Les sièges de divertissement ont un problème de taille plus et il est temps de le résoudre
Beaucoup de gros ont cessé d’aller au théâtre parce que les sièges sont trop petits pour leur corps, et les salles ne font pas assez pour résoudre ce problème.
Lorsque la « nerd de la musique » autoproclamée Hannah Jayne a marqué des billets pour voir & Juliet, une version alternative de l’histoire d’amour tragique de Shakespeare avec Britney Spears, elle était pour le moins excitée. C’est-à-dire jusqu’à ce qu’elle passe trois heures terriblement inconfortables coincée dans un siège trop petit pour son corps.
Lorsque la rédactrice de 34 ans est arrivée au Shaftesbury Theatre de Londres, elle a essayé de changer de siège avant le début de la représentation, mais n’a eu aucune joie. « J’ai parcouru frénétiquement le spectacle à guichets fermés dans l’espoir de trouver deux sièges libres pour avoir de l’espace supplémentaire », dit-elle, « Mais même cela vous oblige à expliquer (votre poids) quelque chose de si personnel à un huissier – généralement un 20 ans sur leur premier emploi – en espérant qu’ils comprennent et vous laissent bouger. » En partant, Jayne, qui est une taille britannique 22 (taille américaine 18), avait des zébrures rouges profondes sur les côtés de la taille et des cuisses depuis le siège; la douleur était si choquante qu’il était difficile de se concentrer sur la comédie musicale.
Cette expérience est plus fréquente que certains ne l’imaginent. Il existe de nombreux fils Reddit sur r/PlusSize sur l’humiliation d’arriver au théâtre et réalisant que vous ne pouvez pas vous installer dans le siège pour lequel vous avez payé beaucoup d’argent. Même sur Twitter, les gens ont prédit le « mort du théâtre » en raison de sièges inaccessibles tandis que d’autres se vantent de renoncer à un passe-temps qu’ils aiment parce qu’il ne leur convient pas faire de la place à leur corps. Les utilisateurs discutent également de l’anxiété de s’écraser sur de minuscules chaises sur des forums de discussion publics tels que Theatre Board et SeatPlan.
De nombreuses personnes grasses abordent ce problème en partageant des informations sur AllGo, une application basée aux États-Unis qui examine les espaces publics pour les corps plus grands ou même sur des groupes de médias sociaux comme Fat Girls Traveling.. À partir de quelle rangée et de quelle section s’asseoir et à quel personnel du théâtre s’adapte, les gens essaient d’ajouter autant de détails que possible à partir de leur propre expérience, dans l’espoir de faciliter la tâche de la personne suivante. Cela signifie souvent que les gros visiteurs doivent étendre leur budget pour payer des sièges premium dans la loge ou le cercle vestimentaire.
« J’ai arrêté d’aller à des concerts parce que c’était blessant de voir la personne à côté de moi se tortiller et s’agiter quand mon corps s’est renversé sur son siège. »
Mais est-il juste que cette responsabilité incombe aux visiteurs ? « J’ai une relation difficile avec mon corps, il y a souvent de longues périodes de dégoût de soi et même de mal. J’ai arrêté d’aller à des concerts parce que c’était blessant de voir la personne à côté de moi se tortiller et s’agiter quand mon corps s’est renversé sur son siège, » explique Damon*, un jeune de 27 ans originaire de Londres. Pour lui, le fait d’approcher le personnel au sol pour des sièges plus larges est si éprouvant qu’il préfère regarder ses artistes préférés se produire sur YouTube. Oui, dans un monde idéal, nous devrions avoir le courage de nous défendre à tout moment, mais c’est loin de la réalité.
Charlotte Weber, psychothérapeute axée sur l’image corporelle, souligne qu’il est injuste d’insister sur la confiance en soi comme solution. « Cela peut sembler pénible de demander plus d’espace », dit-elle, ajoutant que valider un sentiment est souvent plus important que de forcer quelqu’un à infliger un changement. Sans aucun doute, les lieux ont été confrontés à cette question à plusieurs reprises, mais ils ont peu fait pour introduire des changements institutionnels. Comme ils font de la place (bien que limitée) pour les utilisateurs de fauteuils roulants et les visiteurs déficients sensoriels, l’accessibilité des graisses doit également être considérée comme une question d’exclusion.
