terres doivent visiter le parc d’État de Baxter.