‘Tetris’ apprécie la magie de la création de jeux vidéo

Et la moustache de Taron Egerton est superbe, en prime.

Tetris n’est pas aussi sublimement satisfaisant que de regarder les pièces à quatre blocs de son homonyme se mettre parfaitement en place, mais les gens qui font d’autres films de jeux vidéo devraient quand même prendre quelques notes.

C’est un film parfaitement OK qui comprend explicitement que les jeux vidéo sont des artefacts culturels créés par de vraies personnes dans des circonstances réelles (et souvent extraordinaires). Les jeux ne surgissent pas simplement de l’éther pour faire sourire les enfants ; ils sont le produit d’un travail difficile et, parfois, d’anxiété géopolitique.

C’est le geste le plus audacieux de Tetris, plus audacieux que même d’essayer de vous sortir d’un bourrage avec un score élevé sur la ligne. Pendant la majeure partie de son exécution, il s’agit d’un film sur des hommes en costume négociant des droits de propriété intellectuelle. Les contrats sont rédigés, signés, annulés, faxés, déchiquetés et toutes les autres choses amusantes que vous pouvez faire avec un contrat. Le conflit central ici est celui des capitalistes des années 1980 contre les communistes qui tentent d’obtenir le meilleur accord pour leur pays (et peut-être eux-mêmes, individuellement) dans les années crépusculaires de l’URSS.

Ce qui manque à Tetris en réalisme factuel (l’un de ses sujets l’a admis), il compense en examinant de manière convaincante la vie intérieure des personnes chargées d’apporter de la joie à d’innombrables joueurs au cours des 30 dernières années. Derrière son personnage fou de Wall Street de l’ère Reagan, l’homme d’affaires Henk Rogers (Taron Egerton) est un mec extrêmement travailleur qui voit une occasion en or de préparer financièrement ses enfants pour la vie en licenciant le jeu pour une sortie mondiale. Le créateur de Tetris, Alexey Pajitnov (Nikita Yefremov), quant à lui, est déchiré entre vouloir enfreindre les règles de la société soviétique pour son propre gain (mérité) et vouloir protéger sa femme et ses enfants.

L’interaction entre ces deux hommes mène finalement à la meilleure scène de Tetris. Rogers, en voyage d’affaires à Moscou, ne veut rien de plus que communier avec l’homme qui a créé ce jeu vidéo parfait. Sa persistance nettement capitaliste conduit à un dîner dans l’appartement de Pajitnov, ce que Pajitnov hésite initialement à faire en raison des lois locales sur l’hébergement des étrangers.

Après un dîner quelque peu glacé (avec la femme de Pajitnov observant astucieusement que Rogers est « stupide mais honnête »), les deux hommes se retirent sur le bureau d’ordinateur du salon de Pajitnov pour jouer au jeu titulaire. Rogers remarque quelque chose d’insatisfaisant dans la mécanique de Tetris : vous ne pouvez effacer qu’une ligne de blocs à la fois. Il suggère de permettre à plusieurs lignes de disparaître à la fois. Pajitnov écrit quelques lignes de code, et boum, Tetris tel que nous le connaissons est né.

De manière amusante, l’explication de Pajitnov pour expliquer pourquoi le jeu n’a pas fonctionné comme ça en premier lieu est qu’il n’y avait tout simplement pas pensé. Il suffisait d’une autre paire d’yeux pour créer quelque chose de beau. Les deux hommes font ensuite un agréable séjour dans une boîte de nuit de Moscou, où pour la première fois, on voit Pajitnov craquer un sourire. Non seulement il a mis la touche finale cruciale à sa plus grande création, mais il s’est fait un ami dans le processus.

Ce moment est-il un non-sens hollywoodien ? En quelque sorte! Mais pendant des décennies, Hollywood a considéré le jeu comme un simple moyen de gagner de l’argent. Bien sûr, j’adore le cauchemar Super Mario Bros. en direct de 1993, mais il est loin d’être respectueux envers le matériel source et les personnes pour qui le matériel source est une source d’inspiration à vie.

Cette seule séquence dans Tetris, qui ne peut pas durer plus de 15 minutes, a plus de respect pour le jeu en tant que médium artistique et moyen de rassembler les gens que les durées d’exécution combinées de presque toutes les autres adaptations de jeu jamais réalisées. En tant que fan de jeux vidéo, je ne veux pas voir quelque chose auquel j’ai déjà joué être recréé en action réelle. Si j’avais le choix, je préférerais toujours voir les conditions qui ont conduit à la création d’un classique et l’impact réel que ce classique a eu lorsqu’il a balayé le monde.

Le grand art peut être fait isolément, mais le plus grand art est fait en collaboration. Ici, nous voyons deux hommes des côtés opposés du monde, à la fois littéralement et politiquement, se réunir de manière taboue pour créer quelque chose de spécial. Ils ne s’en rendent même pas compte, mais une petite conversation dans un salon soviétique faiblement éclairé a changé le cours de l’histoire du jeu vidéo.

Que ce moment se déroule ou non exactement de la même manière dans la vraie vie n’a presque pas d’importance. C’est vraiment encourageant de voir les barrières tomber d’une manière qui produit un coup de génie créatif. Et, plus largement, il martèle le fait que les jeux vidéo, comme tout art, émergent des épreuves de l’existence humaine.

Dans la version historique de ce film, Tetris est devenu un phénomène culturel parce qu’un gars voulait nourrir sa famille et un autre voulait que son travail soit reconnu. Tetris n’est en aucun cas un film A +, mais dans un monde où Hollywood a si profondément mal compris le jeu depuis plus longtemps que je ne suis en vie, cette scène de salon me donne l’espoir que les efforts futurs pourront s’appuyer sur ce que Tetris fait bien.

Tetris sera diffusé sur AppleTV+ le 30 mars.