Sofie Hagen, une grosse comédienne, utilise sa plateforme en tant qu’interprète pour tenir les théâtres responsables. Avant sa tournée britannique de 2022, elle a ajouté une clause à son contrat : chaque lieu où elle se produit doit modifier ses informations d’accessibilité en ligne pour inclure ses mesures de siège. « Dans mon émission actuelle, je parle beaucoup d’être trop grosse pour les chaises et c’était étrange que le public soit mal à l’aise en regardant ça », dit-elle. « Mais si je me limitais aux salles pouvant accueillir des personnes grosses, la tournée serait vraiment courte. C’est donc le strict minimum – les gens peuvent prendre une décision consciente en connaissant à l’avance la largeur, la profondeur et la hauteur des sièges. »
Sur 25 sites à travers le Royaume-Uni ont ajouté en permanence l’accessibilité des sièges sur leurs sites Web ainsi que des contacts pour permettre les demandes de sièges alternatifs. Cette première étape oblige les théâtres à reconnaître publiquement que leurs sièges habituels peuvent ne pas convenir aux corps gras – c’est l’équivalent en ligne d’avoir des panneaux qui disent « pas de grosses personnes autorisées ». Cette décision encourage également les sites à concevoir un plan qui crée de l’espace sans obliger les personnes de grande taille à payer plus en achetant plusieurs sièges. Par exemple, le théâtre Old Fire Station d’Oxford, au Royaume-Uni, propose désormais de placer trois sièges sans accoudoirs l’un à côté de l’autre pour faire de la place à un gros visiteur.
De plus, Ben Jackson, le fondateur de SeatPlan a révélé que la société envisageait une nouvelle section intitulée « Body Type » sur le site Web. Ici, les utilisateurs peuvent filtrer davantage leurs avis pour trouver les meilleurs sièges pour leur corps. Katie Greenall est une créatrice de théâtre et animatrice qui crée des spectacles autobiographiques sur la vie dans un corps gras. Elle remédie également à cette inaccessibilité en réduisant le nombre de places ou en en embauchant de plus larges dans les différentes salles où elle se produit. Bien que tous ces changements suggèrent de réelles implications financières pour les théâtres, ils attirent également plus de monde (et de revenus) à long terme.
Selon Statista, le marché des grandes tailles au Royaume-Uni devrait atteindre 9 milliards de livres sterling alors qu’aux États-Unis, il est estimé à 601 milliards de dollars, à partir de 2022. Ces chiffres indiquent qu’il existe une importante population de personnes obèses qui sont prêtes à dépenser de l’argent si elles en ont l’occasion. Mais en dehors de l’effort individuel et extérieur, il y a un sérieux manque d’initiative de la part des lieux eux-mêmes. « Je comprends que beaucoup de ces théâtres ont une importance historique, mais ils ont également été construits lorsque le corps britannique moyen était beaucoup plus petit. S’ils mettent à jour quelques sièges dans chaque gamme de prix, je suis sûr qu’ils se vendront », déclare Amanda McCullough, le rédacteur en chef de Fat Girls Guide.
Ambassador Theatre Group (ATG) est le plus grand conglomérat de théâtre du pays et a « des champions d’accès » nommé dans chaque salle pour aider à l’inclusion. J’ai essayé de contacter 10 de leurs théâtres à travers le pays, et malgré l’effort, les tailles de sièges disponibles sont toujours entourées de mystère. Alors que certains comme Lyceum et Savoy à Londres m’ont mis en attente automatique , d »autres comme Theatre Royal Brighton n »ont pas du tout répondu aux e-mails. En dehors d »ATG, j »étais en conversation avec l »équipe de presse du Young Vic pour commentaires, seulement pour être fantôme en spécifiant l »accessibilité des graisses.
Très souvent, les personnes de grande taille sont renvoyées et invitées à perdre du poids, ce qui en fait une question de style de vie au lieu d’une question d’inclusion qui doit être considérée de manière institutionnelle.
De même, l’équipe de communication d’O2 a refusé de commenter le fait que leurs sièges étaient trop petits – un problème que j’ai également rencontré en tant que taille 14 britannique (taille américaine 10). Pour mettre les choses en contexte, la taille moyenne d’une robe dans le pays est UK 16 (US 12). Lorsqu’il est si difficile d’amener certains des lieux les plus connus du pays à partager un minimum d’informations, il n’est pas surprenant que les gros se sentent marginalisés malgré le fait qu’ils sont des clients payants.
Récemment, la Federal Aviation Administration (FAA) aux États-Unis a publié une enquête pour comprendre si les gens préfèrent avoir des dimensions de siège minimales pour les vols opérant dans le pays. Il est grand temps que l’industrie du divertissement fasse de même et s’attaque à l’inaccessibilité qu’elle engendre. Rebecca Alexander, la fondatrice d’AllGo, explique : « Pour que les choses changent, nous avons besoin du soutien de personnes de toutes tailles, pas seulement des gros. Ce n’est qu’alors que les sites comprendront la gravité du problème à résoudre. »
Parallèlement à l’action collective, il est également essentiel de changer notre regard sur les corps gras et de valider leurs besoins d’accès. Très souvent, les personnes de grande taille sont renvoyées et invitées à perdre du poids, ce qui en fait une question de style de vie au lieu d’une question d’inclusion qui doit être considérée de manière institutionnelle. Être gros doit être considéré comme une caractéristique protégée et non comme une honte. Jusqu’à ce que cela change, il y aura toujours des groupes qui seront obligés de regarder des performances enregistrées ou de lire des résumés de l’intrigue en ligne, au lieu de les vivre en direct dans des sièges pouvant accueillir leur corps.
