Le lac glaciaire immaculé de l’Oregon offre une escapade en montagne pour le camping et la navigation de plaisance

À l’est de la chaîne de montagnes Cascade, dans l’Oregon, se trouve un paysage volcanique parsemé de lacs alpins étincelants et de rivières sinueuses qui attirent d’innombrables amoureux de la nature sur leurs rivages. La région est une destination de choix pour les loisirs de plein air, et l’un des meilleurs endroits pour la navigation de plaisance, la pêche et le camping est le lac Cultus. Il se trouve à seulement une heure de route de Bend, dans l’Oregon, l’une des plus belles villes de montagne d’Amérique à visiter toute l’année.

La forêt nationale de Deschutes revendique le lac Cultus sculpté par les glaciers, qui s’étend sur près de 3 kilomètres et atteint des profondeurs de plus de 200 pieds. Il est entouré d’une variété d’arbres indigènes comme le sapin de Douglas, l’épinette, le pin à sucre et le ponderosa ancien, et à 4 688 pieds d’altitude, vous pouvez respirer l’air frais des montagnes tout l’été. Les températures moyennes élevées tournent autour des années 80.

Pour vous rendre au lac Cultus, parcourez environ 80 km au sud-ouest de Bend le long de la Cascade Lakes Highway (alias Cascade Lakes Scenic Byway) à travers une forêt dense. Les visiteurs arrivant par avion peuvent arriver via l’aéroport municipal de Redmond (RDM), situé à seulement 20 minutes au nord de la ville, qui propose de nombreux vols intérieurs vers les grandes villes comme Seattle, Los Angeles et Denver. Alternativement, l’aéroport international de Portland (PDX) se trouve à trois heures de route et le voyage peut constituer un merveilleux road trip panoramique dans l’Oregon. La route Cascade Lakes est fermée pendant l’hiver et les terrains de camping ouvrent généralement à la fin mai et ferment à la mi-octobre. Cet endroit est idéal pendant la haute saison estivale, lorsque les températures sont chaudes et que le lac brille vraiment.

Le lac Cultus est unique en ce sens qu’il est l’un des rares lacs de la région qui autorise les embarcations motorisées à grande vitesse, ce qui en fait un endroit privilégié pour les amateurs de ski nautique, de wakeboard et de jet ski. Il y a deux rampes de mise à l’eau et un quai dans l’aire de fréquentation diurne du lac, et le terrain de camping du lac Cultus dispose également d’une rampe de mise à l’eau accessible à pied. Si vous ne possédez pas votre propre équipement, vous pouvez louer des pontons, des bateaux de ski, des kayaks, des paddleboards et bien plus encore à la marina du Cultus Lake Resort. Outre les possibilités de navigation de plaisance motorisée, vous pouvez également faire du paddleboard, de la planche à voile et trouver des zones dotées de plages propices à la baignade.

La pêche est un autre attrait majeur ici. Le lac est connu pour ses stocks sains de truite arc-en-ciel, de mackinaw (truite de lac), d’omble de fontaine et de corégone des montagnes. Les pêcheurs sont connus pour réaliser des prises impressionnantes, notamment des poissons de la taille d’un trophée dépassant 10 livres. Visitez-le en mai, juin, septembre ou octobre pour profiter des conditions de pêche maximales et de moins de monde sur l’eau. À proximité, le lac Little Cultus est une alternative plus calme à seulement quelques kilomètres pour ceux qui cherchent à éviter le bruit du lac Cultus, plus fréquenté.

Le terrain de camping Cultus Lake offre un accès direct à l’eau et à la zone sauvage environnante avec plus de 50 emplacements adaptés aux tentes et aux camping-cars. De nombreux sites se trouvent directement sur le rivage ou à quelques pas, et la plupart sont bien ombragés. Vous trouverez des équipements de camping de base comme des tables de pique-nique, des foyers et des toilettes voûtées, et les sites acceptent les animaux domestiques. Les réservations sont recommandées pendant la haute saison estivale.

Trois terrains de camping pour randonnées pédestres ou en bateau sur le lac offrent un plus grand isolement. Les terrains de camping Big Cove, Little Cove et West Cultus offrent des expériences primitives sur les rives nord et ouest du lac et sont accessibles sur réservation uniquement. Il y a 12 emplacements ou moins dans chaque terrain de camping, offrant une véritable sensation de nature sauvage. Une aire de stationnement désignée au sein du terrain de camping principal prend en charge ces emplacements. Les moustiques voyagent fréquemment ici, mais vous pouvez camper en toute tranquillité grâce à ces conseils de prévention contre les moustiques.

Si votre définition du camping inclut le séjour dans un chalet, alors le Cultus Lake Resort a ce qu’il vous faut. Le complexe dispose de 23 chalets rustiques, certains au bord du lac et d’autres nichés au milieu des arbres. Il abrite également un magasin général et un restaurant barbecue si vous n’avez pas envie de cuisiner. Les visiteurs peuvent amarrer leurs bateaux à la marina, louer diverses embarcations et utiliser les plages publiques ou privées réservées aux clients.